範長老與劉長老帶回來的訊息，如同在深潭中投入巨石，在玉清殿內激起了層層洶湧的暗浪。地脈深處的“墟隙”，其中蘊含的詭異混沌氣流與幽藍光點，與碧瑤眉心蓮印同源的金色光暈殘留，以及那最令人不安的、近期人為擾動的痕跡……每一點，都指向更加複雜和兇險的局面。
殿內一時寂靜，只有長明燈燭火偶爾發出的細微嗶剝聲，以及眾人壓抑的呼吸。空氣凝重得彷彿能擰出水來。
“近期人為擾動的痕跡……”蒼松道人重複著這幾個字，聲音冷硬如鐵，“除了那藏頭露尾的鬼東西，還有誰？莫非這邪祟並非獨自行動，尚有同黨潛伏在側？亦或是……另有勢力，也盯上了這蓮燈？”
他目光銳利如刀，緩緩掃過殿中眾人，尤其在焚香谷與天音寺諸人臉上微微停頓。這話裡的意思，幾乎是在懷疑是否有人“監守自盜”或“另有圖謀”。
上官策面色一沉，冷哼道：“蒼松道友此言何意？那‘墟隙’邊緣殘留的蓮燈光暈，與碧瑤姑娘身上印記同源，此乃鐵證。普德神僧亦言，碧瑤身上印記與地脈深處存在持續‘脈動’。這足以說明，蓮燈本體或其封印之地，與那‘墟隙’脫不了干係。至於那人為擾動痕跡……”他頓了頓，嘴角扯出一絲沒有溫度的弧度，“誰能保證，不是那詭異存在自身所為？其能駕馭空間之力，弄出些似是而非的痕跡，混淆視聽，擾亂我等判斷，也並非難事。當務之急，是確認那‘墟隙’本質，評估其威脅，而非在此無端猜疑，徒亂人心！”
“上官長老此言差矣。”水月大師冷冷開口，她向來不喜焚香谷眾人言辭間的倨傲與算計，“既有痕跡，自當查清。那‘墟隙’兇險，其中力量更是詭譎莫測，能侵蝕靈力神識。能在那等地方留下‘近期’擾動痕跡，且手法隱晦，連上官長老與呂順長老攜‘玄火鑑’親至，亦難辨其詳，豈是尋常手段？謹慎些，總無大錯。莫非上官長老認為，對此等重大線索，也該視而不見，一味只想著強攻硬闖那‘墟隙’不成？”
眼看爭論又將起，道玄真人輕輕抬手，止住了雙方的言辭交鋒。他目光落在一直凝眉不語的普泓上人身上：“普泓上人，你於佛法、空間之理造詣最深，對此‘墟隙’，以及那擾動痕跡，有何見解？”
普泓上人手中念珠停止捻動，緩緩抬起眼簾，眼中智慧光芒流轉，沉聲道：“阿彌陀佛。那‘墟隙’，依範、劉二位長老與上官長老所述，老衲以為，恐非天然形成，亦非尋常地脈塌陷或異力侵蝕所能造就。其內混沌氣流糾纏，灰、白、黑三色流轉，幽藍光點隱現，更兼有‘否決’、‘寂滅’之真意……此等景象，倒讓老衲想起敝寺一部古老殘卷中提及的某種猜想。”
“哦？願聞其詳。”道玄真人神色一肅。
“那殘卷乃前輩僧人所留，語焉不詳，多有缺失。其中提到，上古之時，有大能鬥法，或天地劇變，有時會撕裂虛空，打碎法則，形成一些介於‘存在’與‘虛無’之間的‘裂隙’。此類裂隙，內中往往殘留著崩壞的法則碎片與混亂的靈力，性質極不穩定，隨時間推移，或自行彌合，或被某種強大力量封鎮，亦或……演變為吸納、扭曲周遭一切，不斷擴張的‘禍源’。”普泓上人聲音平緩，卻字字千鈞，“那殘卷稱此類裂隙為‘法則之傷’或‘歸墟之隙’。觀範長老所描述‘墟隙’之狀，與那‘歸墟之隙’，頗有幾分相似。”
“歸墟之隙……”道玄真人低聲重複，眉頭緊鎖。光是這個名字，就給人一種不祥的、萬物終將沉淪其中的感覺。
“若真是‘歸墟之隙’，”普泓上人繼續道，“其內蘊藏的‘否決’、‘寂滅’之力，便非尋常邪力，而是某種接近本源法則的破碎體現。尋常靈力、術法，乃至空間屏障，對其效果有限，甚至可能被其同化、吞噬。這也是為何‘玄火鑑’的純陽真火能對其產生剋制，蓋因至陽至正之力，本身亦蘊含某種‘存在’、‘創生’的法則意味，與之相抗。而那蓮燈，既為‘創生’法則碎片所化，其封印之地若與‘墟隙’相鄰，甚至以自身之力鎮封此隙，便解釋得通了。”
殿中眾人皆是倒吸一口涼氣。若真如普泓上人所推測，那“墟隙”竟是上古遺留的“法則之傷”、“歸墟之隙”，其中兇險，遠超預期！而那詭異存在，竟能駕馭“歸墟之隙”中的力量，其來歷與目的，更是令人毛骨悚然。奪取蓮燈，是為了掌控“創生”法則，補全自身？還是為了破壞蓮燈對“歸墟之隙”的鎮封，釋放其中更可怕的禍患？抑或兩者皆有？
“至於那‘近期人為擾動的痕跡’……”普泓上人話鋒一轉，眉宇間憂色更濃，“若‘墟隙’真是上古所遺，其邊緣空間結構必然脆弱混亂，稍有外力介入，痕跡便難以長久儲存。範長老等能察覺‘近期’痕跡，說明擾動發生的時間，絕不會太久，或許就在數日、甚至更短時間內。這便排除了是上古遺留或其他久遠年代所為的可能。”
他看向上官策：“上官長老推測乃那詭異存在自身所為，混淆視聽，確有道理。然則，其既能駕馭‘墟隙’之力，若要接觸蓮燈封印殘留氣息，何須留下如此明顯的、能被‘玄火鑑’灼照出的‘人為’痕跡？直接以‘墟隙’之力侵蝕、滲透，豈不更加隱蔽？故而，老衲以為，留下此痕跡者，恐怕另有其人，或其同黨。此人精通某種特殊手法，能短暫抵近‘墟隙’邊緣，接觸蓮燈殘留氣息，其目的……恐怕也是為了蓮燈。”
大殿之內，落針可聞。普泓上人的分析，條理清晰，層層遞進，將眾人引向一個更令人不安的結論：除了那藏身“墟隙”、詭異莫測的存在，暗處，很可能還潛伏著另一個，甚至更多覬覦“淨世蓮燈”的勢力或個體！這潭水，比想象中更加渾濁，更加深不見底。
田不易臉色難看，悶聲道：“一個能驅使‘歸墟之力’的鬼東西就夠頭疼了，現在還可能冒出別的？這蓮燈，到底是寶物，還是催命符！”
曾叔常苦笑：“懷璧其罪。何況是如此驚天動地的上古奇珍。只是不知這暗處的‘手’，是正是邪，是人是魔，亦或……是某些早已被遺忘的古老存在？”
道玄真人沉默良久，方才緩緩開口，聲音帶著一種深沉的疲憊，卻又有著不容置疑的決斷：“是福不是禍，是禍躲不過。蓮燈現世，異變頻生，此乃天數，亦是我青雲門當有之劫。暗處之手，無非兵來將擋，水來土掩。當務之急，乃是應對眼前確鑿之危。”
他目光掃過眾人：“‘墟隙’兇險，不可輕入。然其與蓮燈關聯密切，更是那詭異存在可能之巢穴，不可不察。強攻不可取，但嚴密監控，設法加固其與蓮燈封印之間的屏障，隔絕或削弱其力量對地脈、對青雲山、尤其是對碧瑤姑娘之影響，勢在必行。”
“普泓上人所言極是，尋常術法恐難剋制‘歸墟之隙’中的法則之力。需尋蘊含至陽、至正、‘創生’、‘淨化’、‘穩固’等本源法則意味之力或寶物，方有應對之機。我青雲門‘誅仙劍’……”他頓了頓，眼中閃過一抹複雜神色，“殺氣過重，恐非首選。‘玄火鑑’乃世間至陽奇珍，對此等陰穢混沌之力確有剋制之效，此番有勞上官長老、呂順長老了。”
上官策拱手道：“分內之事。只是‘玄火鑑’雖能剋制，然那‘墟隙’規模不明，深處恐有更強詭異，單憑‘玄火鑑’，恐力有未逮。且催動‘玄火鑑’消耗極大，需有陣法輔助，或尋得其他同源之力呼應，方可持久。”
道玄真人頷首：“此事需從長計議。範長老，劉長老，你二人儘快繪出‘墟隙’及周圍地脈詳圖，尤其是空間薄弱點與靈力流向。蒼松師弟，曾師弟，你二人負責排程本門精通陣法、煉器之長老弟子，結合地脈圖，研討佈設穩固地脈、隔絕‘墟隙’氣息外洩之大陣，所需材料，盡數調撥。”
“田師弟，水月師妹，”他看向大竹峰與小竹峰首座，“門內巡守與外鬆內緊之策不變，但需再加派人手，尤其注意後山、地脈入口及通天峰各處靈力異常波動。若有可疑人物或不明痕跡，立即來報，寧可錯查，不可放過。”
