傍晚，悅來客棧。
蕭文瑾坐在書桌前，拆開一封剛剛送到密信。信是李承弘寫來的，用了龍淵閣特製的密語，只有她和蕭戰能看懂。
她仔細看完，眉頭微蹙，起身走到窗邊，對著夕陽又看了一遍，這才確定自己沒有譯錯。
“大丫，看什麼呢？”蕭戰推門進來，一身汗味——他剛從城門口的“促銷現場”回來，嗓子都喊啞了。
蕭文瑾把信遞過去：“殿下的密信。”
蕭戰接過，看了一眼——滿紙鬼畫符，一個字不認識。
“這啥玩意兒？”他撓頭，“蚯蚓爬？”
蕭文瑾失笑：“這是龍淵閣的密語，我譯給您聽。”
她拿回信，對照著旁邊一本《千字文》，開始翻譯：
“父皇已下密旨至戶部，著錢尚書全力配合江南新政。錢尚書已調撥白銀五十萬兩，作為清丈田畝、設立農貸的啟動資金。第一批農技員三百人，已從京畿出發，十日後可抵杭州。”
蕭戰眼睛一亮：“錢老頭夠意思！”
“但是，”蕭文瑾繼續譯，“朝中阻力甚大。禮部尚書趙文淵，串聯了十三名言官，聯名彈劾四叔‘擅改祖制、動搖國本’。奏摺上列了四叔八大罪狀，說您‘在江南橫行不法、逼死士紳、蠱惑聖聽’。”
蕭戰嗤笑：“八大罪狀？少了！老子起碼能犯八十條！”
蕭文瑾無奈搖頭，繼續譯：
“然父皇留中不發，將彈劾奏摺全部扣下，為我們爭取時間。殿下說，四叔需速見成效，以實績堵悠悠之口。只要江南新政初見成效，百姓得利，那些彈劾自然不攻自破。”
她頓了頓，譯出最後一段：
“另，殿下有一策：龍淵閣可暗中收購中小地主田產，轉為官田分發。此策父皇默許。中小地主財力有限，抗風險能力弱，新政推行後，他們手中的田產可能貶值。此時以略高於市價收購，他們多半願意出手。收購來的田產，可劃入官田，分給佃戶。如此，既不動大士紳的根本，又能快速增加官田數量，緩解矛盾。”
蕭戰聽完，摸著下巴琢磨了半天，忽然一拍大腿：
“這招高啊！柿子撿軟的捏！先把中小地主穩住，讓他們得了實惠，自然就不會跟大士紳抱團對抗。等咱們官田多了，佃戶穩了，再回頭收拾那些大地主，他們就孤立無援了！”
蕭文瑾點頭：“殿下也是這個意思。他還說，此事需做得隱秘，不可張揚。收購價可以比市價高一成，但必須是現銀結算，而且要快。”
“錢呢？”蕭戰問，“收購田產要不少銀子吧？”
“殿下從內帑撥了三十萬兩，已經透過錢莊轉到龍淵閣賬上了。”蕭文瑾說，“加上龍淵閣自己的資金，初期收購五萬畝田應該夠用。”
蕭戰咧嘴笑了：“承弘這小子，辦事就是周到！行，大丫，這事交給你去辦。記住，要悄悄的，打槍的不要。”
蕭文瑾含笑點頭，提筆開始給李承弘回信。
蕭戰則走到窗邊，看著窗外漸漸暗下來的天色。
杭州城的燈火次第亮起，像星星灑落人間。
遠處城牆的輪廓在暮色中顯得格外巍峨，城門口還隱約傳來嘈雜的人聲——那是領了薯種和雞蛋的佃戶，正歡天喜地回家。
“大丫，”蕭戰忽然開口，“你說，咱們這麼做，真的能成嗎？”
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