議事艙內，西王跪在甲板之上、痛哭流涕、狼狽求饒，哭聲委屈巴巴，像極了受了天大委屈的孩童，哪裡還有半分此前陰狠算計、囂張跋扈的藩王模樣。
兩側站立的水師將士、隨行幕僚、三娃狗蛋一眾親兵，全都垂首肅立，肩膀卻控制不住地微微抖動，全員強忍笑意，不敢當場笑出聲。
沒辦法，眼前的畫面實在太過荒誕搞笑。誰能想到，之前在王府密室囂張放話、自稱是炮仗不是受氣包、揚言要攪亂整個南洋局勢、和大夏硬剛到底的西王，如今居然被十幾個巴掌打崩潰，當眾跪地大哭求饒，反差萌直接拉滿，喜劇效果炸裂。
蕭戰單手鬆開西王的衣襟，收回手，動作從容淡然，彷彿剛才連環掌摑、動手打人的不是他一般，臉上沒有半分戾氣，依舊掛著溫潤和煦、寬宏大量的溫和笑意，完美切換回儒雅國公人設。
他垂眸看著跪地痛哭、瑟瑟發抖的西王，語氣輕柔舒緩，如同安撫受了委屈的晚輩一般，不知情者見了，只會覺得大夏國公寬宏仁義、溫柔大度，絲毫看不出方才的雷霆手段。
“王爺何必如此惶恐，快快起身吧。”蕭戰微微俯身，伸手虛扶一把，姿態謙和、氣度斐然，聲音溫和傳遍全場，“本公心裡清楚，王爺素來恭順安分、恪守本分，歸順大夏之後，從未刻意滋生事端、蓄意對抗。”
此話一齣，原本哭得抽噎不止的西王瞬間愣住，哭聲戛然而止，淚眼婆娑地抬頭望向蕭戰，滿臉茫然、一頭霧水。
不止是他，在場所有人全都瞬間懵了，心底滿是疑惑。鐵證如山、罪證確鑿，所有人都親眼所見、親耳所聞，西王養匪作亂、蓄意禍亂海域、挑釁大夏底線，板上釘釘的罪責，怎麼到了國公嘴裡，直接變成了恭順安分、恪守本分？
二狗當場憋不住，飛快側頭對著錢多多耳語吐槽：“不是？國公這是畫風突變、以德報怨了？剛打完巴掌，轉頭就誇他恭順？我沒聽錯吧！這波操作我屬實看不懂，太騷了！”
錢多多閱歷更足、心思縝密，瞬間看穿了蕭戰的深層算計，壓低聲音笑道：“你懂什麼！這叫頂級官場演技、扮豬吃虎！當眾給足西王顏面、放過他明面罪責，讓他放鬆警惕、飄飄然，暗地裡悄悄收網、佈局挖坑，把藏在暗處的海盜、所有殘餘勢力，一次性全部釣出來全殲！”
“不然單單殺掉西王、清剿殘匪，只能治標不治本，還會落得一個強勢欺藩、刻薄寡恩的名聲。如今順水推舟演戲，既能穩住爪哇朝野、堵住百官悠悠眾口，又能引誘海盜全員現身，一舉多得！”
二狗瞬間恍然大悟，連連點頭，眼底滿是佩服：“原來如此！還是國公格局大、套路深！表面寬宏大量、既往不咎，實則背地裡刀刀致命、步步挖坑，這波高階操作，屬實學廢了！”
二人低語之間，蕭戰依舊維持著溫和包容的姿態，繼續安撫驚魂未定的西王，字字句句都在為對方洗白，演技絲毫不輸西王，堪稱頂級互演現場：“本公知曉，此次海域匪患肆虐、商船接連被劫，絕非王爺本意。想來是那群海匪殘餘狡詐至極、隱匿行蹤、暗中作祟，刻意藏在西區海域暗島，借王爺轄區當做掩護，暗中作亂禍世。”
“王爺鎮守一方、事務繁雜，一時疏於監管、未能察覺匪蹤，實屬人之常情、無可厚非，本公自然不會因此怪罪於你。”
這番話堪稱完美兜底，直接將西王蓄意養匪、縱匪、用匪作亂的重罪，輕輕一筆帶過，改成了“監管疏漏、被匪矇蔽”的無心之過，直接摘掉了西王蓄意對抗大夏、勾結匪寇的致命罪名。
西王本來早已嚇得魂飛魄散、以為自己必死無疑，萬萬沒想到峰迴路轉、柳暗花明，蕭戰居然當眾為自己洗白、開脫罪責。
巨大的驚喜瞬間衝散了他所有的委屈與恐懼，他呆呆地跪在原地，紅腫的臉頰還火辣辣地疼，眼眶依舊溼潤，心底卻瘋狂滋生出僥倖、竊喜與一絲得意。
他甚至開始暗自腦補：果然！我西區根深蒂固、勢力龐大，蕭戰終究不敢輕易動我！哪怕抓到些許把柄，也只能當眾給我臺階、從輕發落、不敢深究！看來我之前的算計雖然敗露，但底牌依舊線上，大夏終究有所忌憚！
一瞬間，他居然忘了剛剛被當眾打臉、痛哭求饒的狼狽，心底又開始悄悄膨脹，憋屈感一掃而空，甚至隱隱有點飄，自以為拿捏住了大夏的底線。
這種剛受重罰、轉頭就被安撫洗白的落差，讓西王徹底放下所有警惕，誤以為蕭戰軟弱可欺、顧慮重重、不敢徹底清算西區王族。
“多、多謝國公寬宏大量！臣、臣日後必定嚴加監管海防、肅清海域，絕不再讓匪寇作亂！”西王連忙順勢起身，弓腰躬身、誠惶誠恐道謝，臉上故作感恩戴德、滿心愧疚的模樣，心底卻暗自竊喜、洋洋得意。
蕭戰看著他眼底一閃而過的僥倖與膨脹，心底冷笑不止，面上卻笑意更溫和、姿態更包容，完美將扮豬吃虎的人設貫徹到底，繼續挖坑：“王爺有心即可。區區匪寇殘部、跳樑小醜，不足為懼。本公知曉王爺素來忠心，此事就此揭過，不必再放在心上。”
一句“就此揭過”，徹底穩住了西王的心態，讓他徹底放下戒備、自以為平安落地。
就在當眾安撫、演戲洗白的同時，蕭戰衣袖之下的指尖微動，悄然打出一道隱秘手勢，對著站立在側、全程肅穆無聲的鐵蛋，下達了無聲密令。
鐵蛋目光銳利、瞬間會意，面不改色、悄然躬身退至艙外，全程沒有發出半點聲響，動作利落隱秘，無人察覺異常。
走出議事艙，鐵蛋立刻取出隨身密令令牌，對著在外值守的水師高層，沉聲下達全線佈防指令，語氣凜冽、殺伐盡顯，與艙內的溫和氛圍截然不同：“傳國公密令！即刻啟動最高海防戒備，全軍隱秘佈防，封鎖爪哇全域海域！”
“所有出海口、暗礁區、近海航道、隱秘港灣，全部佈下水師暗哨、伏兵、弓弩手、火炮陣地！全程隱匿行蹤、偃旗息鼓，不許點燈、不許喧譁、不許暴露兵力！”
“放任海盜殘部全員靠近、悄然登陸，不許半路攔截、不許提前出擊！待所有匪眾盡數入甕、進入包圍圈後，再聽統一號令，一網打盡、全數剿滅，不留一船一人、不漏一絲隱患！”
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