“慎言啊。”眾人被嚇了一跳，連忙勸他住口。
宋合勳不解道：“我說不得他麼，看你們一個個嚇的這鵪鶉樣子。”
在座之人皆是心知肚明，卻無人敢貿然接話，只靜靜聽著。
宋合勳淡淡道：“不過一介山野匹夫，出身微末，不過是照應了幾分運氣，若不是恰逢其時，得了陛下一時青睞，真要論本事，差不多的年紀，誰又比誰差多少？”
他越說越怒：“論家世，他上數三代，皆是布衣白身，無官無爵，論根基，他在朝中無親無故，論才學德行，也不過是投機取巧，靠一些旁門左道的手段博取聖心！這般出身卑賤，驟得高位之人，也配與我等世家子弟並列？”
“閥閱懸於高門，那便是天大的體面，有識之士，不妨細數，秦淵此人，給我宋氏提鞋都不配！”
一句落下，滿座寂靜，眾人如坐針氈，恨不得捂上耳朵，立馬離了這地兒。
“宋兄，輕聲些……”
宋合勳看眾人嚇得冷汗直流的模樣，心中不禁冷笑。
應垕連忙端起酒杯，附和道：“宋兄所言，句句在理！不過是一時得勢罷了！”
應垕素來依附宋氏，此刻見宋合勳發怒，自然連忙跟上，極盡討好：“宋兄出身廣平宋氏，百年名門，望族世家，老太爺曾官居中樞令公，德高望重，這才是正經的名門之後，前途無量，不是那等山野寒士可比。”
“他不過是仗著陛下寵信，一時囂張，殊不知高處不勝寒，他日一旦失勢，必定摔得粉身碎骨！”應垕壓低聲音，語氣陰狠，“自從此子入朝堂來，行事乖張，處處與世家作對，五姓七望仍不放在眼裡，要我看，他遲早惹得天怒人怨，落得悽慘下場。看前些日子，朝堂上鬧得那樣兇，左相與裴令公這兩尊大神都下了場，再看廣平宋氏，任憑風浪起，我自巋然不動，這難道算不上恩寵，算不得體面？哈哈哈哈。”
宋合勳聽得心中大爽，臉上怒意散去，取而代之的是洋洋得意。
他端起酒杯，與應垕一碰，仰頭一飲而盡，大笑道：“還是應弟懂我！都說什麼……什麼…秦淵勢大，不可輕易招惹，在我看來，他不過是虛有其表，外強中乾！真要動起手來，他敢與我廣平宋氏硬碰？”
“他不敢！”應垕立刻接話，語氣堅定，“借他十個膽子，他也不敢！”
“便是！”宋合勳重重放下酒杯，眼中滿是輕蔑，“我宋氏百年經營，門生故吏遍佈朝野，吾家太爺曾與左右相併立，他以為自己可以一手遮天？可笑！”
兩人你一言我一語，越罵越是暢快，越說越是放肆。
在座其餘子弟緘默不語，只想尋個機會趕緊逃，不想再聽這些醉話妄語，免得給自家惹來不必要的麻煩。
從北疆回來以後，秦淵彌補上了自己的最後一道短板——兵權，立下赫赫戰功的梟虜衛的精兵如今在各軍中充當教官，在那些崇尚強者的丘八口裡，秦帥的名號自然也越傳越遠。
便說，莫帥臨去之前，將軍中擎柱大旗交給了秦淵。
雖不知此事是真是假，但秦淵在邊軍那幫窮措大堆裡邊是真的有地位，畢竟，人家梟虜衛的戰損率擺在那呢，誰不想在那刀槍無眼的戰場上保下一條命，誰不想要個用兵如神的統帥？
說他孤身一人，那就太可笑了，誰也不知道那驪山莊園隱藏著多少妖魔鬼怪，奇人異士，堂堂鬼谷門，哪裡是他們這些紈絝可以詬病評論的？
應垕是宋氏的狗，主人說什麼，狗自然也得吆喝兩聲，但他們不敢。
宋合勳喝得酩酊大醉，越發放縱，言語之間毫無顧忌，彷彿秦淵在他們口中，不過是一隻隨手可以捏死的螻蟻。
酒足飯飽，夜色已深。
窗外天色徹底漆黑，濃墨一般，不見星月，只有遠處零星燈火，在沉沉夜色之中微弱閃爍。
街道之上行人稀少，四下安靜，只有晚風嗚咽。
宋合勳與應垕兩人喝得面紅耳赤，腳步虛浮，互相勾肩搭背，晃晃悠悠走出廣賓樓。
