長生殿。
絲竹聲已奏過了三巡，舞姬換了兩撥，壽宴的主菜撤下又上了細點，滿殿的杯盤聲漸漸從密集轉為稀疏。
太后面上已顯倦色，靠在鳳座上眯著眼。
姜昭棠坐在她身側，神色平靜，目光偶爾掠過殿中攢動的人頭，偶爾落向殿外沉沉的夜色，像是走神了一般。
幾位年邁的老臣已經撐不住腰，悄悄地藉著添茶的功夫往殿柱邊靠了靠。
三皇子姜凌嶽一直沒怎麼動席面上的菜。
他面前那碟炙羊肉涼透了，油脂凝成一層白膜，他端著一杯霧隱山房，目光看似散漫地掃過殿中，實則始終落在上首宗親席的某一處，大皇子姜御霄的側臉上。
姜御霄倒是喝的有些醉醺醺，雙頰燻紅，他偶爾偏頭應身旁四皇子姜翎風一兩句話。
“大哥，少喝些吧。”
“大喜的日子，為何不能多喝些，四弟你啊，常年在南疆，如今回到長安，心裡的這根弦就別老繃著了，人吶，總是繃得太緊，會生病的，偶爾也得放鬆一下。”
姜翎風掃顧了一眼四周，心道，正因為回了長安才更需要小心翼翼呢，這裡的殺場可比邊疆兇險多了。
“行了，大哥若想喝，一會兒隨我回家繼續喝。”
“好，反正我那個家，也沒什麼趣味可言。”
姜翎風皺了皺眉，無奈的搖了搖頭，只能靠在他身邊，儘量遮擋住眾人的視線。
姜凌嶽看了他許久，唇角幾不可察地勾了一下。
他將酒盞擱下，側頭喚來一名候在陰影裡的內侍，附耳低語了幾句。
那內侍垂首聽完，無聲地退了出去，沿著殿側的夾道迅速消失在暗處。
約莫一盞茶的工夫，殿角的絲竹聲忽然換了一支曲調。
那曲子與方才的歡快宴樂截然不同，調子悠長而幽深，像是從極遠的地方徐徐漫過來的，笛聲起頭，箜篌隨後綴上，古琴在第三句加入，三件樂器纏在一處，起了一層薄薄的，空靈的泛音，如林間霧氣拂過水麵。
大殿中眾人皆是一靜，交談聲緩緩沉了下去。
姜凌嶽微微側過頭，饒有興致地看向丹陛下方那一片空出來的猩紅地毯，又用餘光掃了一眼姜御霄。
姜御霄那根始終微微繃著的肩線，在一瞬間鬆了，不知看到了什麼，又緊了起來。
一道倩影從側門緩步而出。
公孫令妤。
她今日穿了一身月白色的舞衣，寬袖窄腰，領口和袖緣用銀線繡著細密的羽紋，走動時那些銀線在燭火下微微反光，像是水流裡碎開的光斑。
纖腰間束一條淺金絲帶，將身姿收得極窈窕，長髮未盤，只以一根白玉簪鬆鬆綰了一半，餘下半幅潑墨般垂落至腰際。
