第二日一大早，二狗是被一陣吵架聲吵醒的。
他躺在吊床裡，迷迷糊糊地翻了個身，吊床晃了兩下，差點把他倒扣在沙地上。他睜開一隻眼，循著聲音往船舷邊看過去——主艦後甲板的角落裡，七八個光著上身、腰間還繫著繩子頭的海盜正圍著一隻鐵皮桶，桶裡冒著熱氣，幾個人正你推我搡地往裡探頭，嘴裡用潮汕話嚷嚷著。
讓讓！讓讓！這碗是我的！我排了半天的隊！
你排半天？我天沒亮就蹲這兒了！你後邊去！
桶底還有！別搶！別搶！撲領母，誰踩我腳了——
二狗坐起來揉了揉眼睛，從吊床裡翻出來，光著腳走過去探頭一看——鐵皮桶裡是稀飯，米粒熬得稀爛，上面浮著幾片切碎的乾菜葉，散發著一股樸素而紮實的糧食香氣。圍著桶的那幾個海盜雖然手上還綁著繩子——繩頭打了個活結，不影響基本活動——但臉上的表情已經從前一天的驚恐變成了某種先吃飽再說的務實。
二狗看了一會兒，轉身往廚房方向走，正好撞見錢多多端著一隻陶盆從艙門裡出來。陶盆裡碼著整整齊齊的蒸米糕，上面還撒了一層碎花生，香氣勾得二狗肚子咕嚕叫了一聲。
錢哥，二狗湊上去，你還給他們做早餐？
錢多多把陶盆放在甲板一張矮桌上，拍了拍手上的米粉渣，表情認真得像個在開粥棚的善人：昨天那幫人上船的時候，餓得跟什麼似的，一個個蹲在甲板上肚子叫得比海浪還響。四爺說了，先別餓著他們，免得還沒審就餓死了。審完了該砍的砍，該放的放，但死前也得吃口熱乎的。
二狗拿起一塊米糕咬了一口，含含糊糊地說：那你這算不算臨終關懷餐
錢多多瞪了他一眼：你這嘴——趁熱吃你的，別胡說。
這時候，矮桌旁邊又湊過來一個蹲著的身影。二狗低頭一看，是三爪龍王。他的綢緞袍子已經換成了船上借的一件粗布短衫——袍子太惹眼了，鐵蛋怕他穿著那玩意兒冷熱不均出毛病——但那股我是頭家的氣場還沒完全散乾淨，雖然整個人縮著肩膀蹲在矮桌前，懷裡還是下意識地保持著抱東西的姿勢，可惜木箱子已經被鐵蛋收走了。
他仰頭看了看二狗，又看了看錢多多，用帶著探詢意味的潮汕話問了一句，尾音微微上揚，像是在努力維持最後的體面：阿兄……這米糕，能多食一塊不？
二狗低頭看著這個昨天還在臺上發表年度表彰大會演講的胖子，此刻正眼巴巴地盯著一塊米糕，那眼神跟呂宋村裡那些拿椰子換糖的孩子一模一樣。他蹲下來，把手裡剩下的半塊米糕遞過去：食吧。不夠還有。
三爪龍王接過米糕，沒有立刻吃。他低頭盯著那塊米糕看了好一會兒，像是在確認這真的只是一塊普通的米糕，不是什麼加了料的斷頭飯。然後他咬了一口，嚼了兩下，表情變得極其複雜——那是一種這米糕居然真的很好吃的震驚，混雜著我這輩子就沒做出過這麼好吃的東西的自卑，以及我以後可能再也吃不到了的悲涼。
好食……他喃喃地說了一句，然後抬頭看著二狗，阿兄，這是誰做的？
二狗指了指錢多多：這位，錢大廚。我們船上的御用伙頭軍。
三爪龍王立刻轉向錢多多，用一種近乎虔誠的語氣說：錢師傅，俺這輩子……做菜做了半輩子，從來沒做出過能入口的東西。俺一直以為是俺的命不好，鍋不好，火不好，柴不好。今日食了你這塊糕，俺明白了——是俺的手不好。他舉起自己那隻缺了兩根手指的右手，苦笑了一下，可能缺的這兩根，就是做菜需要的手指。
錢多多愣了一下，然後居然被這句話逗得嘴角抽了抽：你這……缺手指跟做菜有什麼關係？
有關係。三爪龍王的表情忽然認真了起來，認真得有些荒唐，俺當年在廚房切菜的時候，切什麼斷什麼。切蔥斷蔥，切姜斷姜，切肉——切肉把案板切穿了。後來主家說，你別切菜了，你去燒火吧。俺去燒火，把灶臺燒塌了。主家又讓俺去洗碗，俺把碗洗碎了，碎瓷片把洗碗的盆底劃穿了。主家站在廚房門口看了俺半天，最後說了一句——你走吧，我把廚房賠給你都賠不起。
二狗蹲在旁邊聽得目瞪口呆，嘴裡的米糕差點忘了嚼。他嚥下去之後說了一句話：所以你後來去當海盜，是因為做菜做不下去了？
三爪龍王點了點頭，又搖了搖頭：不全是。俺本來想去做別的——俺去碼頭扛過包，把包扛反了，裡面的米撒了人家半船；俺去給人趕過馬車，把馬趕進了別人的菜地，菜農追著俺跑了三條街。後來俺想通了，這世上總有俺能幹的事。俺去海上，搶別人的船，這個不用手藝，有力氣就行。俺把力氣用在搶上面，好像效果還不錯。他低頭看了看自己的手，直到昨天才知道，力氣再大，也不如人家一百門炮。
二狗聽著這番我的人生因為做菜太難吃而徹底走偏的自述，心裡那根弦又被撥了一下。他轉頭看向錢多多，錢多多臉上的表情也差不多——那種這人又好笑又可憐的混合狀態。
三爪龍王吃完最後一口米糕，把手上的米粉渣在短衫上蹭了蹭，然後抬起頭來，眼睛裡居然帶著一絲和昨天完全不同的平靜。他說：阿兄，今日俺就要被審了吧？
二狗點了點頭。
那俺問你一件事，你能不能跟你們的頭家——那位蕭大人說一聲？三爪龍王壓低了聲音，像是在分享什麼重要秘密，審完之後，不管是什麼下場，能不能讓俺……把那橫幅拿回來？俺寫了三個時辰的。字是醜了點，但那是俺的心血。
二狗看著他那雙因為熬夜寫橫幅而佈滿血絲的眼睛，沉默了兩秒，然後認真地說了一句：我會幫你問的。但橫幅能不能保下來，我不保證。
三爪龍王鄭重地點了點頭，用潮汕話說了一句：多謝阿兄。你是個好人。比俺手下那幫兔崽子講信用。
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