那“沙沙”聲如同無數細小的爪子刮擦著岩石，又像是粘稠的液體在黑暗中湧動，從四面八方傳來，越來越近，越來越密集，在這空曠而混亂的熔湖空間中迴響，令人頭皮發麻，心底發寒。剛剛經歷地脈之靈威壓和墨心險死還生的眾人，還沒來得及喘勻一口氣，心又猛地提到了嗓子眼。
“是那些東西……被地脈之靈鎮壓在地脈裂隙和地底深處的陰蝕穢物！地脈之靈消散，鎮壓之力大減，它們都冒出來了！”齊正陽臉色慘白，聲音帶著驚惶。他修為不高，但閱歷豐富，瞬間判斷出聲音的來源。這些陰蝕穢物常年受地火和陰蝕之力浸染，形態詭異，介於虛實之間，悍不畏死，且往往帶有侵蝕靈力、汙穢神魂的特性，極為難纏。單個或許不強，但聽這聲勢，數量恐怕極其恐怖！
赤金火靈發出急促而尖銳的警告鳴叫，雙翅急扇，指向他們來時的那個通道。只見原本還算穩定的通道深處，此刻正瀰漫出濃郁的、如同活物般蠕動的灰黑色霧氣，霧氣中隱約可見密密麻麻的、形態扭曲的暗影，正如同潮水般向外湧來。那些暗影有的像放大的、長滿膿包的怪蟲，有的如同沒有固定形態的陰影，有的則是純粹的、充滿惡念的魂體，它們共同的特徵就是散發著濃郁的陰蝕與汙穢之氣，所過之處，連灼熱的岩漿似乎都黯淡了幾分。
而熔湖上方，那些被地脈之靈光柱衝散後又緩緩蠕合、但並未完全閉合的灰黑色裂隙中，也開始淅淅索索地掉落出類似的陰蝕怪物，有些直接掉進沸騰的岩漿，在嗤嗤聲中化為青煙，但更多的則攀附在巖壁上，猩紅或慘綠的眼睛死死盯住了熔湖中僅存的幾個“生靈”——劉雲軒一行人。
“走！”林牧當機立斷，強壓下傷勢和疲憊，清亮的眸子掃視四周，瞬間做出判斷，“原路被堵，往上全是裂隙和怪物，只有沿著熔湖邊緣，看看有沒有其他出路！赤金前輩，請指引方向！”他看向赤金火靈，此刻這地火之靈是他們唯一的嚮導。
赤金火靈通靈，立刻明白了林牧的意思。它清嘯一聲，雙翼一振，朝著熔湖另一側，一片相對平緩、但巖壁上同樣佈滿大小不一小孔洞的區域飛去，一邊飛，一邊回頭催促。
劉雲軒背起氣息平穩但依舊昏迷的墨心，她的身體很輕，但此刻卻感覺重於千鈞。他體內靈力所剩無幾，神魂疲憊欲裂，但地火元珠在吸收了地脈之靈饋贈的那道赤金洪流後，彷彿與他的聯絡更加緊密，自行緩緩運轉，吸納著空氣中紊亂但依舊濃郁的地火靈氣，轉化為精純的靈力補充自身，同時也在滋養著他乾涸的經脈。這股新生的靈力帶著一絲混沌意蘊，遠比之前精純溫和，讓他勉強恢復了一兩成力氣。他不敢怠慢，咬牙跟上火靈。
柳青璇攙扶起受傷不輕的齊正陽，韓小婉緊緊跟在後面，小臉嚇得煞白，但強忍著沒有哭出聲，只是死死抱著同樣有些躁動不安的墨鱗。
眾人剛動身，那些從通道湧出的陰蝕怪物“潮水”便已蔓延到了熔湖邊緣，它們似乎對生靈氣息極為敏感，立刻發現了移動的劉雲軒等人，發出一片令人牙酸的嘶鳴尖嘯，速度陡然加快，黑壓壓一片湧了過來。上方的裂隙中，也有怪物如同下餃子般落下，試圖攔截。
“我來開路！青璇，護住側翼和後方！”林牧低喝一聲，身形一閃已到隊伍最前。他手中長劍清鳴，劍光不再如之前那般宏大綿長，而是變得凝練、迅疾、鋒銳無匹。“滄浪劍訣，分波！”劍光分化，如同靈動的游魚，精準地點向撲在最前面的幾隻陰蝕怪物。這些怪物形態不一，有的被劍光洞穿，發出慘叫化為黑煙消散，有的則只是虛影一晃，被劍光斬過卻只是黯淡幾分，依舊撲來，顯然物理攻擊效果不一。
“這些東西懼火、畏雷、怕至陽至純之力！林小友，用雷符！”齊正陽被柳青璇攙扶著，急忙喊道，同時自己也在儲物袋中摸索所剩不多的符籙。
林牧聞言，劍交左手，右手一翻，指間已夾著三張紫光隱隱的符籙，正是之前齊正陽分給他的雷火符。“疾！”他低叱一聲，三張雷火符脫手飛出，在空中化作三道碗口粗的紫色雷火，轟入怪物最密集之處。
轟！轟！轟！
雷光炸裂，火焰四濺。至陽至剛的雷火之力對這些陰蝕穢物果然有奇效，被雷火波及的怪物紛紛發出淒厲慘叫，如同冰雪消融般化為黑氣消散，瞬間清空一小片區域。但怪物數量實在太多，前赴後繼，剛剛清出的空檔立刻就被後面的填補。
柳青璇水藍色絲帶舞動，如同靈蛇護住隊伍兩側和後方，絲帶上附著了她精純的水系靈力，對陰蝕怪物也有一定的淨化遲緩之效，但面對如此數量，也只能勉強自保，無力反擊。齊正陽也咬牙扔出幾張火符，炸翻了幾隻靠近的怪物。
劉雲軒揹著墨心，行動不便，只能將所剩不多的靈力關注雙腿，緊緊跟隨林牧開闢的道路。他胸口的地火元珠微微發熱，散發出的氣息讓一些靠近的陰蝕怪物本能地感到畏懼，稍稍退避，但很快又被後方更多的怪物推擠著上前。
赤金火靈飛在前方，不時噴吐出一團團赤金色的火焰，將擋路的怪物燒成灰燼。它的火焰對這些陰蝕之物剋制力極強，但噴吐火焰似乎對它消耗也很大，而且它主要精力似乎在尋找出路，火焰只是清理最礙事的幾隻。
眾人且戰且走，沿著熔湖邊緣疾行。身後是黑壓壓的怪物潮，兩側巖壁和上方裂隙也不斷有怪物落下襲擾，壓力巨大。林牧臉色愈發蒼白，雷火符已所剩無幾，純粹以劍氣和靈力對敵，消耗甚巨。柳青璇的絲帶光芒也黯淡不少。齊正陽更是氣喘吁吁，幾乎全靠柳青璇帶著走。
“這邊！這裡有個洞口！”飛在前方的赤金火靈忽然發出一聲高亢的鳴叫，雙翅指向左側巖壁一個被幾塊嶙峋怪石半掩著的、約莫一人高的洞口。洞口漆黑，隱隱有氣流流動，不知通向何方。
“進去！”林牧毫不猶豫，一劍逼退幾隻撲上來的陰影怪物，當先衝向洞口。劉雲軒緊隨其後。
就在劉雲軒即將衝入洞口的剎那，異變突生！
上方一道巨大的裂隙中，猛地探出一隻佈滿灰黑色鱗片、長著倒鉤、足有桌面大小的猙獰利爪，以迅雷不及掩耳之勢，朝著劉雲軒背上的墨心抓來！這利爪的主人顯然比那些普通的陰蝕怪物強大得多，隱匿在裂隙中，直到此刻才發動致命一擊！利爪未至，一股腥臭陰寒的惡風已然撲面，帶著強烈的汙穢與侵蝕之力。
“小心！”柳青璇驚呼，絲帶急卷，卻慢了半拍。
林牧回身欲救，卻被幾隻悍不畏死的怪物死死纏住。
劉雲軒背對利爪，又揹著墨心，根本來不及轉身！千鈞一髮之際，他本能地側身，將墨心護在懷中，同時將體內剛剛恢復不多的、蘊含混沌意蘊的靈力盡數灌注於後背，地火元珠也爆發出微光，形成一層薄薄的護罩。
嗤啦！
利爪狠狠抓在護罩之上，護罩劇烈波動，瞬間出現裂痕。強大的力量透過護罩傳來，劉雲軒如遭重擊，喉頭一甜，一口鮮血噴出，整個人被拍得向前踉蹌數步，險些撲倒。但藉著這股衝擊力，他也堪堪衝入了洞口之內。
那利爪的主人——一頭形似巨大蜥蜴、但渾身覆蓋灰黑鱗片、長著三個頭顱的陰蝕怪物，從裂隙中完全爬出，發出憤怒的咆哮，就要擠進洞口追入。
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