“都聽明白了沒？”蕭戰問。
“明白了！”莊戶們稀稀拉拉地回應。
“大點聲！沒吃飯啊？種地可是力氣活，嗓門得亮！”
“明白了！大人！”這次聲音整齊洪亮了不少。
“好！那還等什麼？開幹！”蕭戰大手一揮，“李鐵頭，分工具！王老漢，李老漢，你們經驗足，帶著大夥兒，就按我剛才教的法子，每人負責一壟！老子就在這兒看著，誰插歪了、埋淺了，中午扣他一個窩窩頭！”
眾人鬨笑，但動作卻麻利起來。剪刀分發下去，莊戶們兩人一組，一個剪藤，一個扦插，學著蕭戰的樣子，在坡壟上忙碌開來。蕭戰也沒閒著，揹著手在地頭走來走去，時不時蹲下檢查，糾正一下手法，嘴裡還不閒著：
“哎，那個誰，插得太直了！你以為插秧呢？斜一點！”
“這邊土沒壓實，再按按！”
“行，這棵插得不錯，有天賦！晚上加個雞蛋！”
“王老漢，您老手穩！就這麼幹！”
陽光下，五畝坡地漸漸被一片片青翠的薯藤點綴。蕭戰看著這生機勃勃的景象，心裡那份因朝堂陰謀而積壓的鬱氣，似乎也被這泥土的氣息沖淡了不少。種地，是比跟人鬥心眼踏實多了。
人多力量大，不到晌午，五畝地，二十壟，全部扦插完畢。一眼望去，一行行斜插的薯藤排列整齊，青翠的葉子在微風中輕輕搖曳，雖然還顯弱小，卻充滿了生命的韌性。
莊戶們聚在地頭歇息，擦著汗，看著自己的勞動成果，心裡都湧起一股奇異的期待感。不管這“海外仙糧”是真是假，至少這番熱火朝天的勞作，讓人心裡踏實。
王老漢蹲在自己負責的那壟地頭，用手輕輕摸了摸一棵薯藤旁邊的土，又看了看遠處其他莊戶貧瘠的土地，佈滿皺紋的臉上，神色不斷變幻。他種了一輩子地，見過太多荒年餓殍，聽過太多“一畝千斤”的傳說最後變成笑話。可不知為什麼，看著那位毫無架子、滿手是泥的蕭太傅，聽著他那些看似粗鄙卻透著實在和自信的話，他心裡那點懷疑，竟慢慢被一種微弱的希望取代。
忽然，王老漢顫巍巍地站起來，走到蕭戰面前，在眾人驚訝的目光中，“噗通”一聲跪了下來，重重地磕了一個頭！
“王老漢，您這是幹啥？快起來！”蕭戰嚇了一跳，趕緊去扶。
王老漢卻不肯起，抬起老臉，眼眶發紅，聲音哽咽：“大人！蕭大人！老漢……老漢替這莊子上的老少爺們，替那些可能因為這糧食能活命的苦哈哈們，謝謝您了！”
他指著那片新栽的薯田，激動道：“不管這‘番薯’最後能不能成，能不能有您說的那般產量……就衝您這位貴人，能看得起咱們莊戶人，能捲起褲腿跟咱們一起下地，能弄來這新糧種讓咱們試……這份心，老漢就感激不盡！咱們莊戶人不怕苦，不怕累，就怕沒指望！這地，這藤，就是您給咱們的指望啊！”
他老淚縱橫：“要是……要是這玩意兒真能不挑地、產量高，咱們莊子，往後就再也不用怕荒年，餓不死人了！娃娃們都能多吃一口飯……大人，您這是積大德啊！”
周圍其他莊戶，包括李鐵頭，都被王老漢的情緒感染，紛紛跪下，口稱感謝。他們或許不懂太多大道理，但他們最清楚糧食的分量。蕭戰帶來的，不僅僅是幾根藤蔓，更是一種活下去的新可能。
蕭戰看著眼前跪倒一片的莊戶，看著他們眼中那份沉甸甸的期盼和感激，心裡也猛地一酸。他扶起王老漢，又示意大家都起來，清了清有些發堵的嗓子，大聲道：
“都起來！老子不愛看人跪！這紅薯能不能成，還得靠咱們一起伺候！王老漢，各位鄉親，你們放心，這五畝地只是開始！只要這次試種成功了，老子保證，明年開春，咱們莊子上，所有能種的邊邊角角，都給老子種上紅薯！種上花生！種上胡蘿蔔！讓咱們的倉庫堆滿，讓娃娃們的飯碗盛滿！”
他目光掃過一張張樸實而充滿希望的臉：“不光咱們莊子，只要成了，老子想辦法，讓更多地方的百姓，都能種上這玩意兒！不敢說讓大家頓頓吃肉，但至少，混個肚兒圓，應該問題不大！這是老子蕭戰，給你們立的軍令狀！”
“好！！”
“謝大人！！”
莊戶們激動地歡呼起來，聲音在田野間迴盪。李鐵頭使勁擦了擦眼角，吼道：“都聽見大人說的了？往後這五畝地，就是咱們的眼珠子！誰要是伺候不好，我李鐵頭第一個不答應！”
“對！當眼珠子伺候著！”眾人轟然應諾。
夕陽西下，蕭戰才坐著板車，帶著一身泥土和疲憊，但心情卻格外舒暢地往回走。莊戶們的期盼和那一片青翠的薯田，在他腦海裡揮之不去。這或許，才是比在朝堂上扳倒幾個政敵，更有意義的事情。
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