“噗——！”張三一口粥險些噴出來，嗆得連連咳嗽，臉漲得通紅，“前、前輩莫要開玩笑……”
比比東無奈搖頭，放下茶盞：“翩然，莫逗他了。說正事。”
葉翩然這才坐直身子，斂去調笑之色，正色道：“我的容貌因九心海棠武魂與修行功法之故，得以長期保持青春模樣。實際上……”她看向比比東，“我較小東年長小一輪。”
比比東現年近三十，那葉翩然豈不是……
張三心中默算，頓時瞪大眼睛：“前輩您已經快——”
話未說完，後腦勺便捱了比比東一記輕拍。
“哎喲！”張三捂著腦袋，委屈地看向比比東，“師父……”
“女人的年齡，豈是能隨便說出口的？”比比東瞥他一眼，語氣平淡，眼底卻掠過一絲警告。
葉翩然“噗嗤”笑出聲：“打得好！小東，你這徒弟是該管教管教，得學習一下該怎麼哄女人開心了。”
她笑夠了，才繼續解釋道，“其實我早年也曾尋過良人，奈何九心海棠一脈體質特殊，若想受孕，必須服食一株九心海棠仙草為引。此仙草世間罕有，可巧鐵棘家族的寶庫裡就藏著一株。”
葉翩然語氣漸冷：“威爾斯以此草為餌，向我求愛。我為了傳承，便應了。我本就只是為了血脈傳承，至於那個男人他是誰，是善是惡，我並不在乎。至於鐵棘家族肯拿出仙草，無非是想讓九心海棠的血脈留在他們族中，將來好為他們所用。而這當然不會是我的意願。”
張三恍然：“所以前輩您才願意幫師父對付鐵棘家族？”
“是，也不是。”葉翩然搖頭，“我這一生行走大陸，治病救人，見過太多苦難。最讓我痛心的，並非傷病本身，而是這世道永遠無法做到物盡其用。太多資源被少數權貴壟斷，天生地長的靈藥總到不了真正需要的人手中。”
葉翩然望向窗外，目光悠遠而悲憫，她撫摸著微微隆起腹部道：“就拿眼前這場饑荒來說。荊棘花領本是產糧區，連續五年豐年，糧價低賤如土。可獸潮一來，糧價立刻飛漲，百姓餓殍遍野。那些糧食去哪兒了？總不會都被蜘蛛吃了，想來都在權貴地主的倉庫裡囤著。而那些人，明明都是同族，可他們寧可看著百姓餓死，也不肯放糧壓價，只為牟取暴利。”
葉翩然收回目光，看向比比東，眼中帶著深深的疲憊與堅定：“我用九心海棠救過無數人，可這次獸潮死的人，我就算再活十輩子也救不回來。我很早就明白，一人之力，救不了天下疾苦。要想讓這世間少些痛苦，多些歡樂，就必須改變這個世道。”
說罷，葉翩然伸手，輕輕握住比比東放在桌上的手道：“小東，而你和我想的一樣，對不對？你建立武魂殿，推行魂師補助，打破宗門壟斷，不就是為了讓更多人活得有尊嚴、有希望？”
比比東反握住她的手，紫眸中泛起波瀾：“是。所以我才會來荊棘花領，才會決心剷除鐵棘家族這樣的毒瘤。獸潮肆虐至此，本就是人禍——若各方勢力能齊心抵禦，保護百姓，獸潮早已退散。可他們只顧爭權奪利，囤積居奇，視人命如草芥。”
比比東聲音漸冷，帶著凜冽的殺意：“想要真正拯救這片土地上的生靈，就必須清除那些為一己私利、枉顧眾生之人。”
葉翩然開懷大笑道：“哈哈！對！小東，你能做到我做不到的事情，救你幫你是我這輩子最值的決定！”
張三聽著，心頭震動。他忽然明白，為何比比東會如此執著於整頓荊棘花領，為何她會佈下如此大局，隱忍蟄伏。
這不只是權力之爭，也不只是為了完成羅剎神考，更是為了道義而戰。
葉翩然鬆開手，笑意重新回到臉上：“好了，沉重的話說夠了。小東，你交代的事情我可沒忘——覺醒武魂的材料，六顆上等黑曜石那些東西，已經備好，就在後院的靜室裡。”
比比東頷首：“有勞。用完早膳，我便為阿麗曼姐妹覺醒武魂。”
張三連忙道：“師父，弟子可否旁觀？”
“可。”比比東看他一眼，“你既已是魂師，看看也無妨，再說你也離不開我吧。”
張三撓了撓頭道：“呃，確實。”
現在張三確實因為天劫無法離開比比東，只是比比東說的有點曖昧，弄得張三臉上燥熱。
“呵呵，好一對互相離不開的師徒呢？”
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