地火殿偏院，石室之中燈火如豆。劉雲軒盤膝靜坐，心神卻未完全沉浸在推演之中。墨心帶來的訊息，龜甲與戊土精粹對“歸墟之眼”方向的同步悸動，都像一塊塊沉重的石頭壓在他心頭。
塔內局勢的複雜程度，似乎遠超他之前的想象。表面的派系之爭下，似乎還湧動著更加深沉、關乎整個鎮淵塔乃至地脈安危的暗流。皇甫嵩的緊逼，不僅僅是權力傾軋，是否也與這深層隱患有關？塔主軒轅弘將他安置於此，究竟是順勢而為的利用，還是別有深意的佈局？
“必須儘快掌握主動。”劉雲軒暗自思忖。恢復實力是基礎，但僅靠被動療傷和推演不夠。他需要更多的資訊，尤其是關於黑水牢下那巨大殘片的具體情況，以及嶽山如今的處境。玄塵子催促他“早做準備”，淨化之事迫在眉睫，但在此之前，他或許可以先做一些“準備”。
夜色漸深，地火殿內的喧囂逐漸平息，只有地火湧動和陰泉流淌的永恆聲響。劉雲軒調整內息，將狀態維持在最佳。他換上一身深色便服，收斂所有氣息，混沌靈力流轉，與周圍環境中駁雜的地火陰氣悄然相融。得益於混沌靈力的包容特性，加上對戊土精粹氣息的初步感悟，他此刻的斂息之術，即便金丹修士不刻意探查，也難以察覺。
他並未從正門離開。玄塵子佈置的防護陣法主要對外，對內監控則相對寬鬆，尤其是對“被保護”物件本人。劉雲軒仔細回憶白日吳執事引領時走過的路徑和感受到的陣法節點，憑藉對陣法的粗淺理解和書老玉簡中一些關於能量流轉的記載，他找到了陣法的一處微小間隙——並非漏洞，而是能量流轉時自然形成的、瞬息即逝的薄弱點。
瞅準地火噴湧與陰泉流過一個短暫交替、陣法波動出現細微紊亂的剎那，劉雲軒身影如煙，悄無聲息地穿過院落陣法，融入外側通道的陰影之中。他沒有立刻前往黑水牢，而是先在地火殿內區邊緣小心遊走，熟悉環境，避開偶爾巡視的陣殿弟子。
地火殿內區比他想象中更加龐大複雜，通道縱橫交錯，連線著無數或大或小的地火室、陰泉池、封禁洞窟以及不知用途的密室。有些地方陣法光芒隱現，有些則散發著危險的氣息。劉雲軒不敢深入，只沿著相對僻靜的通道，朝著記憶中黑水牢的大致方向潛行。
途中，他幾次感應到強大的神識掃過，至少是金丹修為，應當是坐鎮此地的玄塵子或其他陣殿高手。他都提前蟄伏，利用環境與混沌靈力完美隱藏，有驚無險地避開。
約莫半個時辰後，他來到內區與外區交接的一片相對冷清的區域。這裡靠近塔基外圍巖壁，空氣陰冷潮溼，少了地火的燥熱，多了幾分地下深處的陰森。前方通道被一道厚重的、佈滿暗沉符文的玄鐵閘門封鎖，閘門旁有守衛石室，裡面隱隱有修士的氣息，正是通往黑水牢區域的入口之一。
閘門緊閉，守衛森嚴，硬闖絕無可能。劉雲軒早有準備，他繞到側面一處巖壁裂縫後，從懷中取出一枚拇指大小、非金非玉的灰色符牌，正是書老所贈。按照書老的說法，此物乃他早年煉製，可於特定條件下，在鎮淵塔基部分非核心區域的陣法禁制上，開啟一道臨時、微小的“後門”，持續時間極短，且不能頻繁使用。
劉雲軒將一絲混沌靈力注入符牌，符牌表面亮起微不可查的灰色紋路，指向巖壁某處。他屏息凝神，將符牌輕輕按在巖壁上。沒有光芒，沒有聲響，堅硬的巖壁彷彿水波般微微盪漾了一下，露出一個僅容一人側身透過的、淡灰色的光暈門戶。門戶極不穩定，閃爍不定。
劉雲軒毫不遲疑，閃身而入。就在他進入的剎那，光暈門戶悄然消失，巖壁恢復如常，彷彿什麼都未發生。
門後是一條向下的狹窄甬道，空氣陰冷刺骨，瀰漫著淡淡的黴味和更深處傳來的、黑水牢特有的陰穢氣息。牆壁上鑲嵌著發出慘綠光芒的磷石，光線昏暗。這裡似乎是通往黑水牢的備用通道或廢棄維修道，久無人至。
劉雲軒更加小心，沿著甬道下行。越往下，陰氣越重，甚至能聽到隱約的、彷彿來自極深處的鎖鏈拖曳聲和模糊的嗚咽，令人毛骨悚然。他懷中的龜甲殘片再次開始微微發熱，指向下方深處。
下行約百丈，前方出現岔路。一條繼續向下，陰氣濃烈，隱約有水聲，應是通往黑水牢主體區域。另一條較為平緩，通向側面一片昏暗的囚室區域，那裡關押的或許不是最底層的重犯，但同樣是黑水牢範圍。
劉雲軒略一猶豫，選擇了側面的岔路。嶽山被關押之處，未必在最底層的水牢。他需要先找到嶽山，確認其安危，或許還能從他口中得到一些關於那“老怪物”或其他有用的資訊。
這片囚室區域由一個個獨立的、佈滿禁制的石牢組成，排列在甬道兩側。大部分石牢空著，少數關押著犯人，但都死氣沉沉，要麼蜷縮在角落，要麼被粗大的鎖鏈穿透鎖骨、琵琶骨，氣息奄奄。守衛並不多，偶爾有一兩隊巡邏的獄卒走過，個個氣息陰冷，面無表情。
劉雲軒如同幽靈般在陰影中穿行，避開巡邏，同時仔細感應著每個石牢內的氣息。他不敢輕易用神識探查，以免觸動禁制或驚動可能隱藏的高手，只能憑藉龜甲殘片對“鎮墟”氣息的微弱感應以及對嶽山靈力特性的熟悉來辨別。
終於，在靠近這片區域盡頭的一個位置相對偏僻的石牢前，他停下了腳步。石牢的禁制比其他牢房似乎更強一些，門上符文也更多。更重要的是，他從裡面感應到了一絲極其微弱的、熟悉的土石靈力波動，雖然這波動被牢內濃重的陰氣壓制得幾乎消散，但劉雲軒還是捕捉到了。
是嶽山！而且狀態似乎很不好，氣息萎靡至極。
劉雲軒心中微沉。他觀察四周，這條支道盡頭是死路，暫時無人巡邏。他深吸一口氣，再次取出書老給的灰色符牌。這符牌不僅能開“後門”，對部分不太複雜的陣法禁制也有一定的干擾和短暫弱化效果，當然，對黑水牢這種級別的禁制，效果有限且風險很大。
他不敢直接破解牢門禁制，那必然觸發警報。他小心地將符牌貼在牢門旁邊一處看似無關緊要的巖壁上，這裡是禁制能量流轉的一個輔助節點。混沌靈力緩緩注入，符牌上的灰色紋路再次亮起，開始微弱地干擾周圍的陣法能量場。
牢門上的禁制光芒肉眼難以察覺地黯淡了一絲，並未完全失效，但其隔絕內外感知、禁錮靈力的效果，出現了極其短暫、極其微小的漏洞。
“嶽山！”劉雲軒抓住這轉瞬即逝的機會，將一絲微弱的神識混合著自身一縷混沌靈力，如同細針般，透過那微不可查的漏洞，傳音入牢。
石牢內，一個被數條粗大鎖鏈捆縛在石壁上、渾身血跡斑斑、氣息奄奄的魁梧身影猛地一震，艱難地抬起頭。正是嶽山！他臉上有淤青，嘴唇乾裂，但那雙眼睛在昏暗的光線下，依舊帶著不屈的野性。他顯然聽到了傳音，也感知到了那熟悉的氣息，眼中爆發出難以置信的光芒，張嘴想說什麼，卻發不出聲音——他的喉嚨似乎也被下了禁制。
“別動，別出聲，聽我說！”劉雲軒急忙傳音，語速極快，“我是劉雲軒，我來救你。你傷勢如何？體內禁制可有機會衝破？”
嶽山急促地喘息幾下，勉強眨了眨眼，傳遞出“重傷、禁制很強、難破”的意念，同時目光焦急地看向劉雲軒的方向，緩緩地、極其輕微地搖了搖頭，示意他快走，此地危險。
