朝會不歡而散。丹走出大殿時，鞠武追了上來，低聲道：“殿下今日之言，雖在理，然太過激烈，恐失人望。”
“老師，”丹停下腳步，望向遠方的天空，“我們已經沒有時間了。趙國將亡，秦軍將至。若此時還不能上下同心，整軍備戰，待兵臨城下，一切都晚了。”
鞠武長嘆一聲：“老臣明白。然治國如烹小鮮，不可操之過急。殿下還需耐心。”
丹搖頭，沒有回答。他想起在咸陽的那些日夜，想起嬴政那雙冰冷銳利的眼睛，想起黃河水中刺骨的寒冷，想起一路上看到的累累白骨。耐心？燕國還有多少時間可以耐心？
當夜，丹秘密召見樊於期。兩人在太子宮中密談至深夜。
“今日朝會之事，將軍想必已聽說。”丹開門見山。
樊於期苦笑：“於期一介武夫，本不敢奢求高位。只是...若不能為將練兵，於期在此，又有何用？”
“將軍放心，丹既已承諾，必不食言。”丹道，“父王那裡，我會再勸。但在此之前，有一事需拜託將軍。”
“殿下請講。”
“燕國軍隊，久疏戰陣，裝備老舊，訓練鬆懈。將軍可否暗中考察，擬定整訓之策？不必大張旗鼓，先從小處著手。比如...”丹壓低聲音，“我在秦時，見秦軍弩機犀利，射程遠，精度高。燕國也有弩，但工藝粗劣，射不足百步。將軍既熟悉秦軍，可知弩機制作之法？”
樊於期眼睛一亮：“弩機之法，於期略知一二。秦弩之強，在於弩臂用柘木，弩弦用牛筋，機括用精銅。若能得良工巧匠，仿製不難。”
“好！”丹擊掌，“此事就拜託將軍。需要什麼材料、工匠，將軍可列清單，我暗中籌措。”
“殿下...”樊於期忽然起身，鄭重一禮，“於期本以為，來燕國不過暫避，沒想到殿下如此信任，以國事相托。於期...於期必不負殿下！”
從那一夜起，樊於期開始秘密訓練燕軍。他先從太子衛隊著手，挑選三百名精壯士卒，親自教授秦軍的戰陣之法、格鬥之術。又透過鞠武的關係，從民間網羅巧匠，在城西秘密工坊中研製弩機、改進兵器。
丹則周旋於朝堂，試圖說服父王和眾臣。他一次次進言，分析天下大勢，陳述利害關係，甚至將自己在秦國的見聞和盤托出——秦軍的強大，秦法的嚴酷，秦王的野心。有些大臣被說動了，開始支援備戰；但更多的人依然心存僥倖，認為只要向秦國示好，獻上土地珍寶，就能換取和平。
這種僥倖，在趙國滅亡的訊息傳來時，被徹底擊碎。
西元前228年秋，秦將王翦攻破邯鄲，俘虜趙王遷。趙公子嘉帶領宗室殘部逃往代地，勉強立國，但趙國實質上已經滅亡。訊息傳到易城，朝野震動。
燕王喜在朝堂上面如死灰，許久才喃喃道：“趙...趙竟亡了...”
“父王！”丹上前一步，聲音在殿中迴盪，“趙國已亡，秦軍下一個目標，必是燕國！此時不備戰，更待何時？！”
這一次，沒有人再反對。恐懼壓倒了一切僥倖，現實擺在眼前：韓國已滅，趙國已亡，魏國岌岌可危，楚國自顧不暇，齊國閉關自守。燕國，成了秦國東進路上最後的障礙。
燕王喜終於下詔：拜樊於期為燕國上將軍，統領全國兵馬，整軍備戰；太子丹監國，總攬軍政；太傅鞠武、大夫餘程、栗檣等輔政。同時，派使者聯絡代地的趙公子嘉、北方的匈奴，甚至遠赴楚國、齊國，試圖重建合縱。
然而，一切都太晚了。
秦國在滅趙後，並未如燕國所願去攻打魏國，而是將矛頭直指燕國。西元前228年冬，秦王政在咸陽宮召叢集臣，劍指地圖上的燕地：
“燕國收留叛將樊於期，太子丹私逃回國，此二罪，當誅。今趙國已滅，燕國孤立無援，正是用兵之時。寡人慾發兵十萬，由王翦統領，開春即伐燕，諸位以為如何？”
李斯出列：“大王英明。然燕地苦寒，燕人悍勇，更有燕山、易水之險。臣以為，不若先下魏國，斷燕之援，再圖燕地。”
“不然。”尉繚反駁，“燕國小弱，今又內亂，正是用兵之機。若待其整頓防務，聯絡四方，恐更難圖。臣以為，當速伐燕，一舉而定。”
朝堂上爭論不休。最終，嬴政拍案而定：“寡人意已決。王翦、辛勝，命你二人率軍十萬，開春伐燕。務必生擒燕王喜、太子丹，押回咸陽。樊於期，活要見人，死要見屍！”
“臣領旨！”
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