夜色像浸透了墨汁的棉絮，沉沉壓在鏑矢群島的山林上空。林越蜷縮在半山腰的巖縫裡，銀灰色的裝甲上還沾著白日逃亡時的泥土與礦渣，掌心緊緊攥著那塊從礦洞帶出的銀紋礦石。礦石表面的紋路在黑暗中泛著極淡的銀光，絲絲縷縷的清涼順著指尖滲入體內，將混沌核心的灼燒感壓制在可承受的範圍。
“能量儲備 21%... 混沌指令壓制效率 47%... 礦石能量持續衰減中。”
腦海中自動浮現的狀態資料讓林越眉頭緊鎖。三個小時前，他藉著鶴望蘭號轟炸礦洞的掩護，一路潛行至這片未被搜尋的山區，但混沌核心的反噬從未停止。每當他試圖調動能量，紫黑色的病毒粒子就會瘋狂衝擊意識，“消滅高斯” 的指令如同跗骨之蛆，唯有這塊礦石能帶來短暫的安寧。
他抬頭望向遠處的礦洞方向，那裡此刻燈火通明。四架 EYES 隊的 “獵鷹” 無人機在低空盤旋，藍紫色的掃描光束如同利劍般切割著夜色，地面隱約可見裝甲車的輪廓，車燈在礦洞入口形成兩道刺眼的光柱。通訊器的雜音偶爾隨風飄來，斷斷續續能聽到 “混沌反應減弱”“保持封鎖” 的指令。
“必須回去。” 林越做出了決斷。混沌核心的侵蝕越來越嚴重，僅憑這一小塊礦石撐不了多久，礦洞深處必然存在更密集的礦脈。他檢查了一下左肩的傷口，破損的裝甲下，紫黑色的流體已經凝固成痂，觸碰時仍傳來鑽心的疼痛，但至少不再持續滲漏能量。
林越將礦石塞進裝甲的縫隙裡，藉著植被的掩護，如同幽靈般向礦洞方向移動。他深諳隱蔽的訣竅，每一次落腳都踩在落葉堆積的死角，身體緊貼著山坡的陰影，將自身能量波動壓制到最低。混沌感知如同精密的雷達，捕捉著無人機的巡邏規律 —— 每三分鐘，無人機群會有十秒的掃描間隙，那是唯一的潛入視窗。
當第三架無人機轉向西側時，林越猛地竄出陰影，如同獵豹般衝過開闊地帶。冰冷的雨水不知何時開始飄落，打溼了他的裝甲，在地面留下淡淡的水痕。他藉著雨幕的掩護，繞到礦洞側面坍塌的圍牆後，這裡是白日他衝破的缺口，此刻被臨時架設的鐵絲網封鎖，但牆角處還留著一道狹窄的縫隙。
林越蜷縮身體，強行擠過縫隙，刺耳的金屬摩擦聲在雨夜中格外清晰。他屏住呼吸，直到無人機的嗡鳴聲遠去，才敢順著破損的礦道向內移動。礦洞內瀰漫著濃烈的硝煙味與硫磺味，混合著雨水的溼氣，形成一種令人作嘔的氣息。地面佈滿彈坑與碎石，白日與卡歐斯尼爾德藍特 II 戰鬥的痕跡清晰可見，幾道深溝裡還殘留著紫黑色的混沌能量殘留物，正被雨水沖刷得逐漸淡化。
他沒有急於深入，而是先在入口附近的礦堆後潛伏下來，混沌感知緩緩擴散。礦洞內的能量環境比想象中複雜：西側巷道殘留著卡歐斯尼爾德藍特 II 紊亂的能量訊號，似乎已經逃離；東側深處則傳來微弱但穩定的銀灰色能量波動，與手中的礦石同源，那正是他的目標。此外，還有一股極其微弱的生命訊號，隱藏在能量波動最密集的區域，若有若無，像是瀕死的喘息。
“先找礦石。” 林越壓下心中的疑惑，優先執行既定計劃。他沿著東側巷道前行，腳下的積水越來越深，沒過腳踝時，能感覺到一種細微的刺痛 —— 水中殘留的礦物質仍在與混沌能量發生反應。巷道兩側的巖壁上，開始出現零星的銀紋，隨著深入，銀紋越來越密集，最終形成大片的礦石層，在黑暗中散發著朦朧的銀光。
林越伸手觸控巖壁，冰涼的礦石表面傳來強烈的能量共鳴，掌心的礦石突然變得滾燙，表面的銀紋與巖壁上的紋路連成一片。混沌核心發出愉悅的低鳴，灼燒感瞬間消退大半，紫黑色的能量在核心邊緣凝聚成薄薄的一層，彷彿被礦石的光芒隔絕開來。
“果然是礦脈。” 林越心中一喜，正準備敲下幾塊礦石，那股微弱的生命訊號突然變得清晰起來，伴隨著一陣細碎的嗚咽聲，像是幼獸的悲鳴。
他頓住動作，警惕地望向巷道深處。那裡是一處被礦石堵塞的岔路口，嗚咽聲正是從礦石堆後傳來。林越握緊右拳，「黑暗巴斯特」的能量在掌心凝聚，緩步靠近岔路口。透過礦石間的縫隙，他看到了令人震驚的一幕：
一隻通體雪白的幼獸蜷縮在礦石堆中央，體型只有半人高，背部生長著柔軟的白色絨毛，頭頂有一對小巧的犄角，此刻卻被紫黑色的混沌病毒纏繞，如同蛛網般勒進絨毛深處。幼獸的呼吸微弱，每一次喘息都會咳出黑色的粘液，原本清澈的藍色眼眸此刻蒙上了一層灰霧，卻仍艱難地望著林越，眼神中沒有敵意，只有純粹的痛苦與哀求。
“帕拉斯坦...” 林越瞳孔驟縮。穿越前看過的高斯奧特曼劇情在腦海中閃過，這是生活在鏑矢群島的友好怪獸，性格溫順，以礦石能量為食，從未有過傷人記錄。顯然，它也成了混沌病毒的受害者。
混沌核心突然劇烈跳動，“消滅混沌感染體” 的指令如同潮水般湧來，紫黑色的能量不受控制地湧向右手，「黑暗巴斯特」的光芒在掌心閃爍。林越的手臂微微顫抖，理智與病毒本能在腦海中激烈交鋒：殺了它，能消除一個潛在的威脅，甚至可能吸收病毒能量恢復體力；但這隻幼獸與那些主動攻擊的混沌怪獸不同，它只是個無辜的受害者。
“警告... 檢測到混沌感染體... 執行清除程式...”
機械的指令聲越來越響，林越的視線開始模糊，紫黑色的光暈在眼前擴散。就在這時，掌心的銀紋礦石突然爆發出刺眼的光芒，銀灰色的光線順著手臂湧入混沌核心，將躁動的病毒能量強行壓制下去。與此同時，礦石堆後的帕拉斯坦突然發出一聲尖銳的鳴叫，頭頂的犄角射出一道微弱的藍光，與林越掌心的銀光遙相呼應。
林越猛地回過神，看著帕拉斯坦痛苦蜷縮的身體，心中做出了決斷。他不是聖母，但也絕不會向毫無反抗之力的受害者下手 —— 更何況，這隻幼獸或許能幫他找到更多礦石，甚至解開混沌病毒的秘密。
他收起「黑暗巴斯特」，小心翼翼地搬開擋路的礦石。每移動一塊礦石，帕拉斯坦都會發出警惕的嗚咽，但看到林越掌心的銀光後，又會逐漸放鬆下來。當最後一塊礦石被移開，林越終於走到了帕拉斯坦面前，一股濃郁的混沌能量撲面而來，夾雜著淡淡的血腥味。
“別怕。” 林越低聲說道，儘管知道怪獸未必能聽懂，但還是下意識地放柔了語氣。他緩緩伸出手，掌心的銀紋礦石貼近帕拉斯坦被病毒纏繞的犄角。就在接觸的瞬間，礦石突然碎裂，化作漫天銀灰色的光點，一半湧入帕拉斯坦體內，一半融入林越的混沌核心。
異變陡生！
帕拉斯坦發出一聲舒暢的鳴叫，體內的紫黑色病毒如同遇到剋星般快速消退，被病毒侵蝕的傷口以肉眼可見的速度癒合，藍色的眼眸重新恢復了清澈。而林越的體內，銀灰色的光點與混沌能量劇烈碰撞，原本紫黑色的核心表面，竟浮現出細密的銀紋，灼燒感徹底消失，取而代之的是一種溫暖的能量流動。
“這是... 原生光？” 林越震驚地內視自身。根據天賦覺醒時的資訊，這正是混沌能量與人類靈魂共鳴產生的原生光，只是沒想到會在這種情況下首次真正覺醒。更讓他驚喜的是，混沌核心上的裂紋又擴大了幾分，病毒對意識的控制明顯減弱。
就在這時，礦洞入口突然傳來密集的腳步聲，伴隨著通訊器的對話聲：“流隊長，東側巷道檢測到強烈的銀灰色能量波動，混雜著混沌訊號，還有新的生命訊號！”
“保持警戒，逐步推進，不要輕易開火。” 流隊長沉穩的聲音傳來，帶著一絲不易察覺的疑惑，“那股銀灰色能量... 不像是純粹的混沌能量。”
林越臉色劇變，沒想到 EYES 隊的動作這麼快。他看向身邊已經恢復活力的帕拉斯坦，幼獸似乎察覺到了危險，緊緊貼在他的腿邊，頭頂的犄角再次亮起藍光。林越深吸一口氣，混沌感知快速掃過周圍環境：東側巷道深處還有一條廢棄的通風管道，通往礦洞後方的山谷，但需要突破前方三十米處的巷道拐角，那裡已經出現了 EYES 隊員的身影。
“走！” 林越一把抱起帕拉斯坦，將其護在懷裡，轉身向巷道深處衝去。帕拉斯坦很輕，幾乎沒有重量，它乖巧地趴在林越懷裡，頭頂的犄角射出淡淡的藍光，照亮了前方的道路。
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