“第三問：道途多艱，劫難重重。若為求道，需舍至親；若為護道，需叛本心；若達終點，方知一切皆虛妄，汝，悔否？懼否？”
第三問，不再是簡單的理念探討，而是直指殘酷的現實與終極的拷問。為了大道，能否犧牲至親？為了守護心中之道，能否違背自己一直堅守的原則？如果歷經千辛萬苦，走到最後，發現所求之道是一場空，是否會後悔恐懼？
這三個假設，一個比一個尖銳，一個比一個誅心。親情、原則、終極意義，是修道者最難逾越的關口，也是最容易滋生心魔的所在。
劉雲軒身軀微微一震，臉色變幻。他想起了自己失散不知生死的父母，想起了曾給予他溫暖的寥寥幾人，想起了自己一路走來雖迫於形勢有時手段狠厲，但始終未曾逾越的底線……若真有那麼一天……
他閉上眼，深吸了幾口氣，竹林清冷的空氣湧入肺腑，讓他翻騰的心緒漸漸平復。當他再次睜眼時，眼中已是一片清明與堅定。
“至親不可舍，舍之何以為人？道若需以此成，不證也罷！本心不可叛，叛之何以為我？道若需以此護，不護也罷！”他聲音不高，卻字字鏗鏘，帶著不容置疑的決絕，“至於道之終點是否虛妄……晚輩愚鈍，尚未抵達，不敢妄言。然，道在腳下，路在途中。我求道，亦在修道。沿途風景，心中所得，所經之事，所遇之人，所持之念，此間種種，便是真實。縱使終點為空，途中一切，亦非虛妄。無悔，亦無懼！”
他的回答，近乎“執拗”。不肯犧牲至親，不肯背叛本心，這在某些追求絕對力量、為達目的不擇手段的修士看來，或許是迂腐，是道心不堅。但他就是這樣的人，他的道，建立在“人”的基礎上，建立在他的“心”的基礎上。若失去這些，道亦非道。至於終點，他更看重過程，看重本心在求道過程中的堅守與成長。
這回答，與其說是對終極問題的解答，不如說是他對自己信念的再次確認。
話音落下，久久無聲。
那碑前的身影依舊背對，一動不動。石碑也毫無光華泛起。
就在劉雲軒以為考驗失敗，或者對方在斟酌時，那一直背對他的身影，緩緩地、緩緩地轉了過來。
映入劉雲軒眼簾的，並非想象中傀儡的冰冷麵目，也不是活人的鮮活臉龐，而是一張佈滿了細微裂痕、如同燒製不佳的陶俑般的“臉”。這臉上沒有任何表情，只有一雙眼睛，眼眶中是兩團緩緩跳動的、溫和的淡金色火焰，彷彿歷經歲月而不熄的智慧之光。
“臉”上的裂痕蔓延到頸部，隱入殘破的青灰長袍下。它的身體確實並非血肉，能看出木質與某種金屬的紋理，但製作得極其精妙，甚至能看出衣袍拂動的褶皺感，若非那陶俑般的臉和眼中的火焰，幾乎與真人無異。
“汝之答，不似標準，卻合‘本心’。”沙啞平淡的聲音從它口中發出，眼中的金色火焰微微躍動，彷彿在審視劉雲軒，“不盲從，不虛言，不懼得失，不惑終點。雖顯稚嫩，道基未固，然心性已具雛形。天工之道，重器亦重道，尤重心性堅韌、靈思不昧。汝，可過此關。”
隨著它的話語落下，其身後那座暗青色的石碑，忽然自下而上，亮起了柔和的、如同水波般的清光。清光流過碑面的古樸字跡，那些字跡似乎也活了過來，微微流轉。
緊接著，石碑表面一陣波動，如同水面投入石子，漾開漣漪。三樣東西，緩緩從石碑中“浮”了出來，懸浮在石碑前方。
左邊是一枚巴掌大小、通體銀白、造型精巧的令牌，令牌正面刻著一個複雜的齒輪與錘子交叉的圖案，背面則是雲紋環繞的一個“機”字。
中間是一個拳頭大小、非金非木的暗褐色盒子，表面光滑，沒有任何縫隙，彷彿渾然一體。
右邊則是一卷色澤泛黃、以不知名絲帛製成的古老卷軸，用一根深紫色的細繩繫著。
“此三物，為透過初問之選。”人形傀儡（或許該稱其為守碑靈偶）眼中金焰平靜地注視著劉雲軒，“銀令為‘天工行走令’，持之可於木靈境多數地域通行，免受部分低階禁制與傀儡攻擊。黑盒之內，藏有一物，與汝有緣，可助汝暫解體內煞患。古卷乃《天工百解·雜篇》殘卷，記載天工宗基礎雜學，於汝或許有用。三選其一，選罷，可入藏機閣外閣一層。閣內機緣，各憑本事，亦有考驗，生死自負。”
三選一！劉雲軒的目光立刻被那暗褐色盒子吸引。“可助汝暫解體內煞患”——這對他而言，無疑是雪中送炭！淨靈草雖得，但能否徹底祛除那詭異的血煞，尚未可知，這盒子中的東西若能“暫解”，無疑是極大的幫助。
天工行走令也很重要，能避免許多麻煩，便於在木靈境行動尋找月無瑕和出路。而《天工百解·雜篇》殘卷，看似對眼前困境幫助最小，但天工宗雜學，可能涉及陣法、傀儡、煉器、靈植等諸多方面，對他了解此地、乃至日後修行，可能有長遠益處。
如何選擇？劉雲軒心念電轉。目前最緊迫的，是恢復實力，解決血煞隱患。沒有實力，就算有行走令，遇到強敵也難保安全。至於知識，可以慢慢尋找，而這盒子中的東西似乎獨一無二。
“我選此盒。”劉雲軒指向那暗褐色盒子，做出了決定。
守碑靈偶眼中金焰微微一閃，並未多言。只見那銀白令牌和古卷軸緩緩縮回石碑之中，消失不見。而那個暗褐色盒子則輕輕飄起，飛到劉雲軒面前。
劉雲軒伸手接過，盒子入手微沉，冰涼，果然嚴絲合縫，找不到任何開啟之處。
“盒上有封，需以精血為引，坤元為鑰，方可開啟。”守碑靈偶說完這句，便不再言語，轉身，重新變回那背對藏機閣、拄劍而立的姿態，彷彿從未動過，唯有石碑上的清光漸漸收斂。
劉雲軒握著盒子，知道下一關，就是進入眼前的藏機閣了。他看了一眼手中的盒子，又望向前方那掩映在竹林後的古樸樓閣，眼神變得銳利起來。沒有遲疑，他拿著盒子，邁步踏上了青石小徑，走向藏機閣。身後，石碑寂然，靈偶無聲，只有竹葉沙沙，彷彿在訴說著古老的秘密。
