在東皇鍾那近乎碾壓性的毀滅力量面前，蜘蛛魂獸構建的龐大地下巢穴網路被擊潰，獸潮大軍也節節敗退。
比比東統帥的武魂殿大軍勢如破竹，以驚人的速度向荊棘花領的西南腹地推進。
沿途，一座座曾被獸潮吞噬、淪為死域的城鎮和村莊，被重新插上了代表光明的武魂殿旗幟。
然而，收復失地帶來的並非只有喜悅，還有更深的震撼與悲慟。
張三隨前鋒部隊踏入第一座被收復的小鎮——“西河鎮”。鎮如其名，原本是一個依河而建、頗為富庶的小鎮，此刻已化為一片死寂的廢墟。風化的路牌沾滿發黑的血跡，上面依稀可見“西河”二字。
踏入鎮口，一股難以言喻的惡臭便撲面而來。那並非簡單的腐敗氣味，而是摻雜了濃烈腥臊、蛋白質燒焦、以及某種令人作嘔的甜膩氣息的混合體，彷彿地獄的呼吸。
街道兩側，大部分木製或石砌的房屋都已倒塌，焦黑的樑柱歪斜著指向天空，那是先鋒部隊的魂師們用火焰淨化蟲卵時留下的痕跡。斷壁殘垣間，觸目驚心。
到處都是森森白骨。那些骨骼大小不一，形態各異，散落在路邊、屋簷下、窗臺邊，大多支離破碎，上面佈滿了密密麻麻的、深淺不一的啃噬齒痕。有些較細的骨骼，甚至被啃噬得只剩下一小截。陽光透過殘破的屋頂，照在這些白得刺眼的骨頭上，反射出冰冷的光線。
牆面上、地面上、倒塌的傢俱上，糊著一層層厚厚的、已經乾涸發硬的灰白色蛛網，如同某種惡性的苔蘚。
角落裡，散落著拳頭大小、顏色灰暗的蟲卵空殼，碎裂開來，露出裡面早已乾枯變色的膜狀物。
在一些相對完好的屋舍內部，甚至能看到巨大的、由蛛網和雜物構成的“繭房”，裡面往往裹著數具姿態扭曲、早已風乾的屍骸。
士兵們沉默地進行著清理工作。他們用鐵鍬剷起散落的白骨，集中堆放，準備集體掩埋。
由火焰系魂師仔細灼燒那些頑固的蛛網和蟲卵殘留，空氣裡不斷響起噼啪的爆裂聲和更濃烈的焦臭。
偶爾，在翻動某個角落時，會驚擾出幾隻僥倖存活、躲在深處瑟瑟發抖的、僅有十年或百年修為的小型蜘蛛魂獸，它們驚慌逃竄，隨即被外圍警戒計程車兵迅速擊殺。
張三看著眼前這幅活生生的人間煉獄圖景，心中那絲對魂獸的憐憫，如同被投入烈焰的雪花，瞬間蒸發得無影無蹤。
在如此殘酷的滅絕罪行面前，唯有以血還血以牙還牙。
張三再想起那些被東皇鍾輕易震殺的蜘蛛，心中再無半分波瀾。
這些魂獸它們吞噬人類時，又何嘗有過憐憫？
那些散落的白骨，那些扭曲的屍骸，哪一個不是曾經活生生、有血有肉、有家有口的人？
張三主動加入清理的隊伍，並非逞強，而是想親眼看看，這場災難到底帶來了什麼。
在一個湖心島上，一間幾乎被瓦礫掩埋了一半的民居里，張三和幾名士兵小心翼翼地清理著坍塌的房梁和磚石。他們希望能找到一些有用的物資，同時通過當地居民的遺物確認獸潮帶來的傷亡情況。
搬開一塊沉重的、沾滿蛛網的石板，下方露出一張傾倒的木桌。桌腿已斷，桌面也裂開了大口子。張三俯身，拂去厚厚的灰塵，在桌子下面一個相對乾燥的夾層裡，他的手碰到了一個用油布包裹的硬物。
小心翼翼地取出，剝開已經發脆的油布，裡面是一本手工裝訂的、用麻線縫製的冊子。封面是粗糙的牛皮紙，沒有標題，邊角已被啃噬出缺口，沾著暗褐色的汙漬。
張三深吸一口氣，翻開冊子。
紙張泛黃，字跡是用劣質的炭筆寫成，從一開始的端正清晰，到後來的潦草顫抖，記錄著一個五口之家——父母、兩個女兒、一個幼子——在獸潮圍困下的最後時光。
最初的日期是“八月七日”：
“爹爹說鎮外林子裡的動靜越來越不對了，巡邏隊昨天出去五個人，只回來了一個……娘把地窖裡最後那點麥子又藏深了些，她臉色很白，手一直在抖。”
“妹妹一直抱著小弟，小弟還不懂事，總是哭鬧著要出去玩。爹爹說外面都是那些蜘蛛，已經不能出去了，家裡知道獸潮來了，準備了很多食物，可以挺幾個月。”
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