胡季犁嘴角狠狠抽了抽。
他比誰都清楚，安南民間多少靠著偷偷摸摸蹭大夏的貨過日子。邊境百姓越界盜耕、偷農具、搞走私，都是祖傳的手藝了，官府也是睜一隻眼閉一隻眼，畢竟能補貼民生。真要是大夏商船徹底改道，邊境查得再嚴一點，民間先炸鍋。
到時候老百姓日子過不下去，第一個罵的就是他這個新王。
角落裡，比爾神父握著羽毛筆，手都快寫飛了，羊皮本上密密麻麻記滿了字。他藍眼睛裡滿是震撼，嘴裡還小聲嘀咕著，語氣裡滿是難以置信：
“上帝啊…… 竟然還可以這樣。用貿易航線當武器，比艦隊圍城還可怕。不用開戰，不用死人，不用攻城略地，就能讓一個國家低頭。”
“大夏人的經商智慧，比我們的十字軍東征有力量多了。十字軍打了幾百年，也沒征服多少土地；可大夏人只用一條航線，就能拿捏一個國家。太不可思議了……”
老外沒見過世面的反差感拉滿，從旁觀者的角度，把這套玩法的降維程度襯托得淋漓盡致。
胡季犁徹底坐不住了。
他身子微微前傾，雙手撐在膝蓋上，手指緊緊攥著王袍，指節都發白了。額頭上的冷汗一層接一層地冒出來，順著臉頰往下淌，連呼吸都變得急促起來。
“國公…… 這、這改道的事，不至於吧？” 他嚥了口唾沫，聲音都帶著點顫音，努力擠出一絲笑容，“兩國通商百年，一直好好的，哪能說改就改…… 有話好商量，稅率的事…… 好商量。”
剛才還想討價還價的底氣，此刻蕩然無存。
蕭戰看著他慌亂的樣子，眼底掠過一絲淡笑，卻沒立刻鬆口，反而端起茶杯，慢悠悠地抿了一口，故意晾著他。
釣魚嘛，就得放線。
魚越急，越容易咬鉤。
船艙裡再次安靜下來，只有錢多多偶爾撥動算盤珠子的清脆聲響，還有胡季犁略顯粗重的呼吸聲。
每多沉默一息，胡季犁的心理壓力就大一分。
他看著蕭戰氣定神閒的樣子，看著對方渾不在意的態度，心裡越來越慌。他知道，對方不是在嚇唬他，是真的做得出來。
比起大夏的無所謂，安南輸不起。
沉默像一張無形的網，越收越緊，勒得胡季犁喘不過氣。
他癱坐在椅子上，渾身僵硬，腦子裡天人交戰，亂成了一鍋粥。一半是殘存的帝王骨氣在嘴硬，一半是對經濟崩盤的恐懼在認慫，內心戲演了八百集，精分得厲害。
“沒用的東西！” 他在心裡狠狠罵自己，“堂堂一國之君，篡位登基，屠戮九族，什麼大風大浪沒見過？被人一句話就嚇住了？有點骨氣！大不了就閉關鎖國，自己過日子，誰怕誰！”
可另一個聲音立刻就跳了出來，比誰都慫：“不行啊…… 真閉關了怎麼辦？鹽價得翻五倍，鐵器得翻十倍，國庫半年就得空。宮裡的上等茶葉喝不上了，御膳房的瓷器碎了都補不上，連給大臣發俸祿都得打折扣，那還不得反了？”
“面子重要還是王位重要？”
“銀子重要啊！沒銀子，王位坐得住嗎？沒銀子，軍隊都養不起，宗室舊臣一造反，直接就涼了！”
“可就這麼答應了，也太丟人了…… 傳出去，安南國王被大夏一句話就嚇慫了，以後還有什麼臉面？”
“臉面值幾個錢？臉面能當鹽吃，還是能當鐵使？”
腦子裡兩個小人吵來吵去，吵得他頭疼欲裂。臉上的顏色也跟著變來變去，一會兒白，一會兒青，一會兒灰，精彩紛呈，跟走馬燈似的。
二狗站在後面，遠遠看著他瞬息萬變的臉色，偷偷跟錢多多咬耳朵：“你看他臉，一會兒白一會兒青，這是自己在腦子裡演完了一整部亡國史 + 致富經啊？咱們啥都沒幹，他自己先把自己嚇死一半。”
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