杭州城，天剛矇矇亮，王老五就蹲在自家那三畝薯田邊上發愁。嫩綠的薯苗在晨露中挺立，剛剛移植成功，長勢喜人——這本該是件高興事兒。
可他現在愁得頭髮都快白了。
“爹，鋤頭借回來了嗎？”兒子王大柱從田埂那頭跑來，喘著粗氣。
王老五搖搖頭，往地上啐了一口：“沒。張鐵匠鋪子關門了，門口貼了張紙，說是‘東家有喜，歇業三日’。”
“那……水車呢？咱家那架破水車，昨天不是散架了嗎？”
“租不著。”王老五苦著臉，“牛馬行的夥計說，所有的牛都‘病了’，水車都‘壞了’。讓咱等幾天。”
王大柱急得直跺腳：“等幾天？地裡的草都快比薯苗高了！再不澆水除草，這苗就完了！”
父子倆正發愁，遠處田埂上傳來嘈雜聲。幾個佃戶圍在一起，七嘴八舌地嚷嚷：
“糧店也關門了！說盤點！”
“錢莊說銀根短缺，不放貸了！”
“連賣種子的鋪子都說沒貨了！”
王老五心裡“咯噔”一下。
他站起身，拍了拍屁股上的土：“走，進城看看。”
杭州城裡，景象更詭異。
平日裡最熱鬧的“米市街”，十幾家糧行齊刷刷關門。門板上貼著大同小異的告示：“盤點歇業”、“東家有事”、“修繕鋪面”。
錢莊門口擠滿了人，都是來借“薯農貸”的佃戶。可錢莊掌櫃站在臺階上，扯著嗓子喊：“對不住各位！銀根短缺，暫停放貸！等有了銀子，第一個通知大家！”
有人不幹了：“昨天不還說有銀子嗎？”
掌櫃一臉無奈：“昨天有，今天沒了。錢莊的錢也是要週轉的，各位體諒體諒。”
更離譜的是，連賣農具的鐵匠鋪、租耕牛的牛馬行、甚至賣草繩的雜貨鋪，都關門了。
整條街，就像被人掐住了脖子，突然窒息了。
王老五蹲在街角，抱著腦袋，看著懷裡那袋越來越蔫的薯苗，眼眶紅了。
“苗都長了……可沒鋤頭除草，沒水車澆地，沒銀子買肥……”他喃喃自語，“這不是要人命嗎……”
就在這時，街那頭傳來急促的馬蹄聲。
蕭戰騎著馬，帶著一隊兵，像一陣旋風似的衝進米市街。他今天沒穿官服，就一身黑色勁裝，袖子挽到肘部，露出結實的臂膀，腰間挎著刀——不是尚方寶劍，是真正的戰刀。
街上的百姓看見他，自動讓開一條道。
蕭戰在最大的一家糧行——“瑞豐號”門口勒馬。糧行大門緊閉，門上貼著“盤點歇業”的告示。
他盯著那告示看了三秒，忽然笑了。
“盤點？”他翻身下馬，走到門前，抬腳——
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