裴敬之眼底騰起一股燥意，片刻後，又揮了揮手：“最後一次，便最後一次。府中現有四名，過了今夜你便可帶走。餘下六人，本刺史再設法籌措。”
“遵命。”白鶴拱手。
裴敬之轉入後堂，穿天井，入二進院落，推開一間臥房，自一幅古畫後撥動機關。書架無聲移開，露出一道向下延伸的石階。
他哼著不成調的小曲拾級而下。地窖兩側皆是鐵柵，四名赤身女子被縛於刑架之上，見他到來，皆露出驚恐神色。
“美人們，可想妥了？今夜誰先來伺候本刺史？”
一名長髮及腰的女子抬眸冷笑：“糟踐我之前，不妨想想我阿耶是誰——他可是洛陽諫院巡查御史。若讓他知曉，你絕無好下場。”
“嘖，本官原還有心留你一命……”
“呸！”女子厲聲截斷，“你會放我們生路？少放狗屁！姓裴的，我等縱然身死，也要化作厲鬼索命，生生世世，叫你家世代不得安寧！”
裴敬之面色驟冷，唇角卻勾起一抹笑意：“今夜就你了。”
他自懷中取出一枚猩紅藥丸，捏開女子下頜強行灌入，而後好整以暇坐於一旁，任由她咒罵，靜待藥性發作。
不多時，女子眼神渙散，身子綿軟下來。
裴敬之將其從刑架解下。
“跪下。”
女子雙目失焦，乖順跪伏，仰臉望著他。
裴敬之反手一記重摑，冷笑道：“御史很了不起麼？可知我裴氏之門第？可知本官乃一朝刺史？”
又一巴掌狠狠扇去，他挑眉譏誚：“知道自己難逃一死，倒還算聰敏，本官要將你送去一處與世隔絕之地，讓你嚐嚐一點朱唇萬人嘗的滋味，將來，你還要謝我才是。”
高挑女子痴痴憨笑，恍若未聞。
裴敬之扯開褲腰帶，拽住女子將她拉近。須臾，他長舒一氣，面上浮起饜足之笑。
一團肥肉在白皙上拱動，一陣高昂的怒吼聲，裴敬之扯著高挑女子的頭髮將其甩向一邊。
地窖內燭火搖曳，裴敬之繫好腰帶，又瞥了一眼癱軟在地的女子，見她眼神空洞，嘴角掛著痴傻的涎水，心中那股燥意這才徹底宣洩乾淨。
他理了理官袍上的褶皺，踩著石階重新回到臥房，順手將機關復位。
剛在天井處淨了手，門外便傳來一陣急促的腳步聲。
“大人！不好了！”
一名衙役跌跌撞撞衝進院子，臉色煞白，“滏山軍……滏山軍封鎖了磁州四門！”
“慌什麼，本官早就知曉了，走，去看看。”
衙役牙關打顫，雙腿仍止不住發抖，聲音幾乎破音：“不只是封鎖四門，全城街巷盡數佈下甲士，各坊巷路口皆設卡盤查，兵甲層層疊疊，街上百姓盡數被驅回屋中，不許隨意走動。方才西市已有衝突，軍士直接持戈攔路，尋常行人半步不得穿行！”
裴敬之臉上鬆弛的笑意驟然僵住，心頭剛平息下去的不安再度翻湧。
他原只當是焦統領遵照隱門吩咐，搜捕那兩個假冒秦淵、葉川之人，至多調動部分滏山軍重點巡查要道，萬萬沒料到竟是這般全城大索的陣仗。
