陳鎮山的聲音不高，卻帶著久居上位的威壓，在偏廳內迴盪。其話語中的寒意，讓韓瑩臉色一白，嶽山、嶽林下意識握緊了刀柄，林牧和柳青璇也繃緊了神經。殷老渾濁的老眼微微眯起，沒有作聲。
面對這近乎質問的威懾，劉雲軒並未慌亂。他心知陳鎮山並非真的要將他們“其罪當誅”，否則也不會讓鐵隊長將他們帶到衛所。這更像是一種試探，一種施加壓力，以判斷他們所言的虛實，以及他們的來意和底氣。
劉雲軒深吸一口氣，迎著陳鎮山銳利的目光，拱手道：“陳衛長明鑑。晚輩等人自知人微言輕，更知茲事體大，不敢有絲毫虛言。古圖所載資訊或許年代久遠，未必完全準確，但地脈屏障關乎鎮淵塔根基，關乎歸墟安穩，但凡有一絲隱患可能，便不容輕忽。影蝕賊子，兇殘詭譎，其爪牙已能深入塔基襲殺塔衛，所圖為何，不言而喻。晚輩等人機緣巧合，獲知一二，又蒙殷前輩引薦，不敢藏私，更不敢坐視不理。至於擾亂軍心之說……”
他略一停頓，目光掃過地上那柄影蝕短刺和黑色令牌，語氣轉沉：“敢問陳衛長，是如實稟報可能存在的隱患、並已造成傷亡的敵蹤更為緊要，還是為了所謂的‘穩定’，對眼皮底下的刀鋒視而不見、任由奸細潛伏更為危險？晚輩等願以性命擔保，所言非虛，更願為查證此事、清剿影蝕，效犬馬之勞！”
這番話不卑不亢，既點明瞭事情的嚴重性和緊急性，又將自身定位在“報信者”和“願效力者”的位置，同時隱含提醒——影蝕已經動手，塔內並不安穩。
陳鎮山敲擊椅背的手指停了下來，虎目凝視劉雲軒，似乎在衡量他話語中的分量和決心。偏廳內落針可聞，只有眾人輕微的呼吸聲。
半晌，陳鎮山緩緩開口，語氣稍緩，但依舊嚴肅：“年輕人，口才不錯，膽量也不小。你說影蝕襲殺塔衛，證據確鑿，本衛長自會嚴查。但你所說的古圖，屏障薄弱，甚至影蝕圖謀地脈之核……空口無憑。你可知，地脈屏障乃鎮淵塔根本，其結構乃是絕密，便是本衛長，也僅知大概。你一份不知來歷的古圖，如何取信於人？”
劉雲軒早有準備，他取出那枚得自地脈石室、已與龜甲殘片有所呼應的古樸石符（地樞長老遺留靈力激發後，與龜甲一同浮現的一次性指引符），雙手呈上：“陳衛長，此物乃與古圖同源，是晚輩在那處古祭壇所得。此符對地脈靈氣異常敏感，在接近特定地脈結構時，會有微光示警。晚輩不敢妄言知曉屏障具體所在，但可藉此符，在特定區域進行探查，或可有所發現。是真是假，一試便知。晚輩願將此符暫時交由衛長，請衛長派人監督驗證。”
他沒有拿出龜甲殘片，那是他最大的倚仗和秘密，只拿出這枚功能單一的石符作為佐證。既顯示了誠意，也保留了底牌。
陳鎮山目光落在石符上，那石符材質古樸，隱有靈光內蘊，確實不似凡品。他示意鐵隊長接過。鐵隊長將石符呈上，陳鎮山拿在手中，輸入一絲真元感應，石符表面頓時泛起一層極淡的土黃色光暈，並微微震顫，指向某個方向。他眼中閃過一絲異色，顯然認出了這石符的煉製手法與塔內某些古老傳承有相似之處。
“此物……確有幾分玄妙。”陳鎮山將石符放在一旁桌案上，沉吟片刻，目光再次掃過殷老，“殷道友，你作何看？”
殷老這才慢悠悠開口：“陳衛長，老朽與這幾位小友相識雖短，但一路行來，觀其言行，並非奸邪之輩，更有俠義之心。他們所言古祭壇、地脈隱患，與老朽所知某些古老記載，亦有印證。影蝕近來動作頻頻，歸墟外圍亦不安寧，恐有大圖謀。地脈之事，寧可信其有，不可信其無。謹慎查證，總好過禍起蕭牆。”
殷老的話，份量又自不同。他雖已離塔多年，但畢竟曾是塔內老人，且手持那枚意義特殊的鐵牌。他的話，讓陳鎮山神色更為凝重。
陳鎮山手指在桌上輕輕敲擊，顯然在飛速權衡。塔衛遇襲是真，影蝕滲透是真，高層意見不合也是真。此刻若劉雲軒等人所言為虛，不過是多費些手腳查證；但若所言為實，而他卻因謹慎或懷疑錯過預警，那後果不堪設想。尤其對方還提到了“地脈之核”，那是鎮淵塔真正的命脈所在！
片刻，陳鎮山似乎有了決斷，他抬眼看著劉雲軒：“好，本衛長姑且信你們幾分。但事關重大，非我一人可決。你們需隨我去見蘇烈鎮塔使，當面陳情。蘇大人明察秋毫，自有公斷。”
這正在劉雲軒等人預料之中，也是他們所求。若能面見第四鎮塔使蘇烈，陳情成功，不僅能獲得正式的身份和庇護，更能借助塔衛力量，對付影蝕，探查地脈。
“全憑陳衛長安排。”劉雲軒恭敬道。
“不過，在見蘇大人之前，有些事需問清楚。”陳鎮山話鋒一轉，“你們說在古祭壇得到資訊，那古祭壇在何處？是何模樣？除了這石符和所謂資訊，可還得其他物品？襲擊你們的影蝕殺手，具體修為如何，所用何功？你們又是如何將其擊退？”
這些問題細密而關鍵，既是核實，也是進一步試探劉雲軒等人的底細和實力。
劉雲軒早有腹稿，將古祭壇的大致方位（隱去地脈石林具體入口）、外觀描述一番，提到祭壇有防護陣法，他們費了很大力氣才進入，得到石符和一段模糊的意念資訊（關於屏障可能有損，需警惕影蝕），至於龜甲殘片和其他細節，則一語帶過或略去不提。對於戰鬥過程，他如實描述了影蝕殺手的詭異身法、腐靈毒的厲害，以及高瘦黑袍人金丹中期的修為，提及己方是憑藉殷老對地形的熟悉、眾人合力，以及一件偶然所得、可剋制陰邪之力的寶物（指墟妖魂核）才僥倖擊退強敵，並未過分誇大自身實力。
陳鎮山聽得仔細，不時追問細節，劉雲軒皆謹慎應答，與韓瑩之前的描述、殷老的補充也基本吻合。陳鎮山雖未必全信，但也挑不出太大破綻，尤其劉雲軒提到那剋制陰邪的寶物時，他眼中若有所思。
“金丹中期……影蝕這次倒是下了本錢。”陳鎮山冷哼一聲，對鐵隊長吩咐道，“鐵峰，立刻加派人手，秘密排查戊字區及相鄰區域，尤其是廢棄外廊和丙字區附近，尋找影蝕可能留下的痕跡和據點。另外，將趙猛遇襲之事、以及這幾位的說辭，整理成文，我要即刻面呈蘇大人。”
“是！”鐵峰領命，快步離去。
陳鎮山又看向劉雲軒等人：“蘇大人此刻應在‘震雷殿’處理公務。你們隨我來。韓瑩，你也一起，將遇襲經過再向蘇大人詳細稟報。”
“是，衛長！”韓瑩應道。
眾人跟隨陳鎮山走出偏廳，穿過幾條迴廊，來到一座更為宏偉、通體由深紫色雷擊木構建的大殿之外。大殿匾額上書“震雷殿”三個鐵畫銀鉤的大字，隱隱有雷光流轉，散發出凜然不可侵犯的威嚴氣息。殿外守衛皆是氣息精悍、眼神銳利的精銳塔衛，見到陳鎮山，肅然行禮。
“陳衛長，蘇大人正在殿內與秦都統議事。”一名守衛低聲道。
“秦都統？”陳鎮山眉頭微不可查地一皺，隨即恢復常態，“無妨，我有緊急軍情稟報，你且通傳。”
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