殯儀館骨灰寄存處特有的氣味——消毒水混合著陳舊灰塵與隱約的香燭氣息——頑固地鑽入鼻腔。
李國棟站在母親張秀的骨灰盒前，指腹無意識地劃過那深色、光滑的木紋表面。
父親糖尿病併發症住院後，醫生建議將骨灰遷入新購置的墓園，更近，也更方便日後祭掃。
這本該是個肅穆而簡單的程式，沒有過多的繁文縟節，也不需要複雜的儀式。
然而，當李國棟緩緩地伸出雙手，小心翼翼地捧起那個承載著母親最後形骸的方盒時，一股異樣的感覺卻如電流般傳遍了他的全身。
他的指尖剛一觸碰到方盒，便察覺到了一絲微妙的鬆動感。
這絲鬆動感雖然細微，但卻異常明顯，彷彿是從盒底傳來的。
李國棟的動作瞬間停滯，他的手像被施了定身咒一樣，僵在半空中，無法再繼續下一步的動作。
他屏住呼吸，將骨灰盒更近地挪到眼前，藉著高處小窗透進的、帶著微塵的光束，仔細審視底部邊緣。
一條極其細微的縫隙，幾乎與木紋融為一體，若非此刻的專注和剛才那微妙的鬆動感，絕難發現。
他用指甲尖沿著縫隙邊緣極其謹慎地試探，觸感告訴他，這不是裂痕，而是某種精密的契合。
李國棟的心跳驟然加速，血液湧上耳際，嗡嗡作響。
他深吸一口氣，強壓下手指的顫抖，像拆解一枚塵封多年的定時炸彈。指尖凝聚起全副心神，用最小的力道、最精準的角度，在光滑的底板邊緣摳弄、試探。
時間彷彿凝固了，只有他粗重的呼吸在寂靜的空氣裡格外清晰。
終於，伴隨著一聲輕得幾乎聽不見的“咔噠”，一塊只有幾釐米見方、薄如蟬翼的木片，被他完整地取了下來。
下面，果然是一個極其精巧、深度僅有一釐米左右的隱秘夾層！
沒有骨灰。
夾層裡只有兩件物品，安靜地躺在那裡，覆蓋著經年的微塵：
一張摺疊得整整齊齊、但邊緣已明顯泛黃發脆的信紙；
一張同樣泛黃、紙質粗糙的薄紙片，上面印著模糊的表格和褪色的印章痕跡。
李國棟的手抖得更厲害了，一種混合著巨大不安與隱秘期待的預感攫住了他。
他先拿起了那張信紙。紙張脆得彷彿一碰就會碎掉，他只能用指尖拈著最邊緣，屏住呼吸，如同展開一件稀世珍寶般，極其緩慢、輕柔地將它開啟。
映入眼簾的，是母親張秀那熟悉的、娟秀而略顯急促的字跡。
開頭的稱呼，像一道無聲卻威力萬鈞的驚雷，瞬間擊中了他，讓他幾乎站立不穩：
“淑芬：”
這個稱呼，這個他從未想過會出現在母親遺物裡、指向那個將他的生活拖入深淵的女人的名字，此刻像淬了毒的針，狠狠扎進他的眼球。
他猛地閉上眼，復又睜開，強迫自己往下看。
字跡在發黃的紙頁上流淌，帶著母親特有的溫婉，卻也透著一股臨終前的虛弱和倉促：
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