儘管它被複雜的魔咒巧妙地偽裝和隔絕著，在外人看來毫不起眼。
“它……”斯內普的聲音壓得更低了，幾乎像是在自言自語，又像是在對唯一知情的霍恩佩斯發出最嚴峻的警示，每個字都裹挾著地窖的寒氣。
“最近……安靜得有些反常。”
“但我能感覺到，那些防護魔法所承受的、來自內部的侵蝕性壓力，正在持續而穩定地增加。”
“那個存在……那個十六歲的，充滿野心與怨恨的靈魂碎片，他無時無刻不在積蓄力量，試圖衝擊、腐蝕、最終掙脫這個禁錮他的容器。”
他停頓了一下，漆黑的眼眸深處閃過一絲極其凝重甚至可以說是驚悸的光芒。
“我的直覺告訴我，距離他找到某種漏洞，或者積蓄到足夠的力量，暫時性地突破束縛……或許，不會太久了。我們必須做好最壞的打算。”
而這番話讓辦公室內原本就顯得凝重的空氣裡，幾乎瞬間就要凝固成固體。
日記本不再僅僅是一個危險的物品，它更像一顆埋藏在他們腳下，引線正在嗤嗤燃燒，並且燃燒速度越來越快的炸彈。
而且誰也無法精確預測它徹底爆發的時間，但其毀滅性的後果，光是想象，就足夠讓人不寒而慄。
而那個隱藏在城堡陰影裡，與日記本息息相關的斯萊特林繼承者和那隻神秘的怪物。
也在上次自從將洛麗絲夫人被石化後，就彷彿徹底銷聲匿跡了般。
但這種死寂般的平靜，卻反而更像暴風雨來臨前令人窒息的壓抑。
它甚至可能預示著下一場更加猛烈，目標也更加明確的攻擊，正在暗中醞釀。
所有的隱患都並未消失，它們只是在黑暗中潛伏著，如同窺伺的毒蛇，等待著給予致命一擊的最佳時機。
——
與此同時，在有求必應屋內，哈利和羅恩正面臨著他們人生中最大的一次魔藥挑戰。
這間被他們想象成一個熬製魔藥不被發現的地方的奇妙房間，此刻正呈現出一個佈滿灰塵，堆滿各種廢棄傢俱和雜物的、類似倉庫的景象。
房間中央，則被清理出了一小塊空地，上面架著一個看起來有些年頭的舊坩堝——這是他們從一間廢棄教室裡“借”來的。
而空氣中，此刻正瀰漫著一種緊張到幾乎要爆炸的氣氛。
羊皮紙上那屬於複方湯劑密密麻麻、精確到苛刻的說明，就仿若天書般挑戰著他們的理解和耐心。
“第一步，”哈利的聲音因緊張而乾澀，他盯著書上的字，一字一句地念道，“將6只草蛉蟲在陽光曝曬下靜置21天……梅林啊！21天！”
這一刻，他幾乎是絕望地看向羅恩，“我們等不了那麼久！”
“等等，哈利，我抄了註釋！”
很快羅恩便發現了自己因為謹慎寫下的東西，原因就是生怕自己忘了什麼，他甚至連每頁書頁的模樣都繪製了下來，雖然並不好看。
“若需緊急使用，可採用月光及獨角獸毛髮催化法加速處理，但藥效穩定性將降低約百分之十五，且可能導致膚色短暫性偏藍。”
“偏藍就偏藍！”哈利幾乎是吼出來的，他受夠了等待和被懷疑，“總比頂著斯萊特林繼承者的帽子強！我們試試看！”
