“應該是關於假期期間城堡安全的一些新安排，需要當面說明。”說著，西弗勒斯已經走到衣帽架前取下旅行斗篷。
霍恩佩斯點了點頭，到底將身上的維託輕輕放在扶手椅的墊子上。
習慣了主人一切行為的維託對此接受良好，但還是目送兩人離開了地窖的辦公室。
鄧布利多的辦公室一如既往，溫暖明亮。
福克斯站在金色的棲木上，羽毛在燭光中閃爍著耀眼的紅色與金色光澤。
辦公桌上擺著三隻冒著熱氣的茶杯，旁邊放著一碟霍恩佩斯叫不出名字的甜點，表面裹著一層淡紫色的糖霜，像是一顆顆被施了魔法的漿果。
鄧布利多坐在扶手椅上，半月形眼鏡後面的藍眼睛在霍恩佩斯和西弗勒斯走進來時亮了一下。
他的表情看起來很放鬆，甚至可以說是愉悅，但那雙眼睛深處透出的光芒，卻帶著某種如同久經沙場的老將般的沉穩與專注。
“坐吧。”他溫和地開口，並抬手示意兩人在對面的兩張並排而放的扶手椅上落座。
霍恩佩斯先是與西弗勒斯對視一眼，直到兩人同時落座，鄧布利多才微笑端起面前的茶杯輕抿一口。
“西弗勒斯，霍恩佩斯，感謝你們願意在這個時間過來。”
西弗勒斯沒有說話，只是微微頷首。
霍恩佩斯也沒有開口，黑色的眼眸平靜地等待著鄧布利多繼續。
“我請你們來，主要是有幾件事情需要與你們確認。”鄧布利多說著，雙手交握放在桌面上，藍眼睛在霍恩佩斯和西弗勒斯之間來回移動了一下，“第一件事，關於這個假期霍格沃茨的安全安排。”
說著，他停頓了一下，“伏地魔最近的活動頻率明顯增加了。”
“自從魔法部承認他的迴歸後，大多數曾經為躲避阿茲卡班生活的家族都開始了重新站隊，而他本人估計也會因為食死徒得力成員的空缺，而開始在這個假期物色新的棋子。”
西弗勒斯的眉毛幾不可察地動了一下，但習慣性的大腦封閉術運用，讓他的表情幾乎沒有變化。
“自從那個人的財力支柱和最忠實的追隨者被捕之後，食死徒內部的權力結構就出現了明顯的鬆動。”鄧布利多繼續開口，藍眼睛裡的光芒也隨之變得深邃。
“但我想你們作為曾經某種意義而言真正的食死徒，應該相當清楚，伏地魔不會坐視這種局面持續太久。”
“相反，他會加速拉攏那些尚未表態的純血勢力，也會更迫切地需要證明自己在英國魔法界依然掌控著一定局面。”
“而霍格沃茨，作為英國魔法界最重要的教育機構，必然也在他之後的關注範圍之內。”霍恩佩斯接過話，聲音平靜。
鄧布利多微微點頭：“是的。雖然霍格沃茨的古老防禦體系依然有效，但這個假期期間城堡的人手明顯減少，防禦的薄弱環節也會相應增加。”
“所以我需要確認，西弗勒斯，你真的願意在整個假期期間都留在霍格沃茨嗎？”
對此，西弗勒斯抬起頭，黑色的眼眸與鄧布利多的藍眼睛對視了一瞬：“我記得假期前你已經問過一遍類似的問題了，我也答應了。”
“哦，瞧我這記性……”說著，鄧布利多就將視線轉向辦公室內的另一人。
“霍恩佩斯，關於你假期留在霍格沃茨的事，雖然伏地魔的要求是一個因素，但我想確認，這是否也有你自己的選擇？”
霍恩佩斯沉默了一瞬，儘管他不太能夠理解鄧布利多這麼問的目的，但還是點了點頭：“是的，我選擇留下。”
隨著他話音落下的瞬間，鄧布利多藍眼睛裡頓時閃過一絲柔和的光芒，他沒有再追問，只是靠在椅背上，目光落在辦公室壁爐跳躍的火焰上。
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