盛紘適時開口，帶著長輩的期許和一絲不易察覺的推波助瀾：“明遠，既然長楓有此提議，劉公又雅擅此道，你便試試無妨。正好請劉公為你點撥一二，亦是難得的進益。劉公，您看如何？” 他將球巧妙地拋給了劉學政。
劉學政捋須含笑，目光在任明遠身上停留片刻，溫言道：“盛通判所言甚是。老夫此前聽聞明遠所作《贈卿行》，賦閨閣以凌雲之志，立意新穎，氣度不凡。今日既有雅興，不若以‘勸學’為題？老夫家中犬子正需砥礪，若有佳篇，正好拿回去鞭策於他。” 他語氣溫和，卻帶著不容拒絕的期待。
（盛宏那眼神……懂了，這是讓我再露一手，鞏固印象！）任明遠心領神會。他深吸一口氣，面上露出恭敬而略帶緊張的神色，拱手道：“學政大人既有此雅興，盛情難卻，那學生便斗膽一試。只是倉促之間，若有粗陋之處，還望諸位長輩、兄弟莫要見笑。” 姿態放得極低。
盛長楓見目的達成，立刻拍手道：“明遠兄過謙了！快快請！我們可都等著兄長的佳作下酒呢！” 眾人也紛紛笑著附和，目光聚焦在任明遠身上。
任明遠端起酒杯，緩步走到廳中，微微蹙眉，作凝神苦思狀。他時而駐足，時而踱步，目光似在廳中陳設上游移，實則眼角餘光一直留意著上首盛紘與劉學政的神情。廳內落針可聞，只有他輕微的腳步聲和眾人屏息的細微聲響。（這戲得做足……多久才算自然？短了顯得輕浮，長了顯得才思枯竭……嘖，穿越大軍也沒個標準流程！）
他刻意踱步了一刻鐘左右，眼見盛紘手指無意識地在桌面上輕敲，劉學政端茶欲飲的動作也略有停頓，心知火候已到。他猛地停下腳步，雙眼一亮，朗聲道：“有了！”
這一聲如同投入平靜湖面的石子，瞬間吸引了所有人的注意力。盛紘的手指頓住，劉學政放下茶盞，身體微微前傾。那種等待的焦灼瞬間被期待取代，如同酷暑中終於盼來了涼風。
盛長柏反應極快，立刻吩咐：“東榮！速取紙筆來！” 他轉向任明遠，眼神帶著默契，“還是由弟來為明遠兄執筆謄錄。”
盛長楓懊悔地一拍大腿（該死！又被二哥搶了先！這等與佳作同輝的機會……下次定要眼明手快！）。
東榮動作麻利，頃刻間筆墨紙硯備齊。盛長柏端坐案前，飽蘸濃墨，目光灼灼地看向任明遠：“明遠兄，請！”
任明遠微微頷首，醞釀片刻，聲音清朗而沉穩，一字一句緩緩吟出：
青簡凝霜筆作舟，寒窗十載鑿天光。
翰林星火焚銀漏，史閣雲章淬玉芒。
持敬當如參嶽峙，守心豈效柳風狂。
蟾宮折桂非終境，萬卷撐開社稷梁！
隨著盛長柏最後一筆落下，力透紙背，劉學政已按捺不住激動，霍然起身，高聲讚道：“好！好！好一個‘蟾宮折桂非終境，萬卷撐開社稷梁’！氣魄宏大，志向高遠！盛宏老弟，你可是覓得一塊稀世璞玉啊！恭喜！恭喜之至！” 他看向任明遠的眼神充滿了激賞與一絲不易察覺的豔羨（如此良才美質，怎就讓盛宏先得了去！）。
盛紘心中得意非常，面上卻故作謙遜，捻鬚笑道：“劉公過譽了！明遠尚需磨礪，日後還望劉公多加指點才是！哈哈！” 笑聲爽朗，志得意滿。
盛老太太亦是笑容滿面，看著任明遠的眼神慈愛更甚：“明遠有此志向，他日定能鵬程萬里！到那時，老身定會為你尋一門頂頂好的親事！” 話語中已將任明遠視為自家孫子，未來規劃得明明白白。
劉學政聞言，心中那點“近水樓臺”的盤算頓時一滯（這老太太，好生厲害！一句話就把這香餑餑的未來都圈定了！老夫閨女要不是早已出嫁不然就給他截胡了，罷了，人還在揚州，人情總有機會做……）。
盛長柏捧著謄錄好的詩稿，心中激盪。詩中“持敬當如參嶽峙，守心豈效柳風狂？”、“萬卷撐開社稷梁”之句，字字句句都如重錘敲在他心坎上，簡直是為他“則誠”二字所做的最好註腳！他看向任明遠的目光充滿了感動與堅定（明遠兄知我！定不負此詩，不負此志！）。
盛長楓則徹底傻眼，嘴巴微張地看著任明遠（我……我就是想推你出來活躍下氣氛，你……你直接放了個大招？！這還讓我怎麼接？！下次再有這種場合，我定要先發制人！）。他心中那點較勁的心思，在絕對的實力碾壓面前，徹底化為了烏有。
盛紘心情大好，舉杯環視眾人，尤其看向自己的兩個兒子：“明遠此詩，足為圭臬！長柏、長楓，你二人當以此為榜樣，勤學奮進，莫負韶華！來，諸君共飲，祝明遠、則誠、長楓三人，來日皆能蟾宮折桂，光耀門楣！”
敬酒時機精準無比。在盛紘與劉學政談論揚州文風或朝政逸聞，一個話題將盡未盡時，他便適時舉杯，言辭懇切又不失風雅：“叔父與劉公方才所言，令明遠如撥雲見日。此一杯，敬二位前輩見識如海，澤被後學！”
面對劉學政看似隨意的學問考校，他引經據典，應答從容，卻絕不喧賓奪主。談及《春秋》筆法，他能精準點出微言大義，末了不忘謙遜一句：“此乃明遠一點管窺之見，在叔父與學政大人面前獻醜了。” 讓劉學政聽得頻頻頷首，覺得此子根基深厚，難得的是謙遜知禮。
當話題轉向秋闈，他更是展現出遠超年齡的沉穩與洞見：“明遠深知秋闈乃士子龍門，不敢懈怠。閉門苦讀之餘，常思若能效仿古人‘讀萬卷書，行萬里路’，多體察些民間疾苦，或於策論一道更有裨益。只嘆……” 他恰到好處地流露出一點對現實的無奈和對指點的渴求。這番話既表明志向，又暗合劉學政重視實務的理念，聽得劉洪眼中讚賞更濃，忍不住撫須道：“明遠能有此念，實屬難得！秋闈策論，正需此等貼近時務的真知灼見！盛通判，令侄前途，不可限量啊！”
盛紘聞言，臉上笑容更深，看向任明遠的眼神充滿了“與有榮焉”的自豪。
任長卿深諳恭維之道，卻將其包裹在真誠的請教和恰當的學識展示之中，絕無諂媚之態。他談吐清雅，引經據典信手拈來，將席間氣氛烘托得既熱烈融洽，又始終保持著文士雅集的清貴格調。
盛則誠看著兄明遠在父親和學政大人之間從容應對、揮灑自如，心中欽佩之餘，亦暗自警醒：（明遠兄才情練達，皆遠勝於我。父親為他取字‘明遠’，當真貼切！我需更加勤勉，方不負‘則誠’二字。）坐姿愈發端正。
。仰的離疏種一為轉然悄近親點那中心，己自比對再，遠明任的盛漸芒間席著看地惚恍些有則楓長盛
”。意留你為父叔有自，事瑣餘其，考備心安你，即在闈秋。加有眼青你對公劉！好極得做日今，遠明“：長心重語，肩的遠明任著拍紘盛，時去辭意滿象印刻深的”遠明任“對著帶政學劉，了終席宴當。點起的層圈文州揚踏式正他了，下繹演的出卿長任與籌運的紘盛在，宴家字取場一
。帆與舵的己自他靠要歸終，方何向駛船而，板甲了上登正真是算他，船大的家盛。量分的甸甸沉字二”遠明“著，）贈所紘盛後字取（佩玉的份新徵象間腰著挲他，中珊闌火燈。中言不在盡切一，揖一深深卿長任
