西部沼澤中心，那點土黃色的光芒驟然收縮成一個極其微小的點，光芒濃郁得刺眼，隨即，更加狂暴的毀滅效能量波動如同沉寂火山蘇醒的前兆，瘋狂醞釀、壓縮，眼看就要徹底爆發！一旦爆開，其中蘊含的恐怖“歸寂”之力與葬土死氣，足以將方圓數千裡化為死地，並嚴重侵蝕蓮心界本源。
輝光、耀靈率領的光明小隊臉色煞白，他們雖然不懼葬土死氣，但這等層次的核心自爆，其威力足以將他們這些化神期修士瞬間重創甚至湮滅。他們瘋狂催動聖光，想要後退，但四周的葬土死氣觸手狂亂舞動，竟形成了某種遲滯的力場。
凌霜雪面如寒霜，長劍橫於身前，凜冽的冰寒劍意在身前佈下層層冰牆，但面對那急速壓縮的毀滅效能量，這防禦能起多少作用，她心中沒底。白子奕的玉算盤瘋狂推演，卻只得到一個“危”字，他額頭滲出冷汗。
厲寒鋒斬向劉雲軒的刀芒也為之一滯，他猛地扭頭看向沼澤方向，眼神銳利如鷹。葬土核心自爆非同小可，不僅會汙染此界，更可能引發不可測的連鎖反應。擒拿劉雲軒固然重要，但若坐視此等禍事發生，他這巡察隊長也難逃干係。就在他權衡是否要暫時放棄劉雲軒，先聯手壓制自爆的剎那——
那個不知何時出現在戰場邊緣，醉眼惺忪、腰間掛著破舊硃紅葫蘆的麻衣老者，似乎被那即將爆發的刺目光芒和毀滅波動晃了晃眼。他眯著渾濁的眼睛，看向那瘋狂收縮的土黃色光點，含糊地嘟囔了一句：“嗝……吵死了，老頭子想找個清靜地方喝口酒都不行。”
說著，他抬起那隻枯瘦、佈滿老繭的手，對著沼澤中心，那即將爆炸的“葬土之種”，隨意地、輕飄飄地，虛空一握。
沒有驚天動地的靈力爆發，沒有玄奧複雜的法訣光芒，甚至沒有任何強大的氣息波動。就是這麼一個簡單到如同驅趕蚊蠅的動作。
然而，就在他五指虛握的瞬間——
那瘋狂壓縮、眼看就要炸開的土黃色光點，就像一隻被掐住了脖子的雞，所有狂暴的能量波動、毀滅氣息、膨脹的趨勢，瞬間戛然而止！緊接著，那濃郁到化不開的土黃色光芒，連同其內部壓縮到極致的葬土死氣與歸寂道韻，就像被一隻無形的大手硬生生捏住，然後……向內坍塌、收縮、再收縮！
不是爆炸，而是坍縮！
在所有人震驚、茫然、難以置信的目光中，那足以毀滅數千裡的葬土核心，在不到一個呼吸的時間裡，坍縮成了一個只有黃豆大小、色澤暗沉、毫無能量波動的土疙瘩，然後“啪嗒”一聲，掉進了下方渾濁的泥潭裡，濺起一小朵泥水花，就再也沒了動靜。彷彿那只是一個最普通不過的土塊。
周圍那狂亂舞動、散發著恐怖氣息的葬土死氣觸手，也隨之僵住，然後如同被抽走了脊樑骨的蛇，軟塌塌地潰散，重新化為絲絲縷縷的灰黑死氣，被沼澤本身的陰穢之氣緩緩稀釋、吸收，雖然依舊汙濁，但那種狂暴的、有靈性的威脅感，已經消失無蹤。
沼澤恢復了之前的“平靜”，只有那尚未完全消散的聖光、冰牆，以及眾人臉上凝固的驚愕表情，證明著方才那驚心動魄的一幕並非幻覺。
“這……這怎麼可能？”輝光隊長手中的光芒長劍微微顫抖，幾乎要握不住。他無法理解，那讓他感到致命威脅的葬土核心自爆，怎麼就被那不起眼的老者，如此輕描淡寫地……捏滅了？就像捏滅一點火星。
耀靈隊長也呆立當場，法杖上的寶石光芒都忘了維持。光明衛隊的成員們面面相覷，眼中充滿了震撼與茫然。
凌霜雪冰冷的臉上第一次出現了明顯的波動，她握劍的手緊了緊，看向那麻衣老者的眼神充滿了前所未有的凝重。白子奕的玉算盤“啪”地一聲掉在地上，他也渾然不覺，只是死死盯著老者那隻剛剛收回的、枯瘦的手。
厲寒鋒的瞳孔收縮成了針尖大小。身為巡察司精銳隊長，他見識過無數強者大能，但眼前這老者舉手投足間展現出的手段，已經超出了他理解的範疇。那不是力量的碾壓，而是一種……近乎於“規則”層面的隨意撥弄！將即將爆發的毀滅能量強行坍縮成一個無害的土塊，這需要對能量、對法則、對“存在”本身擁有何等恐怖的掌控力？
這老者，究竟是誰？
劉雲軒也僵在了半空，血遁秘法硬生生中斷，反噬之力讓他胸口一悶，又吐出一口淤血，但他此刻完全顧不上了，只是震撼地看著那掉落泥潭的“土疙瘩”，又看向那打著酒嗝、彷彿剛乾了件微不足道小事的老者，心中翻起驚濤駭浪。這老者是誰？為何會出現在這裡？他為什麼要出手？而且是以這種匪夷所思的方式？
蘇婉同樣震驚，但她的目光更多是落在老者身上，尤其是老者腰間那個破舊的硃紅葫蘆，以及老者那看似渾濁、卻偶爾閃過一絲難以言喻深邃的眼眸。不知為何，她眉心那暗金色的蓮花印記，在老者出手的瞬間，微微發熱，傳遞出一種極其微弱、但異常清晰的……親近與孺慕交織的複雜情緒？這情緒並非來自她自己，倒像是……印記本身殘留的某種本能感應？
就在這時，那麻衣老者彷彿才注意到眾人的目光，他撓了撓亂糟糟的灰白頭髮，又仰頭灌了一大口酒，醉眼朦朧地掃視了一圈，目光先是掠過嚴陣以待的光明小隊，沒什麼反應；掠過神色驚疑不定的厲寒鋒三人，打了個酒嗝；掠過狼狽的劉雲軒，渾濁的眼中似乎閃過一絲極淡的、難以察覺的探究；最後，他的目光落在了蘇婉身上，確切地說，是落在了蘇婉眉心那暗金色的蓮花印記上。
他晃悠著走近幾步，隔著一段距離，眯著眼仔細打量了一下蘇婉，鼻子又抽動了兩下，彷彿在嗅著什麼味道。然後，他臉上露出一種恍然大悟又帶著點困惑的古怪表情，低聲嘀咕道：“難怪……這股子青蓮的清淨味兒，還摻了點紅塵那丫頭片子留下的胭脂氣……嘖，麻煩，麻煩……”
他的聲音不大，但在場之人修為都不弱，聽得清清楚楚。
“紅塵？”蘇婉嬌軀一震，美眸圓睜。這老者認識紅塵尊上？還稱其為“丫頭片子”？他到底什麼來歷？
厲寒鋒、凌霜雪、白子奕三人聞言，臉色也是齊齊一變。“紅塵”這個名號，在諸天萬界某些特定圈子裡，代表的意義可非同一般！這看似邋遢的醉老頭，竟敢如此稱呼那位？
劉雲軒心中更是掀起巨浪，這老者果然大有來頭！而且似乎與蘇婉，或者說與蘇婉身上的封印和傳承有關！
“前輩……”蘇婉定了定神，壓下心中驚駭，上前一步，盈盈一禮，“晚輩蘇婉，多謝前輩出手，化解此界危難。不知前輩尊姓大名，與……與我師尊，有何淵源？”她心思玲瓏，雖然不知老者具體身份，但對方提及紅塵，又似乎對自己沒有惡意，便先以禮相待，並試探著點出自己與紅塵的師徒名分（雖然這師徒關係頗為古怪）。
“師尊？”老者醉眼斜睨了蘇婉一下，撇了撇嘴，又灌了口酒，“紅塵那丫頭什麼時候正經收過徒弟了？多半又是她閒得無聊，隨手擺弄的棋子吧……不過……”他又仔細看了看蘇婉，尤其是她身上自然流轉的、與蓮心界隱隱相合的創世氣息，以及眉心靈光中透出的那份純淨道韻，渾濁的眼中難得地閃過一絲讚許，“你這女娃子，根基倒是不錯，這份心性氣質，也有點意思，比紅塵那丫頭成天妖妖調調的順眼多了。”
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