“阿寶！他們追上來了！”盛明蘭向後看去，看到那些猙獰的面孔越來越清晰，恐懼讓她聲音發顫。
阿寶緊抿著嘴唇，額上青筋暴起，手中馬鞭揮舞得如同疾風，抽打驢子臀股上血痕道道。然而，驢車終究比不過輕裝簡從的戰馬，距離在被無情地拉近。
“嗖！噗！”一支利箭穿擦著盛明蘭的耳畔釘入板車上，箭羽兀自顫抖不休。
“六姑娘，趴低！”阿寶頭也不回地厲聲喝道，自己也將身體伏得更低。
終於，在距離東京城約十數里外的一處小樹林旁，追兵趕了上來。十餘名騎兵呈扇形散開，將馬車團團圍住，逼停了去路。
為首一名隊正模樣的軍官，策馬上前，臉上帶著貓捉老鼠般的戲謔冷笑：“跑啊？怎麼不跑了？區區一個小太監，還能插翅飛了不成？識相的，把東西交出來，爺爺們給你個痛快！”
阿寶猛地勒住韁繩，驢車戛然而止。他跳下車轅，橫刀立於車前，將盛明蘭擋在身後，目光掃過圍上來的追兵，雖然勢單力薄，眼神卻毫無懼色：“你們是哪一部的兵馬？為何追擊宮中內侍？”
那隊正嗤笑一聲：“少他媽廢話！老子奉的是上頭密令！格殺勿論！兄弟們，上！宰了這多管閒事的，把那小太監揪出來！”
眼看廝殺一觸即發，阿寶心知今日難以善了，握緊了手中佩刀，準備拼死一搏，至少要為六姑娘爭取一線生機。
與此同時，另一條通往東京的官道上，一隊人馬正在夜色中逶迤前行。正是從禹州趕回，欲向官家狀告兗王派出殺手的禹州團練使趙宗全一行。顧廷燁、謝飛、陳立三人護衛在隊伍前列，神情警惕。謝玄則與趙宗全之子趙策英落在稍後位置，低聲討論著入京後的應對之策。
“文昌兄，依你之見，我們此番入京，兗王是否會狗急跳牆？”趙策英眉頭緊鎖，擔憂地問道。
謝玄沉吟片刻，目光深邃：“兗王勢大，且行事狠辣。我們手握他刺殺朝廷命官的實證，他定然不會坐以待斃。入京之後，需得立刻面聖，將證據呈上，打他一個措手不及……”
他話音未落，走在前面的顧廷燁忽然勒住馬匹，抬手示意隊伍停下，側耳傾聽：“文昌，等一等，你們有沒有聽到喊殺聲？”
隊伍立刻安靜下來。謝玄、趙策英也凝神細聽。夜風中，隱約傳來兵刃交擊之聲和呼喝聲，方向似乎來自不遠處的一片小樹林。
趙宗全從後面的馬車裡探出頭，緊張地問道：“文昌，怎麼了？為何停下？”
謝玄神色凝重，策馬來到隊伍前方，答道：“大人，情況有些不對，前方似有廝殺之聲。”
趙策英立刻道：“父親，小心有詐！莫非是兗王又派了伏兵？”
謝玄當機立斷，對顧廷燁、謝飛、陳立道：“鵬舉，定遠，仲懷！你們三人武藝高強，速去前方探查清楚，小心行事！”
“得令！”三人齊聲應道，立刻催動坐騎，朝著聲音傳來的小樹林方向疾馳而去。
顧廷燁一馬當先，很快便看到樹林邊緣的空地上，十餘名官兵打扮的人正在圍攻一輛驢車。一名身著低階軍官服飾的漢子正揮舞佩刀，奮力抵擋著四面八方的攻擊，雖然勇猛，但已左支右絀，身上添了幾道傷口。
而驢車上，一個身材瘦小的“小太監”正握著一把匕首，雖然嚇得臉色慘白，眼神卻透著一股不肯屈服的倔強。
“以多欺少，算什麼本事！”顧廷燁冷哼一聲，目光掃過戰場，忽然，他看清了那個“小太監”的臉，雖然穿著內侍服，帽簷低垂，但那眉眼輪廓……他心中一震，失聲叫道：“明蘭？！”
幾乎是同時，謝飛和陳立也看清了那個正在拼死搏殺的軍官，異口同聲地驚呼：“阿寶？！”
“阿寶，我們來助你！”謝飛和陳立再無遲疑，大喝一聲，如同兩頭猛虎下山，揮刀便衝入了戰團。他們刀法凌厲，配合默契，瞬間便砍翻了兩個圍攻阿寶的叛軍。
顧廷燁也反應過來，立刻策馬衝向盛明蘭的方向，手中長槍如龍出洞，挑飛了逼近盛明蘭的一名叛軍，厲喝道：“休傷她！”
這三人的加入，瞬間扭轉了戰局。顧廷燁槍法精絕，謝飛刀勢剛猛，陳立身形靈動，三人皆是沙場歷練出的好手，豈是這些尋常叛軍可比？不過幾個照面，方才還氣焰囂張的十餘名追兵，便已倒下一大半，剩下的幾人見勢不妙，發一聲喊，調轉馬頭就想逃跑。
“想走？留下命來！”謝飛殺得興起，豈容他們逃脫，與陳立一起縱馬追了上去，刀光閃過，又將幾人斬落馬下。
戰鬥頃刻間結束。阿寶拄著刀，大口喘息著，身上傷口血流不止，但他顧不上這些，看向及時出現的謝飛和陳立，激動得眼眶發紅，抱拳深深一禮：“謝飛公子！陳立公子！多謝兩位公子救命之恩！阿寶……阿寶沒齒難忘！”
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