德拉科的身體在聽到修復可能性的瞬間微微鬆弛了一些，他的肩膀從剛才那種僵硬的姿態中略微下沉，手指在扶手上鬆開了幾分。
“需要多長時間？”他問。
“很難給出確切的時間。”霍恩佩斯回答道，“那些如尼文需要逐一重新啟用，而每一組銘文都需要精確的魔力注入和校準。”
“如果一切順利，可能需要半年。如果遇到意料之外的損壞情況，時間只會更長。”
聞言，德拉科的眉頭再次皺了起來。
“半年……但那個人只給了我一學年的時間。”
“那也夠了。”霍恩佩斯的聲音依然平穩，“從現在到學年結束還有將近十個月。即便修復進度比預期慢，我們也有足夠的緩衝時間。”
他停頓了一下，黑色的眼眸注視著德拉科的面容。
“但有一件事我需要提前和你說清楚。修復消失櫃這件事，我可以在技術上協助你，但實際動手的人必須是你。”
一時間，德拉科的手在桌面上頓住了，灰色的眼睛裡掠過明顯的困惑。
“為什麼？”
“因為那個人要檢驗的是你的能力，不是我。”霍恩佩斯的回答沒有任何猶豫，“他讓我作為協助者參與，意思是讓我在必要時提供指導，但修復過程的核心操作大概依舊需要由你來完成。”
“否則，即便消失櫃修復成功了，伏地魔也不會認為那是你的功勞。”
德拉科的表情幾乎在瞬間就幾不可察地繃緊了，但他沒有反駁。
“而且，”霍恩佩斯繼續說，“如果由我來主導修復，一旦伏地魔發現修復進度異常，他會懷疑的是我，而不是你。”
“但如果由你來主導，他就會將注意力放在你身上。而這對你來說，未必是壞事。”
德拉科沉默了片刻，灰色的眼睛落在桌面上那本筆記本的草圖上。
他的手指在膝蓋上無意識地摩挲了一下，然後他開口了，聲音比剛才低了一些。
“你是在說，如果修復失敗或者我們修復的進度太慢，那個人會認為是我的問題，而不是你的。”
“是的。”霍恩佩斯沒有迴避這個猜測，“你需要讓他覺得，你在這件事上付出了全力。而我在旁邊提供的，只是技術層面的建議。”
“這樣即便最終的結果不如他所願，他也會將責任歸咎於任務本身的難度，而不是有人在刻意拖延。”
德拉科靠在椅背上，灰色的眼睛看向天花板上被壁爐火光映照出的模糊紋路。
他沉默了一會兒，然後微微點頭，動作幅度極小，但帶著一種經過權衡後的認可。
“我明白了。”他點了點頭，“那你打算什麼時候開始？”
“開學後吧。”霍恩佩斯說，“畢竟你不可能在假期的時間裡頻繁出入霍格沃茨，那樣不止會引發那個人的關注，更會引起鄧布利多校長的注視。”
“反正距離開學也就只剩不到一週的時間了，到時候我會帶你再次進入有求必應屋，讓你親眼看到那座消失櫃的現狀。”
“之後，我們需要對它進行一次完整的勘測，確認所有損壞的細節，然後制定分階段的修復計劃。”
