蓮心界彷彿經歷了一場無聲的地震。坤輿府巡界使的威壓雖已退去，但那沉重如山的壓迫感，卻久久瀰漫在天地之間，如同暴雨過後低垂的鉛雲，沉甸甸地壓在每一個生靈的心頭。青原的禾苗低垂，溪水流淌無聲，連風似乎都變得小心翼翼，不敢恣意吹拂。
蘇婉與林念源並肩立於青蓮之下，望著東方斷念丘上空重歸平靜的虛空，許久沒有說話。兩人面色凝重，衣袂在微風中輕輕擺動，方才與那巡界使的短暫對峙，看似有驚無險，實則耗盡了他們全部的心力與勇氣。月無瑕的再次現身與斡旋，歸墟硯中那古老意志的意外爆發，雖然暫時逼退了強敵，卻也像撕開了一道口子，讓他們窺見了蓮心界之外，那更加浩瀚、也更加兇險恐怖的冰山一角。
“坤輿府……《萬界古約》……月墟守望者……葬土餘孽……”林念源緩緩吐出一口濁氣，聲音乾澀，“這些名號，每一個背後，恐怕都代表著我們難以想象的古老傳承與龐然大物。雲軒兄的歸墟硯，竟與那所謂的‘葬土’有關？月無瑕姑娘似乎知曉甚多，卻語焉不詳。”
蘇婉目光落在沉寂的歸墟硯上，那灰白的道痕印在經歷連番變故後，光華似乎更加內斂，近乎於無。“雲軒從未提及‘葬土’之事。這硯中之靈，或許連他自己也未曾完全明悟。如今看來，此硯來歷，恐怕比我們想象的還要驚人。也正因如此，才引來這諸多覬覦與……忌憚。”她頓了頓，眉宇間憂色更濃，“那巡界使雖退，但言語中已將此界‘錄入觀測之列’。這意味著，蓮心界已正式進入這‘坤輿府’的視野，下次再來，恐怕就不會是‘暫退’了。而月無瑕姑娘提到的‘某些存在的佈局’，更是讓人寢食難安。”
兩人都感到一種前所未有的無力感。面對天律庭，面對四方暗手，他們尚可憑藉劉雲軒留下的道種、蓮心界本源以及自身力量周旋抗爭。但面對這些動輒以“萬界”、“古約”、“府主”為名的至高存在，他們這點微末道行，簡直如同螻蟻望天，連對方的全貌都難以窺見，更遑論對抗。
“為今之計，只有儘快提升實力，穩固此界，同時……希望雲軒能早日出關。”林念源握緊了手中的竹笛，指節微微發白，“他既是變數的核心，或許也是破局的關鍵。”
蘇婉重重點頭，正要說話，忽然，兩人心神同時一凜，猛地抬頭望向北方天際！
不是坤輿府巡界使去而復返，也不是月無瑕再現。
只見蓮心界北方，那片與無盡虛空接壤的灰濛濛天幕，此刻如同水波般盪漾起來。沒有強大的威壓，沒有震懾的律動，只有一種奇異的、帶著淡淡墨香的空間漣漪，一圈圈擴散開來。漣漪中心，光線扭曲，一道僅容一人透過的狹長裂縫，無聲無息地撕開。
緊接著，一道頎長的身影，自那裂縫中一步踏出。
來人是一名身著玄色儒衫的中年文士，頭戴方巾，面容清癯，三縷長鬚，手中握著一卷半開的竹簡。他周身並無迫人氣勢，反而帶著一股書卷清氣，只是那雙眸子開闔間，偶有精光流轉，深邃如古井。他踏空而立，先是微微閉目，彷彿在感受此界氣息，隨即目光掃過下方山河，掠過青原眾生，最終，定格在青蓮之下的蘇婉與林念源身上，嘴角泛起一絲若有若無的、看似溫和的笑意。
“好一處新生靈界，雖經風波，生機未絕，難得，難得。”文士的聲音平和，語調舒緩，如同老友敘話，卻清晰無比地傳入蘇婉二人耳中。
蘇婉與林念源瞬間提起十二分警惕。此人出現的方式太過詭異，並非強行破界，倒像是持有什麼“信物”或“許可權”，得到了蓮心界界壁的某種“默許”或“引導”，才如此輕鬆地打開了一道臨時的門戶。而且，其氣息中正平和，與天律庭的冰冷、坤輿府的厚重、四方暗手的詭譎皆不相同，但越是這樣，越讓人心生警惕。
“閣下何人？為何擅闖我蓮心界？”蘇婉上前一步，清聲問道，創世之力暗運，周身清輝隱隱。
林念源亦側移半步，隱隱與蘇婉形成掎角之勢，竹笛斜指地面，氣機鎖定來人。
“呵呵，二位道友不必緊張。”玄衫文士輕笑一聲，將手中竹簡輕輕合攏，姿態閒適，“在下墨文軒，忝為‘永珍樓’外行走。此來非為擅闖，實是受人之託，亦是循規而來。”他說話間，目光似有意似無意地掃過歸墟硯，尤其在道痕印上停留了一瞬，眼中閃過一絲極淡的訝異與瞭然。
“永珍樓？受何人所託？循何規矩？”林念源沉聲問道，心中急轉。又是一個未曾聽聞的名號！這“永珍樓”聽起來與“坤輿府”、“月墟”似是同類存在？
“託付之人，二位或許不識，但其名號，想必月墟那位守望者應當提過。”墨文軒笑容不變，語氣平和，“至於規矩嘛……貴界新立，道標顯化（他指了指天穹異色光點），已入諸多視野。按某些不成文的慣例，也到了該有‘使者’前來，‘登記造冊’、‘評估風險’、乃至……‘提供選擇’的時候了。坤輿府行事略顯古板強硬，月墟守望者超然物外，而在下所屬的永珍樓，則更傾向於……‘交易’與‘引導’。”
登記造冊？評估風險？提供選擇？交易引導？
墨文軒的話，再次重新整理了蘇婉和林念源的認知。聽其意，蓮心界如今就像一件剛剛出土、引動四方關注的“奇物”，這些諸天勢力各有各的“處理流程”：坤輿府是執法機構，要按“古約”審查定罪；月墟是觀察員，只記錄不干涉；而這“永珍樓”，似乎更像是一個……評估機構兼中介？
“墨先生所謂‘交易’與‘引導’，是何意？”蘇婉謹慎問道。
“簡單。”墨文軒向前虛踏一步，拉近了些許距離，但保持在了一個不會引起過度警惕的範圍，“永珍樓旨在收錄諸天萬界奇物異事，探究大道本源，亦為有緣者提供資訊、資源乃至庇護。貴界情況特殊，道種萌芽，歸墟餘韻，四方矚目，未來禍福難料。樓中長者有感於此界變數，特命在下前來，一則記錄此界基本資訊，納入‘永珍鑑’中，此非強迫，實為慣例，亦可讓貴界在諸天留一‘名號’；二則，評估此界當前狀態與潛在風險，給予相應‘評級’；三則……”
他頓了頓，目光變得有些深邃：“基於評估，為貴界提供幾條可能的‘路徑選擇’。或加入某方陣營以求庇護，或交易某些資源以圖自強，或獲取關鍵資訊以避災劫……當然，一切選擇，皆在貴界自身。永珍樓只提供資訊與渠道，絕不強迫。此乃本樓立身之本。”
蘇婉與林念源對視一眼，心中疑竇叢生。這“永珍樓”聽起來似乎比坤輿府“講道理”，但天下真有如此好事？平白無故來給你登記、評估、提供幫助？所謂“交易”，代價又是什麼？
“墨先生好意，我等心領。”蘇婉斟酌詞句，“然我界界主閉關，我等不敢擅專。且我界新生，並無意捲入諸天紛爭，只求偏安一隅，平穩發展。登記評估之事，可否容後再議？”
“道友此言差矣。”墨文軒微微搖頭，笑容微斂，“樹欲靜而風不止。貴界既已引得道標顯化，坤輿注目，月墟觀望，便已入局中，再難獨善其身。即便貴界無心紛爭，紛爭亦會自來。在下此來，亦是給貴界一個‘知情’與‘準備’的機會。須知，有些風險，無知比知曉更可怕；有些選擇，晚一步便是萬丈深淵。”
他語氣依舊平和，但話語中的意味，卻讓蘇婉二人心頭沉重。
“至於界主閉關……”墨文軒目光再次轉向歸墟硯，眼中精光一閃，“或許，正是在下的到來，能為此事帶來些許轉機也未可知。貴界道種雖初萌，然靈性已具，潛力非凡，更兼……承載特殊遺澤。其主閉關，想必亦是到了關鍵之處。永珍樓中，恰有關於如何穩固靈性、調和道傷、乃至應對‘外標烙印’（他再次瞥了眼天穹）的些許記載與心得。或許，可作‘交易’之資？”
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