從黑風峽回到鎮淵塔，已是黎明前最黑暗的時刻。劉雲軒悄然返回地火殿，沒有驚動任何人。靜室之中，他盤膝而坐，卻無半分睡意，腦海中反覆迴響著天工閣那位偃師前輩的話語，以及那三樣幾乎不可能獲得的材料。
熔心井的地心火蓮，冰魄峰的萬年寒玉髓，陰陽潭的混沌源息。任何一樣，都足以讓金丹修士甚至元嬰大能爭得頭破血流。而他，一個築基期的客卿長老，需要在短短數日內找到它們，還要防備暗處的毒蛇，這簡直是不可能完成的任務。
然而，嶽山在黑水牢中多待一日，便多一分危險。那玄龜殘靈的痛苦嘶鳴，時常在他與龜甲殘片微弱聯絡中響起，如同鞭子抽打在他心頭。暗處的趙昆和神秘“尊者”更不會給他太多時間。他沒有退路。
“必須儘快行動，先從最容易得手的開始……”劉雲軒目光一凝。地心火蓮就在地火殿深處，雖是禁地，但憑藉玄塵長老給予的許可權，加上他此刻調查黑水牢、需用地火之物的名頭，或許有機會接近。關鍵在於，如何確認火蓮是否結有蓮子，以及如何在不驚動太多人的情況下取得。
他取出紙筆，快速寫下“地心火蓮，生於地肺火脈交匯之眼，蓮葉赤紅如玉，莖稈通透如晶，三百年一開花，又三百年方結子。蓮子蘊含至陽火精，需以玄玉盒盛放，離根不可超過七日，否則火氣消散，效用大減。——《奇物志·火部殘卷》”。
這是他從永珍藏書閣一本殘破古籍中看來的記載。至於熔心井的具體位置和進入方法，還需打聽。
天色微明，劉雲軒走出靜室，找到正在安排弟子巡查的吳庸。吳庸見到他，點了點頭，屏退左右。
“劉長老，臉色有些疲憊，可是修煉出了岔子？”吳庸關心道。
“多謝吳師兄關心，無妨，只是思慮淨化之法，耗費些心神。”劉雲軒擺擺手，狀似隨意問道，“吳師兄，我對地火之力頗有興趣，聽聞我地火殿有一口‘熔心井’，直通地肺火脈，孕育奇珍，不知可否一觀？或許對參悟火行靈力，輔助淨化有些幫助。”
吳庸聞言，面露難色：“熔心井？劉長老，那裡是我地火殿重地，等閒弟子不得靠近。井內火毒猛烈，地火狂暴，且有天然形成的火煞，金丹以下修為，若無特殊防護，靠近都有危險。井中確有一株地心火蓮，乃鎮殿之寶之一，被重重陣法守護，由玄塵長老和幾位太上長老共同執掌陣鑰。莫說取用蓮子，便是靠近觀察，也需長老會半數以上同意。”
劉雲軒心中一沉，果然守衛森嚴。但他臉上不動聲色，笑道：“原來如此，是我唐突了。只是心嚮往之，不知那火蓮如今生長如何？可曾開花結果？”
吳庸不疑有他，回憶道：“那火蓮我早年隨師父維護陣法時，遠遠見過一次。當時似乎剛過花期不久，蓮蓬青翠，算算年份……若古籍記載無誤，如今也該接近結子的年份了。具體如何，恐怕只有玄塵長老和常年駐守井口附近的火元長老最清楚。”
火元長老？劉雲軒記下這個名字。看來，想打探火蓮虛實，甚至尋找取蓮子的機會，必須從這兩位長老身上著手。玄塵長老態度尚可，但事關殿內重寶，未必會輕易應允。火元長老則素未謀面，聽聞脾氣火爆，只醉心於地火煉器，常年坐鎮熔心井，極少外出。
“多謝吳師兄解惑。既然如此，我便不去叨擾了。”劉雲軒拱手告辭，心中已有計較。
他先去了趟永珍藏書閣，藉口查閱與地火、淨化相關的古籍，實則留意關於熔心井內部結構、防護陣法以及地心火蓮更詳細記載的隻言片語。可惜，此類核心機密，藏書閣並無收錄。只在一本前輩遊記的雜談中，提到熔心井分九層，越往下火力越猛，火蓮生於第七層“火眼”之旁，有“九炎封靈陣”守護。
“九炎封靈陣……”劉雲軒默默記下，此陣定然非同小可。
離開藏書閣，他決定去拜訪玄塵子。剛走到玄塵子所在的“陣樞院”外，便聽到裡面傳來爭執之聲。
“……火元！熔心井關係重大，豈可因你一人煉器之故，頻繁擾動‘九炎封靈陣’？上次你取用一縷‘丙火精英’，已讓陣法波動了三日，若再動火蓮周邊的地脈，萬一影響火蓮生長，或者讓井中火煞溢位，誰擔得起這個責任？”是玄塵子的聲音，帶著怒意。
一個如同洪鐘般、充滿火氣的聲音立刻反駁：“放屁！玄塵老兒，你少拿大帽子壓我！老子鎮守熔心井三十年，不比你清楚？那火蓮好得很！老子只是要借它旁邊‘離位’的一縷精純火力，錘鍊我那‘九龍神火罩’的最後一道核心靈紋！最多三日，陣法就能恢復！耽擱了老子煉器，你賠得起嗎？”
“你那破罩子煉了二十年也沒見成器！地心火蓮事關重大，若有閃失，你百死莫贖！”
“你敢咒老子的法寶是破罩子？玄塵老兒，來來來，咱們出去比劃比劃，看看是你的陣法厲害，還是老子的火法兇猛！”
聽著裡面越來越激烈的爭吵，劉雲軒心中一動，停下了腳步。火元長老要借火蓮旁邊離位的火力煉器？這或許是個機會！
他略一思忖，沒有立刻進去，而是轉身離開，找到一名相熟的陣殿執事弟子，塞給他幾塊靈石，低聲問道：“這位師兄，我初來乍到，對煉器之道頗感興趣，聽聞火元長老乃此道大家，不知長老平日除了熔心井，還在何處煉製法寶？煉器室可對外開放觀摩？”
那弟子收了靈石，眉開眼笑，低聲道：“劉長老客氣了。火元長老脾氣是爆了點，但煉器本事確實是這個！”他豎起大拇指，“他老人家的專屬煉器室，就在熔心井上方第三層的‘地火窟’內，那裡引了一道熔心井的支脈地火，火力極旺。不過長老煉器時最討厭被人打擾，尋常根本不讓人靠近。也就是他幾個親傳弟子，偶爾能在旁邊打打下手，學點皮毛。劉長老若真想觀摩，不妨等過幾日，長老那件‘九龍神火罩’似乎到了關鍵時候，或許會開爐公開煉製最後幾步，屆時可能會允許一些弟子遠遠觀看，當然，那也得看長老心情。”
劉雲軒心中瞭然，謝過這名弟子。火元長老的煉器室就在熔心井上方，而且是關鍵時期，需要藉助火蓮旁的火力……這其中的操作空間，似乎大了一些。
他沒有再去打擾正在爭吵的玄塵子和火元，而是回到自己住處，靜靜等待時機。同時，他也沒忘記趙昆那邊。他讓林牧繼續暗中留意趙昆及其心腹的動向，尤其注意黑水牢外圍廢棄引水渠附近。柳青璇則被她派去繼續打探冰魄峰和陰陽潭的訊息，特別是關於近期是否有修士前往，或者相關天材地寶的動向。
兩日時間一晃而過。這兩日，地火殿內看似平靜，但劉雲軒能感覺到暗流洶湧。陣殿的排查似乎有了些進展，據說有兩名執事被帶走問話後再沒回來。玄塵子面色一直很凝重。而趙昆那邊，依舊深居簡出，只是他手下一個叫錢貴的心腹弟子，頻繁出入塔內庫房，領取了一些修補陣法的常規材料，並無異常。
然而，就在第三日清晨，林牧急匆匆找來，帶來了一個令人意外的訊息。
