“鳳九先生還沒回來？”
葉楚然一邊給他抹藥一邊回道：“沒呢，前日先生傳信回來，說要與友人再聚一段時間。”
“哪裡需要鳳九先生，聖人下手有分寸，不過都是皮肉傷而已，現在有些腫燙，過兩天就好了。”
“捱了一頓打，反而心裡踏實了許多。”
葉楚然忍俊不禁道：“是，這天下也只有秦郎有這樣的榮寵，據我所知，能讓聖人親自動手的，除了皇子就是你了。”
阿山坐在窗欞上，晃著修長的雙腿：“阿兄，聖人這次對鄭家的處置極重，殺了十名嫡系子弟，鄭懷安不再擔任家主，鄭家老二上位。”
秦淵換個相對舒適的趴姿，呼了口氣道：“我倒是沒想到聖人出手會如此決絕，滎陽鄭氏洛陽這一脈，再無翻身之機。”
葉楚然無奈道：“別操心這個了，那可是滎陽鄭氏，真要是抄家滅族，聖人沒法跟天下讀書人交代的。”
“你看，連你都這麼想，大華可不是魏晉，以前他們死死防守著學問的壁壘，誰想接觸文字都要經過他們，到現在這種思想仍根深蒂固，但放在聖人眼裡，這就是在變相的侵蝕他對這個帝國的掌控，侵蝕朝廷取才的渠道。”
阿山嘖嘖道：“我覺得皇帝本來就看不慣士族，但凡有一點機會都要使勁敲打，崔氏倒了，又把注意力挪到鄭氏身上，接下來五姓七望是不是都要來一遭？其實說到底不過是一群手無縛雞之力的文人而已，都說讀書人不好惹，但不都是白刀子進紅刀子出？”
秦淵無奈道：“《後漢書·鄭玄傳》記載，鄭玄早年求學，家貧，客耕東萊，學徒相隨已數百千人，可即便如此，他仍需西入關，因涿郡盧植，事扶風馬融。馬融是誰？當時的經學大師，也是世家出身。
鄭玄在他門下，三年不得見，乃使高業弟子傳授於玄。你看，連鄭玄這樣的奇才，若無門路，連老師的面都見不到。這就是士族對學問的壟斷，知識成了他們的私產，傳承要看血緣和關係。”
“《抱朴子·審舉》裡說得更直白，上品無寒門，下品無勢族。魏晉時期的九品中正制，本是為了選拔人才，結果卻成了士族的工具。中正官由士族擔任，他們評定人才，唯能知其閥閱，非復辨其賢愚。所謂閥閱，就是家族背景。一個人的前途，從出生那一刻就被決定了。這就是士族的學問壁壘，他們不僅壟斷知識，更壟斷了通往權力的道路。”
“就像滎陽鄭氏，他們的書房裡藏著多少孤本？那些解讀經典的家法，外人根本無從窺得，魏氏代漢，採掇遺亡，藏在秘書中外三閣。魏秘書郎鄭默始制《中經》，秘書監荀勖又因《中經》，更著《新簿》。鄭默、荀勖，皆出自滎陽鄭氏。他們掌管國家藏書，卻將大量典籍化為家族私藏。
你想做官？得先學他們認可的學問，你想成名？得入他們的門牆。久而久之，天下讀書人都以依附士族為榮，朝廷選官也成了他們的內部推薦。
聖人早年求學時，也受過他們的白眼，傳聞，他幼時想向大儒崔克言請教，卻因其祖上草莽出身而婉拒，說起來可笑，實際情況卻更加誇張。
這些士族，表面上是清流，實則是在為自己的家族豢養勢力，他們用學問做敲門磚，用名聲做保護傘，盤根錯節，幾乎要把朝廷的文根都蛀空了。”
葉楚然沉默片刻，道：“可如今大華朝，科舉已開，寒門子弟也能做官了。”
“科舉？”秦淵搖搖頭，“那不過是聖人撕開的一道口子，自龍武以來，明經，進士行之既久，坐成兩科之弊，主考官多為士族出身。
如右相，出身韋氏，他閱卷時，多取子弟，罕存寒素，寒門子弟即便考中，也往往被排擠到地方，難以進入權力中心。更重要的是，科舉的內容，《五經正義》由崔盧兩家大儒編撰，他們便是天下士族的代表。用這套標準篩選人才，本質上還是在維護自己的地位。”
“聖人要的，是一個真正屬於大華的帝國，而不是世家們的後花園。處置鄭家，是敲山震虎，洛陽只能由朝廷派遣的官員說了算。”
白夜行一邊擦刀一邊漫不經心的說道：“只懲治鄭家，皇甫家放任不管？那個皇甫軒最是囂張跋扈，說其禍害一方也毫不為過。”
阿山挑了挑眉道：“可能還沒到時候吧，也或許因為皇甫家人太少。”
“也或許皇甫家的先祖太有體面。”秦淵似笑非笑道。
白夜行站起身道：“我要去軍營一趟，若有事，派人喊我即可。”
“老白等等，雲家兄弟的武藝試過了沒有。”
白夜行頓住腳步，回頭道：“在武人中屬於上乘，尤其是大郎和三郎，槍術精湛，實戰經驗豐富，我很欣賞。”
“你看那雲浩南秉性如何？”
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