何明風冷不丁問了個似乎不相干的問題。
張三一愣，下意識回答：“對岸……對岸有一棵老柳樹，歪脖子的，柳枝都快垂到水面了。“
“李四落水的地方，正對著那柳樹樹幹上一個很大的樹瘤子，像個人臉似的，我小時候就常看……”
這個細節極其自然，毫無編造痕跡。
何明風微微頷首，示意書吏記錄。
隨即，他命人將早已備好的灤州詳細地形圖在大堂一側展開。
這並非尋常官圖，而是包含了微地貌、村莊、田畝、河床深淺標記的精細輿圖。
何明風親自起身，走到圖前，用硃筆在相應位置點出。
“可是此處？‘歪脖柳’在此，你說的活動石塊，約在此處田埂邊緣？”
張三被差役扶起，湊近看圖，仔細辨認後，連連點頭：“是！是這裡！老爺，一點沒錯！”
何明風轉向早已戰戰兢兢跪在另一邊的李大河等人：“李大河，你們當日所見，張三與李四爭執位置，可是此處？”
李大河等人伸長脖子看圖，那地圖精細，方位明確，他們無法否認，只得含糊應道：“差……差不多是那兒。”
“好。”
何明風回到公案後，驚堂木並未重拍，只是輕輕一擱，卻讓所有人精神一凜。
“傳證人，老河工劉水根上堂！”
一個膚色黝黑如鐵、皺紋深刻如河床溝壑的老者，穿著一身沾滿河泥氣息的短褂，赤腳走上堂來。
“劉水根，你在灤河上行船擺渡、打漁摸蝦多少年了？”
何明風開口問道。
“回大老爺話，小的在灤河上討生活，整整五十五年了，從記事起就在河邊。”
老河工聲音洪亮，帶著一絲滄桑。
“本官問你，地圖上此處，也就是歪脖柳正對之河段，平日水深幾何？水流緩急如何？河床是何狀況？”
劉水根眯眼看了看地圖位置，幾乎不假思索，如數家珍：“回老爺，這塊地方俺太熟了。”
那兒是個回水灣，水流一到這兒就慢下來，河底是硬沙帶點兒淤泥，不陷腳。”
“平日裡嘛，水深最多也就到俺們莊稼漢的腰這兒，”他說著比劃了一下自己的肋下，“除非趕上夏天上游暴雨，發桃花汛，水能漲一陣子，平時啊，就是個洗澡都嫌淺的窩子。”
堂下一片低低的譁然。
腰深的水？
何明風緊緊追問：“若是一個成年男子，不慎仰面跌入此處水中，是否會溺斃？”
劉水根咧了咧嘴，露出一口黃牙，語氣十分肯定：“除非他是個旱鴨子，又嚇懵了，不知道站起來！”
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