塔域邊緣，天地肅殺。
不同於琉璃川的瑰麗幻美，也不同於之前破碎之地的混亂無序，這片環繞著鎮淵塔的廣袤區域，呈現出一種沉鬱、厚重、彷彿被歲月和某種巨大力量反覆碾壓過的荒蕪與死寂。巨大的浮空陸地板塊上，溝壑縱橫，深不見底，其中翻滾的暗紅色霧氣如同活物，緩緩蠕動，散發出令人心悸的壓抑與不祥。天空鉛雲低垂，彷彿觸手可及，雲層中偶爾閃過的暗紫色電光，照亮下方那些沉默矗立的、風格各異的巨大建築殘骸，投下變幻莫測的猙獰陰影。
空氣中瀰漫著濃重的腐朽與硫磺混合的氣息，靈氣稀薄且異常狂暴，難以直接吸納。更讓人不安的是，一種無形的、彷彿源自那座巍峨巨塔的威壓籠罩四野，讓飛行變得異常困難，連行走都需耗費比平日更多的氣力。
“好沉重的壓力，彷彿揹負山嶽而行。”嶽山喘了口氣，額角滲出細汗。嶽林也點頭，握刀的手背青筋微顯。
“此地重力異常，且有鎮壓神魂之力場。”林牧沉聲道，純陽劍意流轉全身，抵抗著那股無形壓力，“都運功護體，緊守心神，莫要被這死寂荒蕪之意侵蝕了道心。”
墨心默默催動月華之力，清輝流轉，驅散著試圖侵入的負面氣息。劉雲軒則感應到，混沌元珠在此地運轉也略顯滯澀，但那種與塔下深處某種存在的奇異共鳴感卻更清晰了。殘圖葉片上，代表他們的光點與鎮淵塔之間，路徑曲折，且標註著數個骷髏頭形狀的危險符號。
“按照晶裔所指和殘圖顯示，需穿過這片‘葬骨荒墟’，才能抵達鎮淵塔的外圍屏障。”柳青璇對照著腦中記下的地圖和殘圖光影，指向遠處一片尤其陰森的區域。那裡建築殘骸更加密集高大，如同巨獸的骨骼，暗紅霧氣濃得化不開，連鉛雲投下的光線都似乎被其吞噬。
別無他路。五人稍作調息，服下丹藥，便朝著葬骨荒墟進發。
踏入荒墟範圍，壓抑感倍增。腳下是堅硬如鐵、佈滿裂紋的黑色岩石，踩上去發出空洞的迴響。兩旁是傾倒的巨柱、斷裂的穹頂、殘破的雕像，風格古老而奇異，非金非石，表面篆刻著早已模糊難辨的紋路，訴說著湮滅的文明。暗紅霧氣在殘垣斷壁間流淌，時而聚合成猙獰鬼面，時而又散作無形，發出若有若無的嗚咽聲，擾人心神。
“這些霧氣有古怪，能侵蝕護體靈光，大家小心，莫要長時間接觸。”林牧揮劍斬散一縷試圖纏繞上來的霧氣，劍氣與霧氣接觸，發出“嗤嗤”聲響，霧氣消散，但劍光也黯淡少許。
他們儘量選擇霧氣相對稀薄的路徑前行，但荒墟之中，道路錯綜複雜，如同迷宮，殘圖指引的路徑也時常被巨大的廢墟阻斷，需要繞行。途中，他們遭遇了幾波此地特有的“墟妖”——一種由濃稠暗紅霧氣和廢墟中殘留怨念結合生成的怪物，形態不定，攻擊方式詭異，能直接衝擊神魂。好在五人配合默契，墨心的月華之力對其有不錯的剋制效果，劉雲軒的混沌靈力也能有效消磨其本源，雖有驚險，但都被擊退。
行至一片由數根傾斜巨柱撐起的、如同神殿廢墟的廣闊空間時，走在前方的林牧忽然抬手，示意眾人停下。
前方廢墟的陰影中，傳來清晰的、並非墟妖發出的腳步聲，而且不止一人。
緊接著，七八道身影從殘破的廊柱和斷牆後轉出，攔住了去路。這些人裝束各異，但大多衣衫陳舊，帶著風塵與戾氣，眼神警惕而銳利，手中兵器寒光閃閃，顯然非善類。為首的是個獨眼大漢，臉上有一道猙獰刀疤，扛著一柄門板似的巨斧，氣息兇悍，約有築基後期修為。他身後幾人，也個個氣息不弱，最差也是築基初期，呈扇形散開，隱隱形成合圍之勢。
“喲，又有新人闖進這葬骨墳場了？”獨眼大漢咧嘴一笑，露出滿口黃牙，目光在劉雲軒五人身上掃過，尤其在墨心和柳青璇臉上多停留了一瞬，閃過一絲淫邪，“運氣不錯嘛，能從外面活著走到這兒。把身上的儲物法器、值錢的玩意兒，還有這兩個小娘們留下，爺爺可以考慮放你們一條生路，滾出荒墟。”
原來是攔路打劫的匪類。看其模樣，應是在這歸墟之地掙扎求存、專挑軟柿子下手的亡命之徒。
林牧眼神一冷，上前一步，純陽劍意升騰：“想要東西，自己來拿。”
嶽山嶽林也踏前一步，一左一右，重劍與短刀出鞘，殺氣凜然。劉雲軒和柳青璇、墨心則凝神戒備，觀察對方其他人。
“呵，還是個硬茬子。”獨眼大漢獰笑，巨斧一揮，“兄弟們，看來得活動活動筋骨了！男的殺了，女的留下樂呵！”
匪眾呼喝一聲，各持兵器撲上。這些人常年在生死邊緣打滾，實戰經驗豐富，配合也算默契，招式狠辣刁鑽，專攻要害。
林牧獨戰那獨眼大漢，劍光如虹，與巨斧碰撞，發出震耳欲聾的金鐵交鳴。嶽山嶽林兄弟則迎上三名匪徒，重劍大開大合，短刀詭異迅疾，配合無間。柳青璇水袖翻飛，道道水箭冰錐激射，牽制住另外兩人。劉雲軒護在墨心身旁，長劍遊走，劍光吞吐間帶著混沌星力，將一名試圖偷襲的瘦小匪徒逼退。
戰鬥爆發得快，結束得也快。這些匪徒雖然兇悍，但功法駁雜，根基不穩，如何能與林牧這等劍道真傳、嶽山嶽林這等守山一脈的嫡系、柳青璇這等水系真法傳人相比？更不用說旁邊還有劉雲軒和墨心策應。
不過十數回合，匪徒便倒下大半，剩下幾人見勢不妙，發一聲喊，轉身就逃，連那獨眼大漢也虛晃一斧，噴出一口黑血化作血遁，眨眼間消失在廢墟深處。
“烏合之眾。”林牧收劍，並未追擊。在這兇險之地，儲存實力要緊。
“這些人盤踞在此，恐怕不止一批。我們需儘快穿過荒墟。”柳青璇道。
眾人正欲離開，廢墟深處忽然傳來一個蒼老而平靜的聲音：“外來的道友，請留步。”
只見一個身穿灰色舊袍、頭髮花白、面容清癯的老者，拄著一根暗沉木杖，從一根巨大的傾倒石柱後緩步走出。他步履看似蹣跚，但幾步之間，已到了近前，對滿地狼藉和匪徒屍首視若無睹，目光平靜地掃過劉雲軒五人，最後落在劉雲軒身上，微微頷首：“老朽並無惡意，只是見幾位身手不凡，氣質獨特，非那些尋常亡命之徒可比，故特來一見。”
這老者出現得突兀，氣息內斂，以劉雲軒等人的靈覺，竟未提前發現，其實力深不可測。
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