道玄真人微微頷首，目光掃過蘇茹與張小凡，沉聲道：“範長老，劉長老，將你二人與上官長老、呂順長老在地脈中所見，再詳述一遍，尤其是那處‘墟隙’。”
範長老深吸一口氣，壓下傷勢帶來的痛楚與靈力運轉的滯澀，聲音略顯沙啞地開口：“遵命。弟子與劉師弟，攜地脈定星盤，隨兩位焚香谷長老深入後山地脈。初時一切順利，地脈靈力雖因昨夜異動有所紊亂，但大致脈絡依舊可辨。我等依定星盤指引，向那被侵蝕節點所在方位潛行。”
“約深入三十餘里後，地脈靈力漸趨稀薄駁雜，定星盤指標開始出現不規律的輕微偏轉。又行十餘里，周遭巖壁開始出現被某種陰寒力量侵蝕的痕跡，與昨夜靜室殘留氣息同源，但更為……古老、斑駁。岩石變得酥脆，隱有灰敗之色，觸之陰寒刺骨。上官長老以‘玄火鑑’至陽之力灼燒探查，那灰敗痕跡竟如活物般微微退縮，併發出極其微弱的、令人神魂不適的嘶鳴。”
呂順在一旁補充，臉上慣有的圓滑笑容早已消失不見，取而代之的是凝重與後怕：“確是如此。那力量陰損異常，非但侵蝕地脈岩石，似乎還能消融靈力，汙濁神識。若非上官師兄以‘玄火鑑’純陽火力護持，我等前行將倍加艱難。”
上官策面沉如水，接著道：“繼續前行，侵蝕痕跡愈發明顯，地脈結構也開始變得不穩，時有細微的空間褶皺與靈力亂流出現，皆被範、劉二位長老以地脈定星盤提前預警避過。直至……我等抵達定星盤所示，被侵蝕最為嚴重，也即昨夜那幽藍光點最初顯現的大致方位區域。”
他頓了頓，眼中閃過一抹厲色：“那裡已非尋常地脈甬道，而是一處……巨大的、不規則的‘空洞’。空洞邊緣巖壁呈熔融後又急速冷卻的琉璃態，光滑如鏡，卻佈滿蛛網般的黑色裂紋。空洞之內，並非實土，也非地底熔岩，而是……一片混沌的、不斷緩緩扭曲蠕動的‘虛無’。其中有灰、白、黑三色氣流如活物般糾纏流轉，時而化作不可名狀的模糊形影，時而又散作點點磷光般的幽藍，與昨夜所見光點，色澤、氣息，一般無二！”
“空洞底部，”劉長老聲音發緊，介面道，“深不見底，以神識探之，如墜冰淵，且神識會被那混沌氣流迅速消磨吞噬。我等不敢過於深入，只在邊緣以法術、法器試探。那混沌氣流對靈力反應極為敏感，稍有觸及，便會劇烈翻騰，並從中射出那種幽藍光點，迅疾如電，且自帶一種……‘抹消’之力。範師兄左臂，便是不慎被一縷邊緣溢位的灰氣掃中，若非上官長老以‘玄火鑑’及時相救，恐不止是皮肉之傷。”
範長老心有餘悸地點點頭，展示了一下焦黑的手臂：“那灰氣陰寒無比，更蘊含一種奇詭的侵蝕之力，若非‘玄火鑑’的純陽之火恰好剋制，尋常靈力乃至真火，恐難將其驅除。”
“此空洞，我將其稱為‘墟隙’。”上官策總結道，聲音冷硬，“其內混沌氣流與幽藍光點，皆蘊含‘否決’、‘寂滅’之真意，與昨夜來襲之物同源。且‘墟隙’本身，極不穩定，與周圍地脈乃至更深處空間，存在諸多細微裂痕與勾連。那些幽藍光點，可隨意透過這些裂痕穿梭，防不勝防。更令人不安的是……”
他看向道玄真人與普泓上人，一字一句道：“在那‘墟隙’邊緣，靠近巖壁的某處，我等發現了一小片……異常的區域。那裡巖壁上殘留的侵蝕痕跡，並非單純的灰敗陰寒，而是隱隱透出極淡的、與碧瑤姑娘眉心蓮印同源的金色光暈！雖然極其微弱，且被混沌氣流層層覆蓋壓制，但以‘玄火鑑’激發純陽真火灼照時，確有一閃而逝的金色光華，與蓮印氣息，遙相呼應！”
此言一齣，殿中眾人皆是一震。地脈深處的“墟隙”邊緣，竟然出現了與蓮印同源的金色光暈殘留！這無疑證實了，那蓮燈本體封印之地，即便不在那“墟隙”之中，也必然與其有著極其密切的、空間或能量層面的關聯！甚至有可能，那蓮燈，就被封印在“墟隙”附近的某個重疊空間之內！
“此外，”呂順擦了擦額角並不存在的冷汗，聲音有些發乾，“在那殘留金色光暈附近，我等還察覺到了極其微弱的、非自然形成的靈力波動殘留，似乎……近期曾有人以特殊手法，試圖‘接觸’或‘擾動’過那片區域。只是痕跡被混沌氣流破壞嚴重，難以判斷具體時間與手法，但絕非天然形成，也非那‘墟隙’中詭異力量所為。”
近期有人接觸過？眾人心中警鈴大作。除了他們，還有誰在打蓮燈的主意？是敵是友？是那詭異存在的同夥，還是另有勢力？
道玄真人緩緩閉上了眼睛，指節輕輕敲擊著座椅扶手，發出規律的篤篤聲。半晌，他睜眼，眼中銳光一閃：“‘墟隙’，蓮燈殘留氣息，近期人為擾動痕跡……看來，那東西的老巢，或許便在這‘墟隙’深處，或與其緊密相連。而蓮燈，便是封印或鎮守此‘墟隙’的關鍵。如今，它想出來，想得到蓮燈。碧瑤姑娘身上的印記，成了它定位蓮燈、甚至可能影響蓮燈的‘鑰匙’。昨夜襲擊是試探，那聲‘叮’響是蓮燈因印記變化產生的‘迴響’，而碧瑤身上持續的‘脈動’，便是這條通道已然建立的證明。”
他目光掃過眾人，最後落在範長老受傷的手臂上，沉聲道：“範長老辛苦，且下去好生療傷。劉長老，將地脈定星盤記錄詳圖繪出，尤其是那‘墟隙’方位、規模及周圍空間褶皺詳情。”
“上官長老，呂順長老，”他又看向焚香谷二人，“此番探查，二位居功至偉，受傷長老亦蒙援手，青雲門銘記於心。‘墟隙’兇險，遠超預期，後續行動，需更從長計議。二位可先行休整，療復損耗。”
上官策拱手道：“分內之事。道玄真人，那‘墟隙’危險，其中詭異力量對我等修士靈力乃至神識皆有剋制侵蝕之效，尋常陣法恐難奏效。若要深入探查或設法封堵，非尋得至陽至正、或蘊含特殊‘淨化’、‘穩固’法則之力不可。我焚香谷‘玄火鑑’或可一試，然則‘墟隙’規模不明，深處恐有更大凶險，需有萬全準備。”
這便是表明態度，焚香谷願意繼續出力，但要求青雲門拿出更周全的方案，並且暗示，若事不可為，或風險過大，他們也不會一味硬闖。
道玄真人頷首：“上官長老所言極是。此事關乎重大，確需從長計議，謀定後動。普泓上人，”他轉向天音寺主持，“貴寺佛法，對這等陰穢混沌之力，可有剋制淨化之法？對那蓮燈印記與‘墟隙’可能的關聯，可有更深入的推演？”
所有人的目光，再次聚焦到普泓上人身上。地脈深處的“墟隙”，如同一隻緩緩睜開的、充滿惡意的眼睛，透過層層岩土，凝視著青雲山，凝視著靜室中沉睡的女子，也凝視著殿中這些決定著應對之策的人們。無形的壓力，沉甸甸地壓在每個人的心頭。
