承平帝笑夠了，靠在龍椅背上，手指在扶手上彈了兩下，目光從蕭戰身上移開，掃過底下那群表情豐富的大臣。
“諸位愛卿，蕭國公這表格法，你們都聽明白了？有沒有沒聽明白的？沒聽明白也沒關係，朕也沒全聽明白，但朕覺得很有道理。朕聽明白了一件事——用了這表，以後誰也別想在賬上做手腳。”
群臣面面相覷。陛下這是謙虛還是真沒聽懂？以陛下的性子，八成是謙虛。但萬一是真沒聽懂呢？誰要是這時候跳出來說“陛下臣也沒聽懂”，那是找死。臣子們精得很，這種時候裝懂比真懂更重要。
劉瑾察言觀色，適時開口：“陛下，蕭國公這表格法，老奴倒是聽出了一個意思——就是以後查賬方便了，省紙省墨省時間，還能防止有人做手腳。老奴在宮裡管著內務府的賬，每年年底對賬對得頭疼，眼睛都快瞎了。要是能用上這表格，老奴能省下一半的功夫。老奴代表內務府的太監們，先謝謝蕭國公了。”
承平帝看了劉瑾一眼，那眼神里寫著“你倒是會接話”。“劉瑾，你管著內務府的賬，朕問你，這表格法你願不願意用？”
劉瑾連忙點頭，頭點得像搗蒜：“願意願意！老奴一百個願意！陛下，您不知道，內務府的賬本堆起來比老奴還高，每年對賬老奴都要熬好幾個通宵，眼睛都熬紅了。用了這表格，老奴就能早點睡了。老奴今年五十多了，還能睡幾年安穩覺，全指望蕭國公了。”
承平帝笑了。“行，回頭讓蕭國公教教你。”
劉瑾趕緊轉向蕭戰，鞠了一躬，鞠得腰都快彎到地上了：“老奴先謝過蕭國公了。蕭國公，老奴笨，您多擔待。老奴要是學不會，您別罵老奴，老奴給您端茶倒水賠罪。”
蕭戰擺擺手：“劉公公客氣了。表格法很簡單，一學就會。臣保證，您用了一次就再也不想用回老賬本了。就像用慣了筷子的人，你讓他用手抓飯吃，他反而不習慣了。”
劉瑾笑得合不攏嘴，眼角的皺紋堆成了菊花瓣。
承平帝又把目光轉向群臣，這回帶上了幾分玩味，還有幾分“朕要看你們怎麼圓”的狡黠。
“諸位愛卿，朕還有一個問題——你們那些表格，真的是孩子們畫的？成國公，你先說。”
成國公朱壽山第一個站出來，挺著大肚子，聲音洪亮得能把殿外的鴿子震飛：“陛下，千真萬確！臣家那個孽障——不，臣家那個犬子，昨晚畫了一張大將軍的飲食起居表。大將軍就是他的蛐蛐。表上寫著‘辰時餵食菜葉三錢，午時換水一次，酉時清理罐子’，連大將軍的排洩物都記了！‘大將軍今日排洩三粒，色澤正常，氣味略重，疑似消化不良’。臣親眼所見！”
殿內響起一陣壓抑的笑聲。給蛐蛐記賬？這成國公家的少爺，還真是……有特色。還記錄排洩物，這是什麼癖好？
承平帝嘴角抽了一下，忍著笑：“成國公，你家那表格……朕就不看了。朕相信你的話。不過那個‘排洩物’的條目，可以刪掉，沒必要記那麼細。”
成國公連忙點頭：“是是是，臣回去就跟他說，讓他把那條刪了。臣也覺得記那個有點多餘，但他非說‘蕭國公說了，進銷存表要記錄所有出入’，臣說‘蛐蛐拉屎算什麼出入？’他說‘入的是食物，出的是排洩物，這叫物質不滅’。臣說不過他。”
蕭戰在旁邊默默低下了頭，肩膀微微抖了一下——他發誓他沒教過這個。物質不滅是科學院的物理課內容，跟記賬沒關係，錢多多自己串臺了。
趙秉文也站了出來：“陛下，臣家天賜畫的是府裡下人工錢表，按崗位、年限、績效分了三檔。臣核對過，分毫不差。而且他還標註了‘績效優秀者可考慮漲工錢，連續三月績效不佳者應談話’。臣問‘談話是什麼意思？’他說‘就是您找他們聊聊，問問是不是家裡有困難，還是態度有問題’。臣說‘你還懂人事管理？’他說‘蕭國公教的’。”
承平帝挑了挑眉：“你家孩子還懂績效管理？”
趙秉文挺了挺胸：“蕭國公教的。臣覺得，這比讓臣自己瞎拍腦袋漲工錢科學多了。以前臣每年漲工錢都頭疼，給多了心疼，給少了怕人說。現在有了表，誰該漲誰不該漲，一目瞭然。”
慶陽伯孫茂山不甘示弱：“陛下，臣家玉成沒畫表，但他給他兩個哥哥的收入支出畫了張對比圖，用柱狀圖！柱狀圖！一根一根的柱子，高的花得多，矮的花得少。臣一看，老二那個月花了八十兩，比老大多了一倍。臣一問，老二去青樓了！”
殿內鬨堂大笑。
承平帝笑得前仰後合，指著慶陽伯：“孫愛卿，你家這柱狀圖，用得妙啊！查出問題來了吧？回頭讓你家老二請老大吃飯賠罪。”
慶陽伯苦笑：“陛下，臣是哭笑不得。那孽障——不，那孩子，用柱狀圖把臣的醜給揭了。但臣不得不承認，這圖確實管用。一目瞭然，老二再也不能狡辯了。以前老二花錢多了，臣問他‘錢呢？’他說‘爹，我也不知道怎麼花的，就沒了’。現在表一拉出來，每一筆都在，他想賴都賴不掉。”
工部員外郎李大人也湊上前：“陛下，臣家思齊畫了七張表格！七張！他把臣家一個月的收支分成了七個維度——日常開銷、年貨專項、人情往來、教育支出、醫療支出、慈善捐贈、意外支出。每一張表都清清楚楚，連臣自己都不知道的花銷，他都從賬本里翻出來了。臣查了三天，沒查出一點錯。臣問他‘你怎麼分的？’他說‘爹，這叫多維度分析，是蕭國公教的’。臣說‘蕭國公還教這個？’他說‘教的，他說看問題不能只看一面，要從多個角度切入’。臣覺得，這孩子說話越來越像蕭國公了。”
承平帝的眼睛亮了。“七張表格？你家孩子這是要考狀元還是當賬房先生？”
李大人捋著鬍鬚，一臉得意：“陛下，臣也不知道。但臣覺得，這七張表格比臣以前看過的任何一份奏摺都清楚。臣現在終於知道自己家的錢花哪兒了。以前臣只知道月底銀子沒了，至於怎麼沒的，臣說不出來。現在臣不僅能說出來，還能畫出來。”
承平帝點了點頭，然後目光落在一直沒出聲的周遠身上。
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