二狗把自己關在屋裡，對著桌子上的紙筆發呆。
他從櫃子裡翻出一沓紅紙，是過年寫春聯剩下的，裁得整整齊齊。又找出最好的毛筆，泡開了，蘸了墨，在紙上寫了幾個字——“聘禮清單”。字歪歪扭扭的，跟蚯蚓爬似的，但比平時工整多了，一筆一畫的，看得出是用了心的。
他想了想，寫下第一行：“白銀，九千九百九十九兩。”
寫完了，看看，覺得太多了。他爹當年娶他娘，聽說就花了五十兩銀子。九千九百九十九兩，夠買幾十個媳婦了。他劃掉，改成了“九百九十九兩”。
又看看，覺得太少了。劉太醫是太醫院的老前輩，人家閨女金貴得很。九百九十九兩，拿不出手。他劃掉，又改回“9999兩”。
反反覆覆改了七八遍，那張紅紙被他劃得亂七八糟，跟鬼畫符似的。他把紙揉成一團，扔到地上，換了一張新的。
“九千九百九十九兩。就這個數。多了少了都不改。寓意長長久久，吉利。”他自言自語，咬著筆桿子，把“9999兩”寫在第一行，這回沒劃掉。
第二行寫什麼？金器。他想了想，寫了“金鐲子十對，金項鍊十條，金耳環十副”。寫完了，覺得太俗。采薇不是那種喜歡金燦燦的姑娘，她連銀簪子都不戴，戴的是她娘留下的那根舊的。他劃掉“金鐲子十對”，改成了“金鐲子一對”。
第三行：銀器。“銀碗四套，銀筷四雙，銀壺兩把”。寫完了，想了想，又加了一句——“銀針一套”。采薇是學醫的，銀針她用得上。
第四行：綢緞。“綢緞五十匹”。寫完了，想起蕭戰說的“量力而行”，又劃掉，改成了“綢緞三十匹”。
第五行：首飾。“珍珠項鍊兩條，玉鐲子一對，紅寶石戒指一枚”。寫紅寶石戒指的時候，他想起劉鐵錘帶回來的那些寶石，蕭戰給了他幾顆，他一直放在箱子裡沒動。這回正好用上。
第六行：藥材。“人參兩株，鹿茸一對，靈芝一棵”。寫完了，覺得不夠，又加了一句——“陳皮十斤，枸杞二十斤”。寫完了，又覺得太寒酸，把“陳皮”和“枸杞”劃掉了，改成了“麝香兩錢，牛黃一兩”。
他寫了一張又一張，每張都寫到一半就揉成團扔了。地上很快堆了一地的紙團，跟雪球似的。老吳端著茶進來，差點被絆倒。
“二少爺，您這是在練書法還是寫聘禮？這地上都沒處下腳了。”
二狗頭也不抬：“別吵。我在想。”
老吳把茶放在桌上，蹲下來撿起一個紙團，展開看了看。上面寫著“金鐲子十對”，又劃掉了，改成“金鐲子一對”。他笑了：“二少爺，您這是怕劉姑娘覺得您俗？還是怕她戴不了那麼多？”
二狗說：“她不是那種人。送多了反而不好。她喜歡實在的東西。藥材她肯定喜歡，綢緞她也用得上。金器銀器，意思意思就行。”
老吳說：“那您還寫這麼多張？”
二狗嘆了口氣，放下筆，靠在椅背上：“老吳，你說我是不是想太多了？我就想給她最好的，又怕她覺得我顯擺。給少了，怕她爹覺得我小氣。給多了，怕她覺得我俗。怎麼都不對。”
老吳想了想：“二少爺，您別想那麼多。您就把您最想給的寫上，不用管別人怎麼看。劉姑娘看上的是您這個人，不是您的聘禮。您給多少，她都會高興。”
二狗看著他，沉默了幾息，然後笑了：“老吳，你今天說話怎麼這麼有道理？”
老吳說：“我跟您這麼多年，多少學了點。”
二狗重新拿起筆，深吸一口氣心中暗歎“近朱者赤啊”在新的一張紅紙上寫下：
“聘禮清單
一、白銀：九千九百九十九兩（寓意長長久久）
二、金器：金鐲子一對、金項鍊一條（多了怕俗）
三、銀器：銀碗兩套、銀筷兩雙、銀壺一把、銀針一套（采薇行醫用）
四、綢緞：三十匹（夠做四季衣裳）
）的給叔四是石寶（枚一指戒石寶紅、對一子鐲玉、條一鍊項珠珍：飾首、五
）著得用醫太劉（兩一黃牛、錢兩香麝、棵一芝靈、對一茸鹿、株一參人：材藥、六
）佛獻花借，的賞上皇（套一椅桌木楠金：俱傢、七
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