晨光從洞頂的裂縫中漏下來，將石臺表面的灰白光芒染上一層淡淡的金色。
林昊蹲在石臺邊緣，將那捲粗紙地圖在石臺上展開，用幾塊碎石壓住四角。日光落在地圖上，將那些粗糙的線條照得格外清晰。地圖中央那個被圈起來的位置旁邊，“源”字的墨跡已經有些褪色，但依然可以辨認，筆劃簡潔有力，像是一口氣寫下的。他沿著地圖上那條從“源”字延伸出去的線條看了一遍，線條穿過幾處標記為“裂隙”和“斷層”的位置，最終消失在一條更加粗重的墨線處。那條粗線的邊緣沒有標註任何文字，只在末端畫了一個小小的圓圈，像是畫圖的人在那裡停筆，猶豫了一下，沒有繼續往下畫。
蘇清月在他身邊蹲下，手指沿著那條粗線的走向輕輕劃了一下：“這條線比地圖上其他線條都要粗，像是被人反覆描過。畫圖的人可能在這裡來回走過很多次，或者在這條線的盡頭看到了什麼，讓他無法繼續下筆。”她抬起頭，看向石臺所在的這片空間深處，“那條粗線的方向，指向石臺的西北側。”
林昊也順著她的目光看了一眼石臺西北側的方向。那邊的石壁上有一道不太明顯的裂縫，比通道入口處的裂縫更窄，被一層灰白色的苔蘚覆蓋著，在晨光中泛著暗淡的光澤。他將地圖小心地卷好，收進懷中，站起身走向那道裂縫。裂縫比預想中更深，側身走了大約二十步才變得開闊起來，露出一間不大的石室。石室四壁光滑，地面鋪著與上層石臺相同的青石板，石板上覆蓋著一層細密的灰色粉末，像是被時間磨成的細碎塵埃。在石室正中的地面上，嵌著一塊直徑約三尺的圓形石板。石板表面刻著複雜的紋路，在昏暗的光線中泛著暗淡的光澤。林昊蹲下身，沿著石板的邊緣摸了一圈，指尖觸到的邊緣處有一道極細的縫隙，與石板與地面的交界處幾乎難以分辨。石板沒有明顯的凹痕或凸起，刻在其上的紋路在日光與陰影的交界處投下細長的影子，像是某種未經翻譯的語言。
蘇清月也蹲下身，將月華神劍橫在膝上，劍身上的銀藍光芒照亮了石板表面那些複雜的紋路。她沿著那些紋路的走向看了一遍，目光在其中一處停下：“這些紋路的走向，和混沌世界的地脈分佈幾乎一致。如果把混沌世界的地脈圖疊在這塊石板上，很多線條都能重合。”
林昊伸出手，將掌心貼在石板表面的中心位置。混沌之力從掌心湧出，沿著那些紋路的走向緩慢地滲入石板深處。石板在他掌下微微震顫了一下，像是被驚動的深水。緊接著，石板表面那些紋路開始從中心向邊緣緩慢地亮起，沿著紋路的走向一道接一道地點亮，像是一條正在緩慢甦醒的溪流，在石板表面鋪展開來。當所有紋路都亮起時，石板開始緩慢地向下沉去，在沉入地面約半尺深後發出一聲沉悶的聲響，石板正中央露出一道細長的裂縫。裂縫不寬，只夠伸進一隻手，但裂縫下方有微弱的光芒透上來，帶著一種溫潤的、近乎呼吸的節奏。
林昊在裂縫邊緣蹲下，將手探入裂縫中，能感覺到一股溫熱的氣流從下方湧上來，他沿著裂縫的邊緣緩緩摸索了一遍，指尖觸到一塊冰冷的金屬表面，形狀狹長，像是一根被埋入地下的舊鎖芯。他握住那塊金屬，試著向上提了一下，金屬紋絲不動。他沿著金屬的表面繼續向下摸索，在金屬的底部摸到一個光滑的凹陷，像是被什麼東西長久地按壓過。他收回手，從懷中取出那枚銅牌，將它沿著裂縫的邊緣緩緩放入，銅牌與那道凹陷的輪廓完全吻合。片刻後，石板內部傳來一聲低沉的機括轉動聲，裂縫開始緩慢地擴大，最終形成一道可供一人透過的方形入口。入口下方是一條斜向下的臺階，臺階兩側的牆壁上每隔幾步就嵌著一枚銅綠色的圓釘，與舊通道中的那種一模一樣。臺階盡頭有一團模糊的、持續發光的黑暗，像是被點亮了底部的舊井，正在用它自己的方式丈量著自身的深度。
林昊側過頭，看向她站的位置：“下面還有一層。”他側過身，先踏上了那條向下的臺階。蘇清月跟在他身後，銅綠色圓釘在他們經過時依次亮起，又在他們身後漸次熄滅，像一連串被依次合上的眼睛。臺階比預想中更長，向下延伸了大約三丈才到底。臺階底部是一間不大的石室，石室四壁光滑，地面鋪著與上層相同的青石板。石室正中的地面上，嵌著一塊圓形的灰白石板，表面光滑如鏡，沒有紋路，也沒有符文，像一面被仔細打磨過的舊鏡子。石板的邊緣沒有縫隙，像是與地面融為一體的，但在石板的中心位置，有一道極細的裂紋，像是用鋒利的工具劃出的，在昏暗的光線下幾乎看不見。林昊蹲下身，用手沿著那道細紋的走向緩緩描了一遍。他能感覺到那道裂紋中有一絲極其微弱的氣息正在緩慢地向外滲透，像是一層被壓到極薄的幕布下湧動的暗流，正在等待某個時刻將它徹底掀開。他收回手，退後兩步，沿著石室的四壁走了一圈。在石室東南角的地面上，他看到了一塊嵌入地面的石磚，邊緣的灰漿顏色比周圍的略深一些。他蹲下身，扣住那塊石磚的邊緣，向上提了一下，石磚應手而起。石磚下面是一個淺坑，坑底放著一件東西，是一塊巴掌大小的灰白色石片，邊緣磨得光滑，像是一枚被仔細打磨過的書籤，在日光下泛著暗淡的光澤。他取出那塊石片，翻到背面，背面刻著一行字。筆跡與石匣中那幅地圖上的字跡相同，卻更加清晰：“這裡是歸墟核心的最後一層。此地之下，再無標記。”他握著那塊石片，感覺到它正在緩慢地升溫，像是正在回應他掌心的溫度。他蹲下身，將那枚石片輕輕放在石板表面那道細紋的正上方。石片與石板接觸的瞬間，石板表面泛起一層微弱的漣漪，如同一滴雨水落在平靜的水面上。漣漪從中心向四周緩緩擴散，沿著石板的光滑表面蔓延到邊緣。片刻後，漣漪消散了，石板恢復了平靜。他感覺到有什麼東西正在那層光滑的表面下緩慢地移動，像是正在重新排列著自己，為下一次來訪者準備好它該呈現的面貌。
