恐懼與未知，最能逼出人心底荒唐的舉動，廣平宋氏便是最好的例子。
近半月毫無風波，宋府上下便以為風浪已過，各司其位，該入仕當差的當差，該閉門讀書的讀書，該經營生意的照舊經商。
宋合勳如同四處嗅探的犬隻，在一眾護衛簇擁下，試探著出門幾日。
見四下平安無事，當即心頭髮熱，決意呼朋引伴，在廣賓樓擺宴作樂。
正欲出門，老僕已瞧出他的心思，連忙上前攔在門前。
“少郎君，太爺有令，您萬萬不可外出。”
宋合勳眉頭一蹙：“外頭早已風平浪靜，能有什麼事？值得你們這般草木皆兵，倒像宋家惹下滔天大禍一般。讓開，我要去會友。”
“少郎君，求您體諒，太爺吩咐過，旁人皆可出門，唯獨您不行。”
宋合勳不耐煩地一把推開他，冷聲道：“應家大郎已自在數日！若真有人暗中窺伺，他為何安然無事？太爺尚在，誰敢動我廣平宋氏！”
無論宋合勳如何呵斥，老僕始終不肯退讓，竟徑直橫躺在門檻之上，意思再明白不過，若要出門，便先從他身上踏過。
宋合勳氣得破口大罵，喧鬧之聲很快驚動府內。宋承川拄著柺杖，緩緩朝這邊而來。尚未走近院門，便已聽見宋合勳歇斯底里的怒罵。
他在原地駐足許久，終是沉沉一嘆，抬步走了進去。
宋合勳見老太爺親臨，氣焰瞬間斂去，連忙上前攙扶：“太爺，您怎麼親自來了？”
“怎麼，才安分一月，便按捺不住了？”宋承川淡淡開口。
“太爺，應家大郎在外逍遙多日，若真有禍事，他怎會安然無恙？有您坐鎮，誰敢動我宋家子弟。”
宋承川沉吟片刻，輕聲笑道：“勳兒，太爺記得，你是文宣二年入仕，特擢入中書，接了那斜封官，對吧？”
“太爺記性真好，正是。”
“我一直盼你棄了這非正途的出身，走科舉正道，日後入中樞，走我走過的老路，可惜你性子跳脫，一個字也讀不進去，至今儒經尚未讀全，更不必說熟背，這是太爺心頭一樁憾事，只怕這輩子，是看不到你成才那日了。”
“孫兒定會用功，太爺定會長命百歲。”
宋承川轉過身，摸了摸他的臉，看了許久，笑道：“去吧，出去會友吧，去跟你阿孃和阿耶道個別。”
宋合勳疑惑道：“晚些時候就回來了，屆時再去請安便是。”
“聽話，快去。”宋承川無奈道。
夕陽向西山緩緩沉落，將整座長安城的屋脊都鍍上一層昏沉的金紅。
暮色自巷陌深處漫上來，天光一點點淡去，白日里喧囂的長街漸漸收斂了聲響，只餘下晚風吹過坊門，捲起地上零落的塵土與枯葉。
天邊雲霞由熾紅轉為暗紫，再沉作一片灰藍，光影交錯之間，人間煙火漸次亮起，家家戶戶炊煙裊裊。
街道之上，行人多是歸家步履匆匆，商販收攤，車馬轆轆遠去，原本寬闊的朱雀大街旁的側巷，漸漸變得空曠安靜。
白日里的燥熱被晚風散去，只餘下幾分微涼，空氣裡混著飯菜香氣、塵土氣息與淡淡的酒肆味道。
宋合勳自宋府側門走出時，他換上了一身嶄新的寶藍色錦袍，腰束玉帶，髮間簪著玉冠，老人家年紀大了，心思重了，過度謹慎，困了他這許久，其實這走出來，誰又能拿他怎麼樣呢？
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