厚土峰執事殿坐落於主峰西側一座相對平緩的山坳處，建築格局方正，以灰褐色巨石壘砌而成，風格與地藏閣相似，但規模更大，人流量也明顯多了不少。殿前有一片開闊的廣場，此刻正有不少弟子聚集，有的在檢視任務玉璧，有的在排隊交接任務，有的則三三兩兩聚在一起低聲交談，空氣中瀰漫著一種務實而略顯嘈雜的氛圍。
劉雲軒的到來並未引起太多注意，厚土峰弟子大多專注於自身事務，且他方才與孟山的衝突雖有些插曲，但並未鬧大，訊息尚未完全傳開。他定了定神，將方才的衝突暫且壓下，目光投向大殿門口一側高達數丈的巨大玉璧。
玉璧之上，靈光流轉，顯示著一條條任務資訊，分門別類，清晰明瞭。有“採礦類”（如“丙字號三號礦洞，開採戊土精巖，每百斤計一點貢獻，需築基期以上修為，熟稔土遁術者優先”）、有“培育類”（如“照料後山‘息壤靈田’三畝，為期一月，確保靈谷產量達標，計五點貢獻，需精通小云雨訣及地氣感知”）、有“護衛類”（如“護送宗門商隊前往三千里外‘青巖城’，往返預計十日，計十五點貢獻，需築基中期以上修為，戰鬥經驗豐富者”）、有“清剿類”（如“剿滅南部黑風嶺滋擾凡人村鎮的一階妖獸‘鐵背狼群’，需帶回狼王獠牙為證，計八點貢獻”）等等，不一而足，貢獻點從幾點到數十點不等，難度和要求也各不相同。
劉雲軒仔細瀏覽。他初來乍到，修為尚淺，不宜接取過於危險或複雜的任務。採礦類任務貢獻穩定，但耗時耗力，且需熟練土遁術，他雖修煉鴻蒙化生訣可模擬土行，但專門的土遁術並未學過。培育類需要特定法術，他也暫時不會。護衛類和清剿類風險較高，且對修為有要求。
他的目光最終落在幾條“雜務類”和“探查類”任務上。
“協助整理地藏閣一層典籍，按分類歸位，為期五日，每日計一點貢獻，需耐心細緻，神識穩固。” 這個任務貢獻不多，但勝在安全，且能順便更加熟悉地藏閣藏書，或許能發現更多關於龜甲、玉佩的線索。劉雲軒暗自記下任務編號：雜-丁七九。
“調查西山‘落霞谷’近期地氣異常波動原因，繪製詳細地氣脈絡圖回報，計十點貢獻。要求：對地氣有較強感知力，建議築基期以上，有相關經驗者優先。” 這個任務貢獻較高，涉及地氣探查，或可鍛鍊他對大地之意的運用，但“地氣異常”可能隱含風險。任務編號：探-玄三二。
“收集‘厚土峰’外圍‘鐵棘林’中‘地靈菇’二十朵，需保持完整根系。計六點貢獻。注意：鐵棘林有低階土系妖獸‘巖蜥’出沒，性情溫順，但受驚可能攻擊。” 這個任務相對直接，貢獻尚可，鐵棘林就在厚土峰外圍，不算太遠，可藉此熟悉周邊環境。任務編號：採-黃十八。
劉雲軒略作權衡，決定先接取“整理典籍”和“收集地靈菇”兩個任務。前者穩妥，後者兼顧實戰與環境熟悉。至於探查地氣異常的任務，可等修為再精進些，或對大地之意掌控更熟練後再考慮。
他走進執事殿，內部寬敞，劃分出數個區域。正對大門是一排長長的石制櫃檯，後面坐著幾位身穿執事服飾的弟子，正在為前來交接任務的同門辦理手續。左側牆壁是任務釋出和查詢玉璧的操控區域，右側則是物資兌換和貢獻點結算的區域。殿內人來人往，秩序井然。
劉雲軒走到櫃檯前，向一位看起來較為和氣的圓臉執事弟子表明來意，遞上身份玉牌和選定的兩個任務編號。
圓臉執事接過玉牌，查看了一下資訊，又看了看任務編號，點點頭，熟練地記錄著：“新入門的劉雲軒師弟？嗯，身份無誤。整理典籍任務（雜-丁七九）和採集地靈菇任務（採-黃十八）。整理典籍任務，時限五日，自明日起算，每日辰時至酉時，在地藏閣一層找陳老報到即可。地靈菇任務，時限十日，需上交完整根系的地靈菇二十朵，品相完好。這是任務憑證和儲存地靈菇的玉匣。” 他遞給劉雲軒兩枚特製的任務木符和一個尺許長的青色玉匣。
“多謝師兄。”劉雲軒接過，正要詢問貢獻點如何結算等細節，旁邊忽然傳來一個略顯尖細的聲音。
“喲，這不是新來的劉師弟嗎？怎麼，剛來就迫不及待要接任務賺貢獻了？真是勤快啊。” 聲音帶著幾分刻意的熟稔和一絲不易察覺的探究。
劉雲軒轉頭看去，只見一個身材瘦削、面色有些蒼白的青年不知何時湊了過來，臉上帶著笑容，但眼神有些飄忽不定。此人也是內門弟子打扮，修為約莫築基三層，氣息略顯虛浮。
“這位師兄是？”劉雲軒不動聲色地問道。他並不認識此人，而且對方身上有種讓他不太舒服的感覺，並非惡意，而是一種……過於熱絡的窺探感。
“哈哈，瞧我，忘了自我介紹。我叫侯三，入門比你早幾年，痴長几歲，你叫我侯師兄就好。”瘦削青年侯三笑眯眯地說，目光在劉雲軒身上掃過，尤其在腰間玉牌和手中的任務木符上停留了一瞬，“劉師弟今日在廣場上，可是讓孟山那莽夫吃了癟，這事兒可傳開了。師弟好手段！”
劉雲軒心中微凜，訊息傳得這麼快？這侯三看似恭維，實則點出他與孟山衝突，不知是何用意。他面上淡然道：“侯師兄過獎了，不過是孟師兄謙讓，師弟取巧而已，當不得真。”
“誒，師弟過謙了。”侯三擺擺手，湊近了些，壓低聲音道，“孟山那傢伙，仗著有點蠻力，背後又有趙……”他話說到一半，像是突然意識到失言，立刻打住，乾笑兩聲，“總之，師弟小心些便是。對了，師弟接了什麼任務？這整理典籍的活兒倒是清閒，就是貢獻少了點。採集地靈菇嘛……鐵棘林那地方，最近可不太平。”
劉雲軒心中一動，臉上露出適當的疑惑：“不太平？侯師兄此言何意？任務說明只說有巖蜥出沒。”
侯三左右看了看，聲音壓得更低：“師弟有所不知，鐵棘林深處，靠近‘黑沼澤’那邊，最近幾個月地氣有些紊亂，偶爾有不同尋常的動靜傳出，有弟子說見到過不像是普通巖蜥的痕跡，還有人聽到過奇怪的吼聲，不過都沒證據。執事殿可能覺得不是什麼大事，所以任務說明沒改。師兄我也是看你面善，又是新來的，提醒你一句，採蘑菇就在外圍轉轉就好，千萬別往深處去，尤其是黑沼澤方向，那地方邪性得很，以前就有弟子在裡面失蹤過。”
劉雲軒看著侯三，對方表情誠懇，眼神里似乎帶著關切，但他總感覺這關切之下，隱藏著別的什麼東西。是善意提醒？還是別有用心，想誤導他去黑沼澤？或者，是想試探他對“異常”事件的反應？
“多謝侯師兄提醒，師弟記下了，只在鐵棘林外圍活動便是。”劉雲軒拱手謝道，語氣平靜，看不出什麼特別反應。
侯三似乎對他的平淡反應有些意外，但很快又堆起笑容：“那就好，那就好。師弟初來乍到，以後有什麼不懂的，或者需要幫忙的，儘管來找師兄我。我就住在後山‘聽濤巖’那邊。對了，師弟洞府選在何處？改日師兄去拜訪拜訪。”
劉雲軒心中警惕更甚，這侯三也太過“熱情”了。他含糊道：“就在後山隨便找了個地方，尚未完全開闢妥當，不便待客。等安頓好了，再請師兄喝茶。師弟還要去準備明日整理典籍之事，先行一步。” 說完，對圓臉執事點頭致意，又對侯三拱了拱手，轉身離開了執事殿。
看著劉雲軒離去的背影，侯三臉上的笑容漸漸收斂，眼中閃過一絲精光，低聲自語：“警惕性還挺高……不過，只要你去鐵棘林，就不怕你不去探查那‘異常’……” 他轉身，也很快消失在執事殿的人流中。
櫃檯後的圓臉執事弟子看了一眼侯三離開的方向，又看了看劉雲軒背影消失的門口，微微搖了搖頭，繼續處理手頭的事務，彷彿什麼都沒看見。
劉雲軒離開執事殿，並未直接回洞府，而是在厚土峰外圍略作轉悠，熟悉了一下鐵棘林的大致方位。那片林地距離他的洞府約有二三十里，林木不算特別茂密，但生滿了一種名為“鐵棘”的低矮帶刺灌木，對凡人來說是障礙，對修士而言倒不算什麼，只是地形略顯複雜。
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