盛老太太眼見火候已到，便微笑著丟擲了最關鍵的問題，她聲音溫和卻帶著不容置疑的定力：“明遠，你的心意，我們盛家都明白。等你授官之後，身份落定，你與華兒的婚事，也就該正式提上日程了。不知……對此，你可有何初步的思量或難處？”老太太此話一齣，整個壽安堂瞬間安靜下來，落針可聞。所有人的目光，或期待、或緊張、或好奇、或複雜，齊刷刷地聚焦在任長卿身上。
任長卿與身後的謝玄快速交換了一個眼神，兩人臉上都適時地露出了窘迫與為難。謝玄上前半步，躬身行禮，語氣誠懇又帶著幾分尷尬：“回稟老太太，盛大人，大娘子。此事……正是我兄弟二人近日來最大的心病。您三位皆知，我表弟家中……唉，父母早逝，族親寥落，並無長輩主事。這婚姻六禮，納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎，步步都需德高望重的長輩出面主持方能合乎禮數。我雖痴長些，但於此等大事上，亦是……亦是心有餘而力不足，實在惶恐，唯恐失了禮數，委屈了華蘭妹妹，也墮了盛家與探花郎的顏面。”他唱做俱佳，將一個真心為弟弟著想卻又無能為力的兄長形象演繹得淋漓盡致。
任長卿立刻介面，語氣沉重：“表兄所言，正是晚輩心中所慮。晚輩……”他似乎難以啟齒，俊朗的臉上寫滿了愧疚與無奈。
“傻孩子！”不等他說完，盛老太太便笑了起來，那笑容裡充滿了早已洞悉一切的瞭然和慈愛，“你們這兩個實心腸的孩子！你們家的情況，我們難道不知嗎？此事，老身我啊，早就替你們想在前頭了！”
此言一齣，不僅任長卿和謝玄愕然抬頭，連盛紘和王若弗都露出了驚訝的神色，顯然事先也並不知情。
盛老太太得意地笑了笑，緩緩道：“我早年與永昌伯爵府有些交情。早已手書一封去請吳大娘子託了她。屆時，便請她來為你主持這六禮事宜！”
“永昌伯爵府的吳大娘子？”王若弗驚撥出聲，隨即臉上爆發出巨大的驚喜，“哎呀！那可是東京城裡最有名的熱心腸、最愛做媒牽線的貴人啊！由她出面，真是再體面不過了！”
盛老太太含笑點頭：“正是。吳大娘子最是熱心不過，又極重規矩禮數，由她來操持，方方面面都能照應到，必不會讓人挑了錯處去。更何況……”老太太頓了頓，笑容更深，“若是讓她知道，這次是做新科探花郎的大媒，主持探花郎的婚禮，還不知道要高興成什麼樣子呢！這於她，也是一樁極有顏面的美談啊！”
這安排，簡直是完美地解決了任長卿最大的難題，且給足了兩家天大的體面。任長卿心中巨石轟然落地，激動得就要再次起身拜謝。
然而，就在這時，一向嚴謹、注重人際關係的盛長柏卻微微蹙眉，像是突然想起了什麼，開口問道：“祖母，您所說的永昌伯爵府吳大娘子……其府上是否有一位公子，名喚梁晗，行六？”
王若弗正在興頭上，聞言介面道：“哦？長柏你也知道梁六郎？”
盛長柏點頭，一板一眼地回道：“是。上次定遠和鵬舉兩位兄長之事，便是透過這位梁六郎和吳大娘子的門路。對了，”他像是忽然想到一個更能拉近關係的事實，補充道，“梁六郎與文昌兄亦還是至交好友呢！”
他這話說得自然，純粹是出於確認資訊和拉近關係的本能，卻絲毫沒意識到自己投下了一枚怎樣的炸彈。
“哦？”盛紘的注意力果然被吸引了過去，好奇地看向謝玄，“文昌何時與梁家六郎成了好友？永昌伯爵府的門第可是不低啊。”他這話裡帶著探究，也有一絲對謝玄社交能力的重新評估。
盛長柏渾然不覺，依舊用他那平鋪直敘的語調回答道：“據梁六郎所言，似是前次他們在徐州時相識，相談甚歡。當時文昌兄還即興作了一首詞，名曰《水調歌頭》，在徐州引起了不小的轟動，梁六郎對此詞和文昌兄的才情均是推崇備至。”
《水調歌頭》！
這四個字如同驚雷，猛然在壽安堂中炸響！
“什麼？你說那首《水調歌頭·明月幾時有》……是謝文昌所作？!” 一個尖利而充滿難以置信的女聲猛地響起，竟是盛墨蘭！她此刻花容失色，再也維持不住那份溫婉嬌羞，猛地抬起頭，眼睛瞪得極大，直勾勾地瞪著謝玄，彷彿聽到了這世間最荒謬的事情。她心中那個才華橫溢、身份神秘、引得東京文壇翹首以盼的“謝大家”形象，與她眼前這個衣著普通、站在任長卿身後、帶著幾分江湖氣的“謝表哥”瞬間產生了致命的衝突，讓她一時根本無法接受！
“放肆！”盛老太太的臉色瞬間沉了下來，手中的茶盞重重一頓，發出清脆的響聲，威嚴頓生，“文昌乃是你未來姐夫的表兄，是你的長輩！誰教你的規矩，竟敢直呼其名？林噙霜平日裡就是這麼教導你的嗎？！”老太太的聲音不高，卻帶著冰冷的寒意，直接問責到了林小娘頭上。
盛紘見母親動怒，且墨蘭確實失儀，趕忙維護道：“母親息怒！是兒子管教不嚴！”他轉頭對墨蘭呵斥道：“墨蘭！還不快向你謝表哥賠罪！真是越來越沒規矩了！”
盛墨蘭被父親和祖母接連呵斥，尤其是被提及生母教養問題，頓時眼圈一紅，泫然欲泣。她強忍著委屈和巨大的心理落差，轉向謝玄，微微福了一福，聲音細若蚊蚋，帶著哭腔：“對、對不起，謝表哥……是墨蘭一時驚詫，失言魯莽了，請表哥勿怪。”那模樣，真是我見猶憐，可惜此刻沒人有心思欣賞。她心中的幻滅感恐怕只有她自己知道。
謝玄也是尷尬不已，他本意低調，沒想到被盛長柏這個老實人一語道破天機。他連忙擺手，乾笑道：“無妨無妨，墨蘭妹妹快請起。不過是酒後胡謅的俚詞俗句，僥倖被人傳唱罷了，實在當不起‘大家’之名，妹妹切勿放在心上。”
這時，一直在一旁看戲的盛長楓終於找到了插話的機會。他瞬間調整表情，換上了一種近乎誇張的欽佩與熱情，上前一步對著謝玄拱手道：“哎呀呀！真是失敬失敬！沒想到近日轟動東京文壇、引得無數人爭相傳抄、甚至官家都曾問起的《水調歌頭 明月幾時有》，竟然出自文昌兄之手！文昌兄大才，深藏不露，真乃我輩楷模！小弟對詩詞一道亦是痴迷，平日苦心鑽研卻難得其法，日後定要多多向文昌兄請教，還望文昌兄萬萬不吝賜教啊！”他這話語速極快，熱情洋溢，彷彿遇到了人生知己。
謝玄心中叫苦不迭，他最怕的就是這種附庸風雅、纏人討論詩詞的傢伙，面上卻不得不維持客氣：“長楓賢弟過譽了，實在是過譽了！愚兄那日不過是多喝了幾杯，一時狂言，當不得真，當不得真。賢弟青年才俊，學識淵博，該是我們互相切磋，共同進步才是。”他熟練地打著太極，可不敢告訴他們是逛青樓所作還好梁六郎沒說漏嘴。心中卻已開始盤算以後如何躲著這位盛三公子走了。
任長卿在一旁看著謝玄被盛長楓“纏上”，心中不禁暗暗好笑，又帶著幾分同情。他可是親身領教過這位盛三公子談起詩詞歌賦那股子黏糊勁兒和“求指點”的熱情的，謝玄往後的日子，怕是少不了這番“甜蜜的煩惱”了。
而盛家其餘眾人，在消化了這個驚人的訊息後，看向謝玄的眼神瞬間發生了翻天覆地的變化。先前或許只當他是任長卿一個關係親密但出身普通的表親，此刻卻彷彿看到他周身都籠罩上了一層“文曲星”的光芒。能作出《水調歌頭》這等絕唱的人物，其才情前途，恐怕亦是不可限量！
盛紘更是喜上眉梢，今日真是驚喜連連！他朗聲笑道：“哈哈哈哈哈！沒想到！真是沒想到！文昌竟是如此深藏不露！詩才斐然，猶在明遠之上啊！”他看向任長卿，任長卿微笑表示毫不介意“今日我盛家真是雙喜臨門！不，是三喜臨門！得一探花郎，又發現一詞壇大家！可喜可賀！當浮一大白！母親，您看，是否這就吩咐下去，開宴慶賀？”
盛老太太也被這一連串的喜事衝得滿面春風，笑道：“瞧瞧我，光顧著高興，竟把正事忘了。好好好！開宴！房媽媽，快去吩咐廚房，把酒燙得熱熱的！再去把長棟抱來，讓他這小娃娃也來沾沾他兩位哥哥的才氣和喜氣！”
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