馬車軲轆碾過青石板路，發出規律的聲響。任長卿靠在軟墊上，回想起今日翰林院中同僚們那混雜著羨慕與些許酸意的目光，不由得在心底嗤笑一聲。
“早幹嘛去了？”他暗自思忖，“當初看我接下那燙手山芋，一個個幸災樂禍，只等著看笑話。如今見我不僅全身而退，還得了幾分臉面，差事辦得‘輕鬆’，心裡又開始不得勁兒了？哼！”
他輕輕哼了一聲，彷彿能將那些無聊的視線隔絕在車外。“富貴險中求，懂不懂？光看見賊吃肉，沒看見賊捱打。下次再有這等‘好事’，讓給你們便是，我現在就挺富貴安生了，可不想再去冒那無謂的風險。”
想著嬌妻在家的溫婉模樣，以及府中溫馨寧靜的氣氛，他心頭那點不快很快煙消雲散，揚聲對車外的阿寶吩咐道：“阿寶，快一點，今天心情好，回家讓廚房整治幾個好菜，陪公子我喝兩杯！”
駕車的阿寶聞言，高興地應道：“好嘞，公子！”聲音裡透著十足的歡快。兩年多了，府中上下大多改口稱他“主君”，唯有最開始跟著他的阿寶，依舊一口一個“公子”叫得親切自然。任長卿也覺得這樣聽著更順耳，更顯主僕間的親近。
馬車加快速度，不一會兒便回到了積英巷任府。任長卿剛下馬車，腳還沒站穩，就見十三娘提著裙襬，急匆匆地從門內小跑出來，臉上帶著幾分焦急。
“主君！主君！您可算是回來了！”十三娘喘著氣喊道。
任長卿見她這般模樣，不由挑眉問道：“出了什麼事？值得你這般著急忙慌的？”
十三娘湊近些，壓低聲音急急道：“是……是大娘子那位康家的姨母來了！”
任長卿整了整衣袖，不以為意道：“來就來了唄，自有大娘子招呼著，何須如此慌張？”
十三娘更急了，聲音壓得更低，幾乎如同耳語：“主君！那康家姨母她……她不是尋常串門子！她是來、是來遊說大娘子，要給主君您納小妾的！”
“什麼？”任長卿聞言，頓時一股無名火起，無語望天，“她是閒得發慌，沒事幹了吧？！跑到我家裡來，攛掇她親外甥女給自家夫君納妾？她腦子裡裝的是漿糊嗎？！”他忍不住罵罵咧咧起來，抬腳就往裡走，“我倒要去看看，她這唱的是哪一齣！”
步入花廳，果然見康姨母正拉著盛華蘭的手，說得“推心置腹”。盛華蘭面上帶著勉強的笑意，眼神里卻有些無措。
任長卿立刻換上無可挑剔的笑容，朗聲道：“喲！這不是姨母嗎？什麼時候來的？怎也不提前派人知會一聲？你看這匆忙之間，招待不周的，怎麼好意思……”說著，規規矩矩地向康姨母行了一禮。
康姨母見正主回來了，臉上笑容更盛，忙道：“明遠回來了？不妨事不妨事，我也就是過來看看華蘭，說著話呢。咱們都是一家人，不必如此見外拘禮。”
盛華蘭見到夫君，像是找到了主心骨，連忙起身道：“官人，姨母是來看我的。”
任長卿走上前，安撫地拍了拍華蘭的手，轉而繼續笑著問康姨母：“不知姨母今日過來，是為何事？若有什麼需要侄女婿效勞的，但說無妨。”他故意裝作不知。
康姨母就等著這話，立刻順勢接道：“哎呀，其實也沒什麼大事。我就是來看看華蘭。聽說呀，明遠你房裡除了華蘭，也沒個知冷知熱的人伺候著。華蘭這孩子賢惠，定然是顧念你，不好意思張羅。我這呢，倒是有個極好的人選，性子柔順，模樣也周正，定能好好幫襯華蘭，替你分憂，為任家開枝散葉……”
任長卿心中冷笑，面上卻依舊溫和，語氣緩慢地問道：“哦？原來是為了此事。勞姨母費心了。只是……不知我岳母大人可知道姨母這番好意？”
他頓了頓，看著康姨母微微一變的臉色，又故作關切地接著道：“近來我常聽岳母提起，說是十分想念姨母您呢，想必是姐妹情深。姨母今日既得空出來，可已去盛家探望過岳母了？若還未去，不如……”
康姨母臉上的笑容有些僵硬，強笑道：“我、我這不是先為你們小兩口著想麼？我妹妹那裡，什麼時候去都成的，不著急，不著急……”
任長卿真想一腳把她踹出去，這話裡的逐客之意已經如此明顯，她竟還像聽不懂人話一般賴在這裡。若不是看在她是華蘭親姨母的份上，他早讓下人“送客”了。這康姨母是個什麼貨色，他作為一個知曉“劇情”的穿越者，再清楚不過。前些時日他處境微妙時，不見她上門，如今剛風聞他差事辦得漂亮，又為華蘭請來了誥命封賞，她就立刻眼巴巴地湊上來想分一杯羹，塞人撈好處！真是打得一手好算盤。
任長卿壓下心頭膩煩，臉上笑容不變，開口道：“巧了不是？我剛回來的路上，正好遇見岳母大人遣來的僕從，說祖母有些想念華蘭，讓我們得空便回去看看。擇日不如撞日，姨母，您看要不咱們一同過去？您也好久沒見岳母了，正好姐妹團聚。至於您方才說的事……咱們到了盛家，正好一起商量商量，岳母見識廣博，定然能給出更好的主意。”
他不等康姨母反應過來，立刻又吩咐道：“娘子，你去把我昨日備下的給祖母和岳母的禮物帶上。官人我去換身常服。姨母，您且在此稍坐片刻，喝盞茶，我們很快便好，一同過去。”
康姨母一聽，臉色頓時有些發白。這要是被拉到盛家，當著王若弗和王老太太的面，說她來攛掇剛立下功勞、對盛家多有助益的女婿納妾，她以後還怎麼有臉去盛家打秋風？她本打算先斬後奏，只要任長卿這邊鬆了口，她再去妹妹那裡花言巧語一番，事情或許就能成，日後也能多個撈好處的門路。萬萬沒想到任長卿如此滑不溜手，直接要把她架到盛家去！
“不不不！”康姨母連忙站起身，臉上擠出一絲慌亂的笑容，“明遠，華蘭，那個……我突然想起來，家裡還有些急事！對，急事！得趕緊回去處理！盛家……盛家我改日再去拜訪！今日就不打擾你們小兩口回孃家了！我先走了，改日，改日再來看你們！”
說完，她幾乎是腳不沾地，也顧不上什麼儀態，帶著丫鬟急匆匆地就往外走，彷彿身後有猛獸追趕一般。
任長卿假意挽留：“姨母，何事如此匆忙？喝盞茶的功夫也無礙吧？”
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