就在艦隊緩緩駛入這片開闊水域、船速漸漸放緩之時，岸邊密不透風的蘆葦叢與灌木叢中，忽然傳來一陣細微的划水聲與枝葉摩擦聲，打破了周遭的寧靜。
緊接著，幾艘造型古樸原始的獨木舟，小心翼翼地從蘆葦深處探了出來。
每一艘獨木舟，都是由一整根粗壯的巨木掏空雕琢而成，通體黝黑髮亮，造型狹長單薄，與海上厚重堅固的商船截然不同。每艘船上坐著四五名土著居民，個個皮膚黝黑緊實，身形矯健，腰間簡單圍著編織精緻的草裙，赤裸著上身，肌膚被常年的日光曬成了深褐色。
他們手中緊緊握著一根根削得極為鋒利的木矛，矛尖打磨得雪亮，眼神銳利又警惕，死死盯著緩緩靠近的五艘鐵甲鉅艦，渾身緊繃，高度戒備。
這群婆羅洲土著世代居於雨林河畔，常年與自然為伴，每日打交道的都是竹木小舟、林間走獸，見過最大的船隻，也不過是族人自制的簡易獨木舟。
他們原本聽聞海面有陌生船隻闖入，帶著好奇與謹慎，駕舟前來探查底細，想要摸清來者身份、意圖善惡。可隨著雙方距離不斷拉近，五艘鐵甲鉅艦的全貌徹底展露在他們眼前。
巨大的船體陰影緩緩籠罩下來，如同遮天蔽日的烏雲，沉甸甸壓在水面上，也壓在了眾土著的心頭。
獨木舟單薄渺小，漂浮在水面上如同落葉浮萍，而鐵甲鉅艦巍峨厚重、氣勢磅礴，船身高出獨木舟數丈有餘，通體覆蓋著暗沉冰冷的鐵皮，在日光下泛著凜冽厚重的金屬暗光。巨大的煙囪筆直挺立，船身線條硬朗凌厲，靜靜浮在水面，紋絲不動，彷彿是從深海海床中生長出來的龐然巨獸，威嚴又神秘。
強烈的尺寸差距、極致的視覺壓迫感，瞬間擊潰了所有土著的心理防線。
最前方那艘獨木舟上的土著劃手，率先僵住動作，手中的木槳緩緩停在水面，整個人呆立在船上，仰頭呆呆望著眼前的龐然大物，雙眼瞪大，滿臉呆滯，眼神里寫滿了極致的恐懼與茫然。
緊接著，第二艘、第三艘獨木舟紛紛停駐不前，所有土著都停下了動作，無人敢再向前划動半分。
為首的土著頭領反應過來，喉嚨裡發出一聲急促又慌亂的土著嘶吼，語氣滿是驚恐，像是在厲聲呼喊撤退。
下一秒，原本小心翼翼試探的幾艘獨木舟，瞬間掉頭狂奔，逃離的速度遠比來時的探查速度快上數倍。眾人慌亂划槳，槳葉瘋狂拍打水面，劃出一片片散亂飛濺的白色水花，動作倉促又慌亂，全然沒了方才的謹慎戒備，只剩極致的恐懼逃命。
慌亂之間，甚至有一艘獨木舟的木槳直接脫手，墜入水中，漂浮在水面上，可船上的土著連回頭撿拾的膽量都沒有，只顧著拼命划水逃命，恨不得長出翅膀立刻逃離這片水域。
短短片刻，幾艘獨木舟便倉皇逃竄，飛快隱入岸邊茂密的草叢與蘆葦深處，消失得無影無蹤，連一點痕跡都未曾留下。
船上眾人全程靜靜觀望，蕭戰早已提前下令，不許船隊追趕、不許加速、不許出聲驚擾。鐵甲艦隊依舊保持著平穩船速，緩緩向前滑行，不曾有半點過激動作，盡顯從容克制。
海面重歸平靜，只剩水波緩緩盪漾，輕輕拍打船身。
大約半個時辰後，原本空無一人的岸邊密林樹影深處，再次有了動靜。
二十多名土著人影，小心翼翼地從林間陰影中走出，遠遠站在樹蔭遮蔽的沙灘邊緣，不敢靠近，也不敢遠離，隔著一段安全距離，默默望著海面上靜靜停泊的五艘鐵甲鉅艦，低聲議論紛紛。
人群中央，兩位年輕土著小心翼翼攙扶著一位白髮蒼蒼的老者緩步走出。老者是部落的長老，鬚髮皆白，滿臉深邃的皺紋，刻滿了歲月的痕跡，身姿佝僂卻自帶威嚴，是整個部落最有威望、見識最廣的人。
長老被攙扶至人群最前方，緩緩抬眸，目光沉沉望向海面那五艘在日光下泛著冷冽暗光的鐵甲鉅艦。
他靜靜佇立，沉默良久，目光反覆打量著巍峨的船身、高聳的煙囪、冰冷的鐵皮，眼底滿是敬畏與不解，似乎窮盡一生的認知，也無法理解這般龐然大物的存在。
片刻後，長老微微側身，對著身後的族人低聲說了一句古樸晦澀的土著方言，語氣莊重肅穆。
話音落下的瞬間，二十多名土著族人盡數躬身，雙膝跪地，整齊劃一拜倒在沙灘之上，姿態虔誠又敬畏，不敢有半分怠慢。
蕭戰放下手中的望遠鏡，目光平靜地望著岸邊的一幕，轉頭對身旁滿臉好奇的二狗淡淡開口：“他們跪了。”
二狗趴在船舷邊，看得一臉稀奇，滿臉不解地撓了撓頭，忍不住吐槽：“這幫土著也太反差了！剛才見了船跟見了惡鬼似的，拼了命狂奔逃命，現在又老老實實跪地跪拜，態度轉變也太快了！是不是把咱們當成從天而降的神仙、海上的神明瞭？”
蕭戰唇角微揚，語氣淡然通透，一語道破關鍵：“不是覺得我們是神仙。”
“他們是覺得，我們根本不是凡人。”
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