視線所及，只見湯姆坐在那把雕刻著蛇形紋路的高背椅上，深棕色的眼眸正專注地落在面前桌面上的一幅拼圖上。
那拼圖由數以百計的細小碎片組成，每一片都呈現出不規則的形狀和深淺不一的色調，從深沉的靛藍到溫暖的金黃，彷彿某幅古老畫作被細緻地分割成了無數碎片。
他的手指正捏著一片邊緣呈鋸齒狀的靛藍色碎片，微微傾斜著角度，試圖將其嵌入桌面上一處尚未完成的區域。
森諾則坐在他身旁那把展翅鳥類形狀的高背椅上，月白色的絲綢長袍在燭光中泛著溫潤的光澤。
他正傾身向前，指尖點在拼圖邊緣一處缺失的位置，淺色的眼睛裡帶著一種認真而專注的神情。
而桌面上，除了那幅鋪展開來的拼圖，旁邊還放著一副下到一半的巫師棋。
棋盤上的棋子呈現出一種凝固的姿態，白色的國王被幾枚黑色的棋子圍困在棋盤一角，黑方的騎士正以某種近乎挑釁的角度駐守在白色國王前方三個格子的位置。
棋盤邊緣散落著幾枚被吃掉的棋子，有的側躺著，有的倒伏著，呈現出一種戰局中場的混亂感。
這顯然是森諾的手筆，在霍恩佩斯進入意識空間之前，這裡大概正進行著一場節奏緩慢卻充滿策略的棋局與拼圖並行的安靜時光。
當霍恩佩斯的聲音在廳堂中響起時，湯姆的手指在拼圖碎片上停頓了一瞬，然後他抬起頭，深棕色的眼眸從拼圖上移開，落在霍恩佩斯身上。
森諾也直起身來，淺色的眼睛裡掠過一絲溫和的關切，他順手將那枚被湯姆捏在指間的拼圖碎片接過來，準確地按進了桌面上一處空缺的位置，發出極其細微的一聲輕響。
“需要幫忙了？”湯姆靠在椅背上，雙手交疊放在桌面上，目光帶著一種深思熟慮後的從容，“你主動來意識空間找我們的時候，通常都不是為了閒聊。”
霍恩佩斯走到長桌旁，在森諾為他用意識拉開的另一把椅子上坐下。
椅面是柔軟的天鵝絨質地，椅背的弧度恰到好處，壁爐中金藍色的火焰將暖意送過來，倒是驅散了一些意識空間內本不存在的涼意。
他坐定後，目光從桌面上那幅尚未完成的拼圖上一掃而過，又看了一眼那盤棋局，然後開口了，聲音平穩：“我需要進入斯萊特林的密室，取一些蛇怪的毒液樣本。”
“除了已經放假回家的哈利，我現在唯一能想到的便只有你能開啟那扇通往密室的入口了。”
湯姆的眉毛微微動了一下，那是一個極其細微的反應。
他沒有立刻回答，而是側過身，從棋盤邊緣拿起一枚白色的城堡棋子，在指間轉動了一圈，彷彿在藉助那個動作來為自己留出幾秒鐘的思考時間。
然後他將那枚棋子放回棋盤邊緣，重新將目光轉向霍恩佩斯：“密室？那條蛇不是在二年級的時候就已經死了嗎？你這時候去那裡做什麼？”
“取死去蛇怪的血液，用來摧毀那個人的魂器。”霍恩佩斯的回答沒有停頓，“因為蛇怪的毒液是少數幾種能夠破壞魂器結構的物質之一。”
森諾的手指在桌面上輕輕叩擊了一下，那是一個帶著關切意味的小動作。
他側過頭，視線與湯姆交匯了一瞬，如同在進行一場無聲的交流，然後他重新轉向霍恩佩斯：“既然你已經決定了，湯姆自然會幫你開門，你什麼時候需要？”
“現在。我就在那間廢棄女盥洗室裡，密室的入口就在我面前。”
湯姆微微點頭，然後站起身。
他走到霍恩佩斯面前，深棕色的眼眸與他注視了一瞬，然後他開口了，聲音比剛才更低了一些：“在控制你的語言系統之前，我需要先借用一下你的身體，等入口開啟之後我就把身體還給你。”
霍恩佩斯點了點頭，之後就閉上眼睛，徹底放鬆了自己的意識。
他能感覺到湯姆的存在感正在如同被攪動的墨水般擴散開來，佔據他的意識表層，將他的身體操控權接了過去。
當霍恩佩斯的身體再次睜開眼睛時，站在水槽前的人已經變成了湯姆·裡德爾。
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