二狗還沒來得及捂住耳朵，“噼裡啪啦”的聲音就炸開了，震耳欲聾。紅紙屑滿天飛，跟下雪似的，硝煙瀰漫，嗆得人直咳嗽。院子裡的雞被嚇得滿院亂竄，咯咯咯地叫著，翅膀撲稜稜的，羽毛飛了一地。鄰居家的雞也被嚇著了，從牆頭飛過來一隻，又飛過來一隻，滿院子都是雞，跟養雞場似的。隔壁王奶奶養的狗也跟著湊熱鬧，汪汪汪地叫，叫聲跟鞭炮聲混在一起，整個巷子都炸了鍋。
老吳站在門口，雙手叉腰，笑得合不攏嘴，嘴裡還喊著：“好！好！好！大喜！大喜！”
二狗站在院子裡，被硝煙嗆得直咳嗽，眼淚都嗆出來了。他用手扇了扇煙，看著滿地的紅紙屑，看著滿院亂跑的雞，看著笑得跟個孩子似的老吳，忽然也笑了。他笑得很大聲，笑得彎了腰，笑得眼淚都出來了——這回是笑出來的，不是激動的。
蕭戰站在書房門口，端著茶杯，看著這一幕，搖搖頭，笑了。蘇婉清站在他旁邊，也笑了，笑得眼睛彎成月牙。
“這老吳，比二狗還激動。”蘇婉清說。
蕭戰點點頭，沒說話。
振邦從屋裡跑出來，手裡拿著個撥浪鼓，搖得咚咚響。他看見滿地的紅紙屑，高興得直蹦：“過年了！過年了！爹，是不是過年了？”
蕭戰說：“不是過年。是你二哥要成親了。”
振邦說：“成親是什麼？”
蕭戰說：“成親就是……你二哥要娶媳婦了。以後你就有二嫂了。”
振邦說：“那我明天就去找二嫂玩。”說完就跑去找二狗了，抱著二狗的腿不放，跟只樹袋熊似的。
熱鬧勁兒過去了，院子裡安靜下來。雞被老吳一隻一隻逮住，送回了鄰居家。地上的紅紙屑也被丫鬟們掃乾淨了。振邦口袋裡塞滿了紙屑，被蘇婉清拉去洗手洗臉。老吳坐在門口的石階上，抽著旱菸，美滋滋的，臉上的褶子都舒展開了。
蕭戰把二狗叫到書房。
書房裡很安靜，陽光從窗戶照進來，照在書桌上，照在那捲黃綾聖旨上。聖旨還攤在桌上，二狗沒敢收起來，他想多看幾眼，怕自己是在做夢。
“坐下。”蕭戰指了指椅子。
二狗坐下，雙手放在膝蓋上，腰桿挺得筆直，跟等著訓話的小學生似的。
蕭戰在他對面坐下，端起茶杯喝了一口，放下。他看著二狗，沉默了幾息，然後開口了，聲音不高不低，但每個字都清清楚楚。
“二狗，成親以後，對媳婦好一點。”
二狗點頭：“四叔，我知道。我一定對她好。”
蕭戰說：“別天天泡在地裡，多回家吃飯。地裡的事，讓手下人盯著就行。你不在，他們也餓不死。但你不在家，你媳婦一個人吃飯，沒意思。”
二狗又點頭：“知道了。我以後早點回來。不讓她一個人吃飯。”
蕭戰說：“還有，吵架了別找我評理。我向著你媳婦。你媳婦是女的，你是男的，男的讓著女的，天經地義。再說了，你媳婦從小沒娘，跟著她爹長大，不容易。你讓著她點，別跟她爭。”
二狗說：“四叔，我不跟她吵。她說什麼就是什麼。我聽她的。”
蕭戰看著他，笑了：“你倒是想得開。”
二狗說：“不是想得開。是我覺得，她比我聰明。她看人看事比我準。聽她的，不會錯。”
蕭戰點點頭，端起茶杯又喝了一口：“還有一件事。你媳婦是太醫的女兒，懂醫。你在地裡幹活，磕了碰了，讓她給你看。別硬扛。你那胳膊上的舊傷，一到陰天就疼，讓她給你治治。”
二狗摸了摸自己的右胳膊。那是沙棘堡打仗時留下的傷，箭傷，骨頭裂過，雖然長好了，但一到陰天就隱隱作痛。他一直沒當回事，覺得忍忍就過去了。
“四叔，您怎麼知道？我沒跟您說過。”
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