竹林蕭蕭，青石小徑的起點，石碑靜默，人影孤寂。
劉雲軒停下腳步，藏身於一叢茂密的靈竹之後，屏息凝神，遠遠觀察。那背對而立的身影，身著殘破的青灰色長袍，樣式古樸，與之前遇到的傀儡藤甲截然不同。長袍多處破損，露出下面似乎並非血肉，而是某種暗沉的、類似木質與金屬混合的材質，但關節處的磨損痕跡又透著一種歷經歲月的氣息。他手中拄著一柄長劍，劍身古樸，隱有鏽跡，劍尖沒入地面三寸，紋絲不動。
是傀儡？可這身形姿態，這殘破衣袍，更似一個守望了無盡歲月的……人？或者說，是天工宗留在此地的某種更高階的守衛？
劉雲軒不敢確定。此人（或此物）散發出的氣息極為隱晦，不同於之前那些傀儡外放的靈力威壓，而是一種沉寂的、內斂的，卻更加深不可測的感覺，彷彿與周圍的環境，與腳下的大地，與那片竹林，甚至與身後不遠處的“藏機閣”都隱隱融為一體。他只是靜靜地站在那裡，就彷彿成了這片天地的中心，一座不可逾越的屏障。
劉雲軒的目光又落到那塊石碑上。石碑高約丈許，寬三尺，質地非金非玉，呈暗青色，表面光滑，佈滿了細密的、如同龜裂又似天然形成的紋路。石碑正面，刻著幾行字跡，字型古樸蒼勁，鐵畫銀鉤，帶著一股凜然不可侵犯的意味：
“藏機重地，非請莫入。
緣法自擇，生死自負。
欲窺天工，先過三問。
問道於心，叩心自渡。”
寥寥數語，卻讓劉雲軒心頭一沉。“非請莫入”、“生死自負”，警告意味十足。“欲窺天工，先過三問”，這似乎是獲得進入藏機閣資格的條件？而“問道於心，叩心自渡”，則點明瞭這考驗的性質，恐怕與心志、道心有關，並非簡單的武力闖關。
那這碑前之人，便是考驗者？還是考驗的一部分？
正當劉雲軒暗自揣測，猶豫是否要上前試探時，那一直靜立不動、背對他的身影，忽然動了。
沒有預兆，沒有轉身，一個平淡、沙啞、聽不出任何情緒，彷彿金石摩擦又似枯葉落地般的聲音，直接在他耳邊，或者說，是在他心神中響起：
“既至碑前，可見機緣。畏葸不前，道心不堅。退，可保平安，原路返回，機緣自絕。進，需承因果，過三問關，得窺真章。汝，如何選？”
聲音不大，卻字字清晰，直透神魂，帶著一種不容置疑的威嚴。同時，一股無形的壓力籠罩下來，並非靈力威壓，而是一種精神上的重負，彷彿在拷問他的本心。
劉雲軒心中一凜。對方果然察覺到了他的存在，而且直接給出了選擇。退，安全離開，但意味著放棄藏機閣中可能存在的出路和機緣。進，則要面對未知的“三問”，甚至有生死之危。
幾乎沒有太多猶豫，劉雲軒深吸一口氣，壓下傷勢帶來的不適和對未知的警惕，從竹叢後緩步走出，對著那背影遙遙拱手，朗聲道：“晚輩劉雲軒，因緣際會闖入此地，亟需尋得出路，亦對上古天工宗先賢智慧心嚮往之。既有緣至此，願承因果，一試三問！”
他聲音清越，在寂靜的竹林前回蕩，表明了自己的選擇和決心。退縮從來不是他的性格，更何況，他身負血煞，外界血獄異動未明，月無瑕下落不知，他必須找到出路，必須變強！這藏機閣，他非進不可！
“善。”那平淡的聲音再次響起，依舊沒有轉身，“第一問：汝為何求道？”
問題簡單，直指本心。這是修道者最根本的問題，答案可能千千萬萬，但往往能映照出一個人道心的底色。
劉雲軒沉默片刻，沒有立刻回答。他回想起自己踏入修行之路的初衷，並非什麼宏圖大願，最初只是為了擺脫病弱之體，為了在殘酷的世界中活下去。後來，經歷了追殺、背叛、生死搏殺，見識了修真界的弱肉強食，他對力量有了渴望，對長生有了嚮往，但更深處，似乎還有一種不甘，一種不願被命運擺佈，想要掌控自身，想要看清這天地真相的執著。
他抬起頭，目光越過那背影，彷彿看向藏機閣，又彷彿看向更遙遠的虛空，緩緩開口，聲音不大，卻異常堅定：“晚輩求道，初始為求生，繼而求強，求自在。然修行日久，方知天地之浩瀚，自身之渺小。今願求索大道，並非僅為超脫生死，凌駕眾生，更欲明悟本心，持正守中，於這茫茫天地間，尋一己立身之基，護所想護之人，行所當行之事。道途艱險，我自往之；因果纏身，我自承之。”
他的回答，沒有豪言壯語，沒有虛偽矯飾，只是將自己一路走來的心路歷程，以及對未來的期許坦然道出。求生、求強是本能，求自在是慾望，而明悟本心、持正守中、尋立身之基，則是在經歷諸多磨難後，對“道”的更深層次理解。至於護人、行事，則是他性格中責任與原則的體現。
話音落下，那背影依舊沉默。石碑也毫無反應。只有竹林的風聲輕輕拂過。
就在劉雲軒心中微感忐忑之時，那聲音再次響起，依舊平淡：“第二問：汝持何器？”
器？劉雲軒一怔，隨即明白，此“器”並非單指兵器法寶，更可能是指修行者所倚仗的根本，是護道之器，亦是道心所繫之“器”。是外力？是功法？還是內心的某種堅持？
他略一思索，沉聲道：“晚輩所持，一為向道之心，堅忍不拔，縱萬劫加身，不易其志。二為坤元之力，厚德載物，乃立足之基。三……”他頓了頓，手撫向懷中，那裡有鎮嶽令，有得自戊土殿的其他物品，“三為機緣所得，前輩所賜。然外物終是依託，晚輩深信，唯本心不昧，根基穩固，方能御萬器而不迷，承機緣而不墮。”
這番回答，點明瞭內心、根本功法和外物機緣三者關係，強調本心與根基為主，外物為輔，不迷失於力量，契合了不少正道修行的理念。
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