白岑蹲在院子裡，正在用一把小鏟子松那棵梧桐樹根部的土。
那棵樹是她多年前種下的，不是能源樹，只是一棵普通的梧桐，葉子在晨光裡泛著綠，邊緣微微卷曲，像是剛從一夜的露水中醒過來。
她的手指沾滿了泥，鏟子挖下去的時候碰到了什麼硬的東西，她放下鏟子，用手把土撥開，露出一塊灰色的石頭。
她看了一眼，是母親以前砌花圃用的那種碎磚塊，不知道什麼時候被埋進土裡的。
她把它撿出來，扔到角落的石堆裡，拍掉手上的土，繼續用鏟子翻那棵梧桐樹根周圍的土。
林霜從連體樓裡走出來，端著一碗粥，靠在門框上看著她，沒有立刻說話，只是站在那裡看了一會兒。
“白姨，那棵樹又不會跑，你天天給它鬆土。”
白岑沒有抬頭。“它長得慢，得幫它透透氣。”
她把最後一剷土拍平，站起來，拍了拍手上的泥，接過林霜遞過來的粥。
粥還冒著熱氣，她接過去喝了一口，粥不燙，溫度剛好，米粒已經煮得化開了，有一股淡淡的米香。
她端著碗在門前的臺階上坐下來，陽光落在她腳邊，把臺階上的灰塵照得發亮。
林霜在她旁邊坐下來，把雙手放在膝蓋上，看著遠處那些正在發光的樹冠。
“那些根鬚還在繞行嗎？”林霜問。
白岑喝了一口粥，嚼了幾口嚥下去。“已經繞完了。今天早上回到原路上了。”
“那棵半枯的樹呢？”
“還在原來的位置。”白岑把粥碗放在膝蓋上。“那些暗色的東西也沒有再擴散。”
林霜看著遠處那片正在發光的樹冠，那些接觸面的邊緣正在以穩定的速度變亮，像是正在以新的方式保持自己的密度，光影在枝葉間緩緩移動，勾勒出深淺不一的輪廓。
“白姨，深淵的事——它真的已經被吸收了嗎？”
白岑想了想。“它正在成為那張網的一部分。不是被消滅了，是被接納了。”
林霜沒有說話。她用指尖輕輕敲著自己的膝蓋，像是在想什麼，又像是在等白岑繼續說下去。
會長從棚屋的方向走過來，手裡端著一杯水，在她們旁邊停下腳步。
“齊衡的通訊官剛剛送來一份觀察日誌。第七標記點的封印結構已經連續三天沒有出現異常波動。”
白岑說：“他在確認封印的穩定性。”
“他只是在確認封印本身是否穩定。他不會主動問吸收過程有沒有副作用。”
林霜轉頭看著會長。“他的意思是，議會那邊不知道吸收的事？”
會長看了她一眼。“他提交給議會的報告裡只寫了‘封印結構已穩定’。”
林霜低聲說了一句什麼，然後站起來了。“白姨，我回屋拿點東西。”
她轉身走進連體樓，腳步聲在木地板上響了幾下，然後消失了。
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