晨光透過雕花窗欞，灑在東廂暖閣旁的小廳內。圓桌上擺著幾樣清粥小菜，熱氣嫋嫋。
張三跟著比比東走進小廳時，葉翩然已經坐在桌邊，正用湯匙慢悠悠攪著一碗蓮子羹。她今日換了身藕荷色的常服，長髮鬆鬆挽起，氣色紅潤，全然看不出昨夜耗費心力為阿麗曼姐妹治療的模樣。
“喲，小兩口來了？”葉翩然抬眼，目光在張三和比比東之間打了個轉，唇角揚起促狹的笑意，“昨晚睡得可好？”
張三耳根一熱，下意識看向比比東。
比比東卻面色如常，徑自在葉翩然對面坐下，淡淡道：“翩然，莫要胡言。”
“我哪有胡言？早上我特意看過，你們倆是睡一塊了吧？白浪費了我安排的一間房。”葉翩然眨眨眼，笑意更濃，“小東你房裡那張床，我可是特意讓人加寬過的，睡三四個人都綽綽有餘。你們師徒二人同榻而眠，想必不會擁擠吧？”
張三差點被口水嗆到，連忙低頭盛粥，假裝沒聽見。
比比東瞥了葉翩然一眼，抬起桌上清茶，抿了一口，才道：“你若閒得慌，不如說說正事。阿麗曼姐妹覺醒武魂的材料，可備齊了？”
“早就備好了。”葉翩然見比比東不接茬，也不惱，轉而聊起舊事，她拿著桌上模樣精美的糕點道：“說起來，小東，你還記不記得當年你在山谷養傷時，最愛吃我做的桂花糕？那時候你傷得重，胃口差，唯獨對桂花糕來者不拒。”
比比東眸光微柔，頷首道：“記得。你那時每日清早去採最新鮮的桂花，蒸出來的糕鬆軟香甜，是我吃過最好的點心。”
“可惜我現在養胎懶得動，而這流花會館的廚子手藝差了些，做不出那個味兒。”葉翩然輕嘆一聲，又看向張三，“小傢伙，你師父當年可沒現在這般沉穩，喝藥嫌苦，非要就著滿滿一勺糖或者伴著桂花糕才肯嚥下去。”
張三忍不住抬頭，看向比比東。
很難想象眼前這位威儀深重的教皇冕下，也會有那樣孩子氣的一面。
比比東依舊面不改色，淡道：“都是過去的事了，我只是不願總是吃苦的而已。”
葉翩然掩唇輕笑，卻也不再多言，轉而夾了一隻蝦餃放到比比東碟中，“嚐嚐，後廚新做的，這蝦肉鮮甜地很。”
比比東頷首，優雅地用了早點。張三也默默坐下，埋頭吃飯，卻總覺得葉翩然的目光時不時落在他身上，帶著幾分玩味。
早餐在安靜中進行了片刻。葉翩然忽然放下筷子，看向比比東，語氣柔和了幾分：“小東，說起來，我們也有三四年沒像這樣坐下來好好吃頓飯了。上次見面，還是在你剛獲取第八魂環之後吧？”
比比東眸光微動，輕輕點頭：“是。那時你匆匆來賀，又匆匆離去，說是有急症病人需救治。”
“唉，醫者命苦啊。”葉翩然輕嘆一聲，眼中卻並無怨色，反倒有幾分欣慰，“不過那孩子如今已痊癒，前些日子還託人捎來家書，說考上了天鬥醫學院。我這心裡，總算踏實了些。”
“你總是如此。”比比東唇角微揚，“救一人，便記掛一生。你救過那麼多人，真不知道你怎麼掛記得完。”
“不然怎配稱‘醫者’？”葉翩然笑了笑，又夾了塊糯米糕，卻未入口，只是看著糕點上細密的紋路，輕聲道，“小東，這些年……你過得很累吧？”
比比東執筷的手微微一頓。
花廳內一時安靜。陽光透過窗欞，在桌面上投下斑駁的光影。
張三悄悄抬眼，看見比比東垂眸望著杯中茶湯，側臉在晨光中顯得格外柔和，卻也透著一絲難以言喻的孤寂。
“職責所在，無所謂累與不累。”良久，比比東才緩緩開口，聲音平靜，“只是有時會想，若當年沒有走上這條路，如今又會是怎樣光景。”
葉翩然凝視著她，眼中掠過一絲心疼，卻很快化為笑意：“你若不走這條路，這天下不知要多死多少人，要多添多少冤魂。小東，你選的路沒錯，只是……太苦了你自己。”
比比東搖頭，未再多言。
張三聽著兩人對話，心中湧起一股複雜的情緒。他忽然想起一事，忍不住開口問道：“葉前輩，晚輩有一事不解……您既是威爾斯城主的情人，又懷著他的骨肉，為何卻願意暗中相助教皇冕下，與鐵棘家族為敵？這……豈非矛盾？”
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