九月一日清晨，霍恩佩斯幾乎早早就站在了黑魔法防禦術辦公室的窗前，黑色的眼眸落在窗外那片被晨霧籠罩的湖面上。
他的手中端著一杯溫熱的紅茶，茶杯邊緣的熱氣在晨光中形成一縷細長的白霧，在空氣中盤旋片刻後便消散在了空氣之中。
真要說這間辦公室唯一的變化，大概就是那排靠牆的書架。
其中原本排列整齊的魔藥理論專著被替換成了黑魔法防禦術的教材和參考書，而西弗勒斯那套私人收藏的魔藥筆記則被轉移到了他們臥室一個更加隱蔽的位置。
維託依舊趴在窗臺上，琥珀色的眼睛半閉著，尾巴懶洋洋地垂在窗臺邊緣。
而之前什麼都沒放的窗臺上，在斯拉格霍恩來做客，發現西弗勒斯辦公室養了貓之後，就贈送了一個可以放窗臺上固定的深藍色的軟墊，位置甚至恰好能曬到上午從湖面折射進來的陽光。
西弗勒斯也很早就醒了，此刻正坐在書桌後面，面前是一份關於今年霍格沃茨特快列車的變更執行時間表。
他的衣服一如既往，就彷彿衣櫃裡的所有衣服都是一個樣，黑色的半長髮整齊地垂在肩側，手指在紙面上輕輕叩擊著，節奏緩慢而規律。
“列車上午八點整就會從九又四分之三站臺出發。”西弗勒斯放下時間表，黑眸看向霍恩佩斯的方向，“若是以往，學生基本也要六七點才能到校，今年時間提前了很多，估計他們抵達的時間也會比過去更早一些。”
對此，霍恩佩斯微微點頭，抿了一口杯中的紅茶。
茶水的溫度恰到好處，帶著一絲淡淡的蜂蜜甜味。
“你今天下午有其他安排嗎？”西弗勒斯問。
“有求必應屋，”霍恩佩斯放下茶杯，視線落在西弗勒斯身上片刻，解釋道，“德拉科回來之後，我需要為他提供消失櫃的大概修復方案，以及一些我之前沒和他說的。”
“其實我前幾日又把那些如尼文的排列重新梳理了一遍，發現有幾組銘文的損壞程度比預想的要嚴重一些。在正式動工之前，我需要確認它們之間的魔力流動路徑沒有其他的斷點。”
西弗勒斯沒有接話，只是將面前那份時間表合上，放在桌角。
他的目光在霍恩佩斯臉上停留了一瞬，然後移開，落在窗臺上那隻蜷縮著的黑色短毛貓身上。
“德拉科那邊，你有收到什麼訊息嗎？”
“沒有。”霍恩佩斯的回答簡短，“但按照慣例，他今天會坐列車返校。納西莎前幾天來信說他已經準備好了，大部分行李都被家養小精靈提前送到了霍格沃茨的斯萊特林公共休息室內。”
西弗勒斯微微點頭，沒有再多問。
當天下午，霍恩佩斯在有求必應屋待了將近三個小時。
他將消失櫃的底部如尼文逐一記錄，將每一組銘文的位置、排列和損壞程度都標註在筆記本上，又用魔杖小心地探測了幾次魔力流動的殘餘路徑，觀察那些斷裂的連線點之間是否還有任何殘存的能量可以借用。
那些如尼文的排列方式極其複雜，每一組銘文都像是一塊拼圖，而整個空間錨定結構則是由數十塊這樣的拼圖共同構成的完整圖景。
他需要確認每一塊拼圖的邊緣是否還完整，是否還能與相鄰的拼圖重新咬合。
維託跟著他一起進了有求必應屋，在雜物堆之間靈活地穿行，偶爾停下腳步，用爪子撥弄幾下散落在地的舊書本和幾個看起來奇怪的小玩意。
而它的出現，就彷彿給這間沉寂了不知多少年的雜物儲藏室帶來了一絲微弱的生氣。
當霍恩佩斯從有求必應屋出來時，走廊裡的光線已經從午後的淺金色變成了傍晚的琥珀色。
