從歸墟深處返回後，林昊在院中坐了整整一個下午。
日光從頭頂緩緩移向西邊的山脊，將院牆和棗樹的影子拉得越來越長。他沒有看地圖，也沒有看那些石片，只是安靜地坐在石凳上，手中握著那枚“歸源”石牌，拇指沿著邊緣的紋路緩慢地移動。那枚石牌已經不像最初那樣冰涼了，它正在緩慢地適應他掌心的溫度，在他手中變得越來越溫潤。他能感覺到石牌中有一絲極其微弱的混沌氣息正在與他體內的力量緩慢地交換，像是在用只有他們兩者能聽懂的語言進行著一場無需開口的對話。他能感覺到歸墟深處那道裂縫正在緩慢地擴大，像一扇正在被從內部推開的門，每一次推動都比上一次更加有力。
蘇清月從屋裡走出來，在他對面的石凳上坐下。她手中端著兩杯新沏的茶，將其中一杯放在他面前，另一杯自己握著，沒有喝，目光落在他握著石牌的手上：“它比昨天更溫了。”
林昊低頭看了一眼手中的石牌：“它在回應。歸墟深處那道裂縫下面，確實有東西在動。”他將石牌放在石桌上，端起那杯茶喝了一口，“不管那東西是什麼，它都已經在甦醒的過程中了，就像積雪正在荒原上緩慢融化一樣，不需要額外的力量，只需要時間。”
“那我們還有多少時間？”蘇清月問。
林昊握著那杯茶想了想：“裂縫擴張的速度在加快。大約再過一個月，它就會擴大到足以讓東西透過的程度。到那時候，不管它是什麼，都會從裂縫中出來。”他放下茶杯，指尖沿著杯沿的弧線緩緩滑過，“在那之前，我們還能做最後的準備。”
“那我再去檢查一遍陣盤。”蘇清月說著，站起身，將那杯還沒有喝的茶放回石桌上，“第二道防線還有幾處薄弱點，需要補上。”
“我跟一起去。”
兩人一起出了城門，沿著通向邊界的路走去。暮色在他們身後鋪展開來，將整片荒原染成一片溫暖的橘紅。水渠邊的柳樹在晚風中輕輕搖動，那些細小的芽苞已經比前幾天更加飽滿了，像是隨時會撐開那層薄薄的褐色外殼。日光在漸漸變暗的天色中緩慢地收攏著，將最後幾縷光線從靈田的邊緣抽走，留下一片正在變深的藍色。
第二道防線設在水渠與靈田交界處的一片緩坡上，蘇清月蹲下身，沿著防線的邊緣走了一遍，在幾處泥土顏色略深的位置停下。她從袖中取出幾枚備用的陣盤，分別嵌入那些位置，覆土，注入太陰之力，銀藍光芒在暮色中亮起一瞬又隱去。她沿著防線的邊緣又走了一遍，確認每一枚陣盤的位置和朝向都準確無誤，才站起身回到林昊身邊：“第二道防線補好了。”
“那就回去。”林昊說完，沒有立刻轉身，又在原地站了片刻，目光順著水渠的方向望向遠處。水渠在暮色中泛著暗淡的銀光，像一條被釘入地面的舊緞帶。渠岸上的柳樹在晚風中輕輕搖動，枝條上那些細小的芽苞在暮色中幾乎看不見，但他知道它們正在緩慢地積累力量，為即將到來的春天做著準備。他轉身沿著來路走回新城，蘇清月走在他身邊，腳步聲在凍硬的泥土上發出細碎的聲響。
夜深了，院中的棗樹在月光下投下一片細密的影子，夜風將它們的枝條吹得輕輕晃動，發出細碎的聲響。他安靜地坐了很久，感覺到仙尊初期的力量正在緩慢地融入這片土地，像一頁正在被翻動的書頁，正在緩慢地靠近下一章的起始句。石桌上那枚陣盤在月光下泛著溫潤的銀藍光芒，像一枚被擦拭乾淨的舊印章。在那道裂縫完全開啟之前，他還有最後一段路要走，而當他走到那扇門前時，他需要已經準備好如何推開門後那個世界回應的第一句話。
