劉雲軒將柳青璇的傳訊玉簡收進懷中，指尖摩挲著玉簡上殘留的月華氣息，心中稍定。他望著洞府外漸亮的天色，決定先去執事殿確認任務細節，再去鐵棘林採集地靈菇——畢竟侯三的“提醒”雖可疑，但任務本身是宗門釋出的，總不能因噎廢食。
執事殿的圓臉弟子見他再來，認出是昨日接任務的劉師弟，笑著遞過一塊任務木符：“劉師弟，整理典籍的任務明日開始，陳老會在地藏閣等你。採集地靈菇的任務，需注意鐵棘林的巖蜥多在卯時出動，建議你辰時出發，此時它們多歸巢，安全些。”
劉雲軒謝過，又問起鐵棘林的地氣情況，圓臉弟子搖頭：“那片林子歸外門管，地氣波動沒上報過。不過……”他壓低聲音，“上月有個外門弟子說在林子裡聞到過腐臭味，像死老鼠泡在水裡，後來再沒人敢往深處走。”
這與侯三說的“黑沼澤異動”呼應，劉雲軒心中更警惕。他離開執事殿，先去坊市買了《坤元煉體術》入門所需的藥浴材料：青靈草、赤鐵礦粉、百年地脈土，共花了三塊下品靈石。接著去地藏閣找陳老報到，陳老就是昨日那位清癯老者，見他來，指了指一層靠窗的位置：“以後每日辰時來，整理《戊土禁制初解》區的典籍，按‘基礎陣紋’‘困敵陣’‘防禦陣’分類歸位。不許用神識亂翻，損壞要賠。”
劉雲軒應下，開始整理典籍。他一邊歸位玉簡，一邊留意《戊土禁制初解》中關於“地氣紊亂”的記載，果然找到一段：“地氣若帶腐臭、陰寒之氣，多為古屍或邪修殘魂汙染，需以陽火符焚之，或用戊土靈力淨化。”這讓他對鐵棘林的“異常”有了初步判斷。
傍晚時分，劉雲軒回到洞府，用買來的材料配製藥浴。他將青靈草煮成汁，加入赤鐵礦粉和地脈土，兌上溫水，脫光衣服坐進木桶。藥力透過皮膚滲入經脈，帶來微微刺痛，卻讓他感覺體內的戊土靈力更凝實了。他運轉《坤元煉體術》的“抱山式”，引地氣入體，沖刷筋骨——這是他第一次嘗試煉體，雖疼得額頭冒汗，卻咬牙堅持了下來。
次日清晨，劉雲軒準時到地藏閣整理典籍，直到午時才結束。他帶著玉匣，往鐵棘林出發。鐵棘林位於厚土峰西南，沿途多是低矮的灌木叢，偶爾有幾株鐵棘樹，枝椏上長著尖銳的刺，需小心避開。
進入林子後，劉雲軒放出神識，感知周圍動靜。正如圓臉弟子所說，巖蜥多在巢穴中休息，只有幾隻小巖蜥在灌木叢中爬動。他按照《地脈初探》中的“地感術”，感知地氣流動——外圍的地氣平穩，帶著草木的清香，越往深處，地氣越渾濁，隱約有一絲腐臭味。
劉雲軒沿著外圍走，尋找地靈菇。地靈菇生長在鐵棘樹的根部，菌蓋呈褐色，根系發達。他很快找到十幾朵，小心挖出來，放進玉匣。正當他要繼續尋找時，忽然聽到前方傳來“沙沙”聲，像是有人在走動。
他躲在一棵鐵棘樹後，探頭望去——只見侯三帶著兩個跟班，正往林子深處走。侯三手裡拿著一個羅盤，不時停下來看看，嘴裡唸叨著：“奇怪，地氣波動怎麼在這邊……”
劉雲軒心中一動：侯三果然在探查鐵棘林的異常！他悄悄跟上，只見侯三走到一片沼澤地前（正是黑沼澤的邊緣），停下腳步，從懷裡掏出一個瓷瓶，倒出一些粉末撒在地上。粉末接觸地面後，冒出黑色的煙霧，煙霧中傳來“嘶嘶”的聲音，像是某種東西在掙扎。
“侯師兄，這是什麼？”一個跟班問。
“蝕骨粉，”侯三冷笑，“能引出土裡的髒東西。上次那個外門弟子說的腐臭味，就是從這下面傳出來的。”
另一個跟班皺眉：“這會不會太危險？要是引來高階妖獸……”
“放心，”侯三拍了拍腰間的匕首，“我查過，這沼澤裡只有一階的‘腐泥蟲’，不足為懼。等引出來，咱們拿了裡面的東西，回去領賞！”
劉雲軒聽出侯三的意圖：他是想引出土裡的“髒東西”，奪取裡面的寶物。而侯三所說的“東西”，很可能就是龜甲殘片感應到的“荒古真意”來源！
他悄悄後退，決定先回去告訴柳青璇或蘇慕雲。剛走出林子，就遇到石敢當大師兄。石敢當見他神色慌張，問清情況，皺眉道：“侯三這小子，果然不安分。你別管，我這就去告訴師父。”
石敢當走後，劉雲軒回到洞府，取出龜甲殘片。殘片此刻正微微發熱，似乎在呼應鐵棘林的異常。他想起《東荒拾遺錄》中關於“玄龜甲碎片”的記載，心中一動：或許這碎片能淨化沼澤裡的邪祟？
他決定再去鐵棘林，用龜甲殘片探查沼澤。傍晚時分，他帶著龜甲殘片，悄悄來到黑沼澤邊緣。此時侯三已經走了，沼澤裡的黑色煙霧還沒散。劉雲軒放出龜甲殘片，殘片發出微弱的土黃色光芒，照向沼澤——只見沼澤底部，有一個巨大的龜殼碎片，與他的殘片正好吻合！
“原來如此，”劉雲軒恍然大悟，“這沼澤裡的龜殼碎片，就是我懷中殘片的另一部分！”
就在這時，沼澤裡突然冒出一個巨大的頭顱，長著鋒利的牙齒，正是“腐泥蟲”的王！它似乎被龜甲殘片的光芒激怒，張開嘴，噴出一股黑色的泥漿，向劉雲軒襲來。
劉雲軒連忙後退，運轉《鴻蒙化生訣》，戊土靈力化作一道土牆，擋住泥漿。他盯著沼澤底部的龜殼碎片，心中有了主意：用龜甲殘片引動碎片，融合成完整的龜殼，或許能鎮壓腐泥蟲王！
他深吸一口氣，將龜甲殘片扔向沼澤。殘片在空中劃過一道弧線，落入沼澤底部，與另一塊碎片重合。瞬間，兩道土黃色光芒沖天而起，融合成一個巨大的龜殼虛影，覆蓋在沼澤上方。腐泥蟲王發出淒厲的慘叫，被龜殼虛影鎮壓在底下，動彈不得。
劉雲軒鬆了口氣，正要走，忽然聽到身後傳來腳步聲。他回頭一看，只見柳青璇站在不遠處，手中握著玉笛，目光清冷：“雲軒，你不該擅自行動。”
劉雲軒連忙行禮：“柳前輩，弟子發現侯三在探查沼澤，想用龜甲殘片淨化邪祟，沒想到引出腐泥蟲王。”
柳青璇走過來，撿起地上的龜甲殘片，看了看，點頭道：“你做得對。這龜殼碎片是玄龜的遺物，能鎮壓邪祟。侯三背後的人，是想奪取這碎片中的‘荒古真意’，用來開啟某個秘境。”
她頓了頓，繼續說：“掌教師兄已經知道此事，派我來接你回水月峰。以後你就在水月峰修行，那裡更安全。”
劉雲軒心中感激，跟著柳青璇離開鐵棘林。路上，他問起侯三的情況，柳青璇說：“侯三是趙明陽的眼線，已經被我拿下。趙明陽的陰謀，掌教師兄會處理。”
”。非是惹招去再要不，行修心安裡天在就你後以。煉修你合適，法功心核的峰月水是這“：》經心月水《本一他給遞，天玉漱到帶軒雲劉將璇青柳，峰月水到回
。護保的人等雲慕蘇、璇青柳有還，片殘甲、佩玉木乙有他為因，怕不他但。現出斷不會還，人敵的中暗而。始開剛剛才，涯生宮月的己自：白明中心，亮月的外天著他。璇青柳過謝，法功過接軒雲劉
……事故的來未著說訴在彿彷，上他在照，水如月，裡天。》經心月水《煉修始開，誡告的璇青柳著唸默軒雲劉”。期可道大，一如心守，爭不伐不，盈不矜不“
