西王的城西王府議事廳，氛圍躁動更勝東城。
王府緊鄰港口，窗外就能看見密密麻麻停靠的西式戰船，海風裹挾鹹腥味灌進大堂。西王斜靠鋪著海獸皮的座椅，指尖無意識把玩一串深海珍珠，臉色陰晴不定。大堂內同樣割裂成兩大派系，一邊是常年出海劫掠、靠海戰牟利的水師將領，另一邊是港口船主、海運商行老闆，兩方人隔著一張堆滿航海海圖的長桌對峙，互相嗆聲，耍驢拌嘴笑點層出不窮。
水師大統領一身浸過海水的鱗甲，腰間掛滿劫掠得來的各色玉石，雙臂環胸，滿臉牴觸和談，嗓門粗重。 水師統領：“殿下絕不能同意休兵！三年內戰，咱們水師靠著突襲東區商船、劫掠沿岸村落攢下無數財物，一旦停戰，所有劫掠渠道全部封死，麾下數千水師將士少了一大筆額外賞錢，軍心必定渙散！”
幾名常年帶隊出海劫掠的船長連連點頭，七嘴八舌附和，句句透著貪婪。 船長甲：“統領所言極是！打仗咱們才有油水撈，安安穩穩通商，只能靠微薄的關稅度日，哪有劫掠來得痛快？大夏不過是外來商隊，難不成還能把整片海域封死，不讓咱們下海捕魚航行？” 船長乙：“依我看，大夏的威懾純粹裝腔作勢，他們要收購香料、硬木，爪哇是最近的中轉站，斷絕通商他們自身損失更大，根本不會真的硬下心腸，沒必要為了幾句空話，放棄咱們到手的戰事紅利！”
水師將領們扎堆站在一側，氣焰囂張，句句貶低商人膽小怕事，滿腦子都是靠戰亂掠奪財富，絲毫不在意底層民生。
長桌另一側，數十名港口大船主、海運商行老闆急得團團轉，有幾人甚至急得原地踱步，抓著海圖不停比劃，滿臉崩潰。為首的老牌船主一把推開面前海圖，對著水師統領高聲回懟，吐槽直白接地氣。 大船主：“將軍只顧著水師劫掠的那點蠅頭小利，全然不顧咱們所有海運行當的活路！大夏是整片南洋最大的收購商，我們所有遠洋貨船的貨物，七成都是對接大夏船隊交易！一旦徹底斷絕商貿，滿船胡椒、紫檀木無人收購，船隻能爛在港口，船員連工錢都發不出來！”
一名經營跨境貨運的商行老闆跟著上前，語氣帶著哭笑不得的耍驢式抱怨，精準戳中利益痛點。 商行老闆：“不和談等於直接斷我們財路啊將軍！你們水師不靠通商過日子，可我們全家老小、數百名船員全靠海上貿易餬口！去年短暫停戰時，一船香料能換三船大夏棉布鐵器，戰火一燃起，海上客商絕跡，整整半年我一艘貨船都沒能出海盈利！”
碼頭裝卸工代表也擠在人群裡，連連擺手訴苦：“港口數千裝卸勞工，全靠大夏商船靠岸才有活幹，若是通商切斷，碼頭直接閒置，我們連每日餬口的碎銀都賺不到，到時候城內流民四起，最先亂起來的就是城西港口！”
一眾船主商人圍著西王苦苦哀求，輪番細數斷絕通商的慘重損失，甚至有人急得當場紅了眼眶，和對面只顧劫掠利益的水師將領形成鮮明對比。
西王坐在主位，聽完水師的訴求，又看向一群急得上火的港口商人，左右為難，眉頭緊鎖，進退不得。 西王：“水師將士靠戰事增收，港口商戶依賴通商獲利，兩邊都是本王治下子民，本王若是下令停戰，水師心生不滿；若是執意開戰，港口商貿全線崩盤，西區賦稅銳減，這件事實在難以兩全。”
水師統領見西王動搖，立刻上前施壓：“殿下，水師乃是西區根基，只要手握戰船，隨時能搶奪東區物資，何必遷就這群逐利商人？” 大船主當場不服，上前一步高聲反駁：“根基？沒有商貿賦稅支撐，戰船修繕、水師糧草拿什麼供給？光靠劫掠村落能支撐多久？大夏真的繞行海域，不出半年西區國庫就要見底，到時候水師連軍糧都發不出，空有戰船又有什麼用！”
兩方人再度激烈爭執，水師將領嘲諷商人貪財懦弱，港口船主痛罵將領鼠目寸光、只顧劫掠不顧全城生計，你一句我一句吵得翻天覆地。西王被兩邊輪番遊說，一會兒偏向水師，一會兒心疼商戶損失，被困在中間左右拉扯，全程說不出一句準話，遲遲無法下達停戰或是開戰的指令，整個城西王府亂成一鍋粥。
海風捲著遠處海面的浪聲湧入大堂，兩派人群的爭吵聲交織在一起，東西兩城文武對立、求財與好戰的矛盾徹底擺上檯面，所有人的命運，都懸於大夏船隊定下的通商停戰規則之上。
約莫兩個時辰過後，爪哇城內東西兩區接連響起緊急召集號角。綿長的號角聲穿過廢墟港口，清晰傳到大夏艦隊之上。城內氣氛瞬間緊繃，無數百姓、貴族、將領全部聚焦大夏鐵船的動向。全城所有人心裡都清楚——大夏船隊的態度，直接決定這場三年內戰的結局。
三娃主動請命，駕駛小型輕艇靠近內港邊緣，遠遠觀望城內動靜，半個時辰後快步登船回甲板覆命，帶回城內一手訊息。
三娃：“四叔，東城東王王府此刻聚集數十名貴族將領，吵作一團。武將派系主張繼續交戰，認為大夏只是口頭威懾，不會真的斷絕商貿。商戶、種植園主集體跪地勸諫東王停戰，失去大夏貨物供給，香料、糧食徹底無法外銷，全年生計全無著落。東西兩派爭執不下，東王左右搖擺，遲遲無法下達決斷命令。”
“西城西王王府同樣亂成一鍋粥。海上船主、港口商人苦苦哀求休兵，可麾下海戰將領不願放棄靠戰爭掠奪的豐厚利益，堅決反對和談。西王被困中間，進退兩難。如今爪哇全城上下，不管是達官貴族還是底層百姓，所有人都盯著咱們鐵甲船，等待東西二王做出最終選擇。”
二狗聽完三娃帶回的訊息，笑得直不起腰，搞笑吐槽脫口而出。
二狗：“兩邊王府集體吵架，文武派系對立，王爺夾在中間兩頭為難，這畫面想想就好笑。打也不是，停也不是，咱們一句話直接拿捏整個爪哇，四叔這一手屬實操作夠騷。”
錢多多憂心糧食香料交易，皺眉說道：“若是兩位王爺執意開戰，咱們只能依照約定斷絕商貿，白白錯失爪哇大片香料產地，損失不小。最好兩人能各退一步，達成停戰協議。”
蕭戰淡淡一笑，胸有成竹，早已預判到後續走向，再度丟擲伏筆，吊足眾人期待。
蕭戰：“人皆趨利避害。底層百姓、商戶依靠通商生存，人數遠多於靠戰亂牟利的武將貴族。民意裹挾之下，兩位王爺終究會向利益低頭。不出一日，東西兩王必然會再次派遣使者登船，商議停戰通商細則。到時候，還有更有意思的鬧劇等著我們。”
此刻港口岸邊，不少膽大的平民悄悄從廢墟縫隙探出頭，遠遠眺望五艘巍峨鐵船，低聲議論紛紛。所有人都清楚，這支來自大夏的鐵甲商隊，已經成為左右爪哇內戰走向的最大底牌。整片海域的風向，徹底因為五艘鐵船逆轉。
夕陽緩緩下沉，灰濛濛的天際染上一層暗沉橘紅，硝煙混合晚霞籠罩殘破爪哇港。甲板上點亮數十盞油燈，暖黃燈光映照冰冷鐵皮，對比感強烈。
錢多多在廚房忙活晚飯，燉了一鍋海魚乾配雜糧飯，端著餐盤走到眾人身邊分發，嘴裡不停唸叨食材短缺的難處。
錢多多：“今日港口空無一人，半點新鮮蔬果都收不到，只能啃海魚乾配鹹菜。等東西兩王敲定停戰通商，我第一件事就是收購一船熱帶鮮果、青菜，好好補充船上食材庫存，總不能天天吃乾貨和罐頭。”
二狗接過餐盤，蹲在船舷邊扒拉米飯，隨口接話：“別急，按四叔的預判，今晚或者明日一早，兩王使者必然再次登船。到時候通商一談妥，鮮果香料要多少有多少。”
話音剛落，負責瞭望的護衛快步從桅杆跑下甲板，高聲稟報，打破晚飯時的閒適氛圍，瞬間推向劇情高潮。
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