邊境的天亮得比京城早。
凌晨五點，老錢趴在界碑附近的草叢裡，露水打溼了作訓服，貼在身上又冷又潮。
他已經在這裡趴了整整一夜，一動不動。
望遠鏡裡，對面那條騾馬道的盡頭，幾個黑影正在往這邊移動。他數了數，五個，都揹著包，走得不快，但很穩，是常走這條道的人。
他按下對講機的通話鍵，聲音壓得極低：“各小組注意，目標出現。五人，攜帶揹包。重複，五人，攜帶揹包。聽我口令。”
對講機裡傳來三聲短促的“嘀”，是各小組收到的確認訊號。
老錢鬆開按鍵，手指搭在扳機上，穩住呼吸。黑影越來越近，能看清他們的輪廓了——走在最前面的是個矮個子，戴著棒球帽，後面四個人跟得很緊，像一串被線牽著的螞蚱。
他們走到界碑旁邊停下來，矮個子蹲下，從揹包裡掏出一個東西，在手電筒的光裡閃了一下——是衛星電話。
老錢沒有猶豫。“打。”
槍聲撕裂了黎明前的寂靜。不是朝天鳴槍，是實打實地往人腿上招呼。矮個子第一個倒下，後面四個人有兩個轉身要跑，被埋伏在側翼的戰士堵了個正著。
另兩個蹲在地上，舉起雙手，嘴裡喊著什麼，聽不清，但不用聽清——那個姿勢，全世界都懂。
從開槍到結束，不到三十秒。五個人，三個傷了腿，兩個趴在地上不敢動，揹包裡的東西散了一地——衛星電話、加密隨身碟、還有幾疊美金。
老錢從草叢裡站起來，走到矮個子面前，蹲下。矮個子捂著腿，血從指縫裡往外滲，臉白得像紙。
“會說中國話嗎？”
矮個子點了點頭。
“誰讓你來的？”
矮個子張了張嘴，沒說出話。老錢看著他，目光很平，沒有殺氣，沒有威脅，就是看著。矮個子低下頭。
“陳……陳家。”
老錢站起來，按下對講機。“收網。人帶回去，東西封存，等我命令。”他轉身走了，步子很快，皮鞋踩在碎石上，嘎吱嘎吱響。身後的天邊已經開始發白了，山脊的輪廓從黑暗中浮現，先是灰色的，然後是淡金色的。他看了一眼，繼續往前走。
上午九點，省城。祁幼楚站在省紀委大院裡，手裡抱著一個紙箱，裡面是她整理的所有案卷材料——厚厚的，幾十本，每一本都貼了標籤，每一頁都有她的批註。
對面站著一個穿深色夾克的中年男人，是上面派下來的調查組組長，姓孟。他接過紙箱，放在腳邊。
“祁主任，辛苦了。”
“應該的。”
孟組長看著她。“你願不願意來北京？我們需要你這樣的人才。”
祁幼楚愣了一下。她想起父親說過的話——“你走你的路，我看著就行。”她想起陸鳴兮說過的話——“你會是一棵好樹。”她想起那些加班的深夜，想起那個神秘電話裡的威脅，想起劉正峰說“我來扛”。
“我考慮考慮。”她說。
孟組長點了點頭，沒有追問。他彎下腰，抱起紙箱，轉身走了。
車子發動，駛出大院，消失在街角。祁幼楚站在門口，看著那輛車走遠，站了很久。
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