林晚夕亦在席。她坐在御座左下首特意增設的軟席上，身後立著錦書和秋月。她穿著寬鬆的藕荷色宮裝，外罩一件銀狐裘披風，襯得小臉越發蒼白柔弱。她並未過多關注殿中歌舞，只是安靜地坐著，小口啜飲著周太醫特製的安胎飲，目光低垂，彷彿不勝酒力與喧囂，一副需要精心呵護的模樣。然而，她眼角的餘光，卻如同最精密的羅盤，不動聲色地掃過殿中每一個角落，尤其是那位端坐於使臣首位、頭戴金冠、面容深邃、眼神精明的樓蘭使臣摩訶多。
觥籌交錯間，淑妃舉止得體，應對有方，將宮宴主持得井井有條。待樓蘭獻上貢禮清單，由內侍高聲唱喏完畢，淑妃含笑舉杯，代表後宮向遠道而來的使臣表示歡迎。氣氛看似融洽和諧。
就在這時，一直沉默的蕭承燁忽然開口，聲音不高，卻清晰地壓過了殿中的絲竹之聲：“樓蘭新王繼位，朕心甚慰。聽聞貴國新王尤喜中原玉器？”他的目光落在摩訶多身上，帶著帝王的審視。
摩訶多連忙起身，右手撫胸行禮，姿態恭敬：“回稟天朝皇帝陛下，我王確對天朝精美玉器推崇備至，視為無上珍寶。”
“嗯。”蕭承燁微微頷首，臉上露出一絲極淡的笑意，那笑意卻未達眼底。他側首，對侍立一旁的高無庸吩咐道：“去將庫裡那尊前朝遺珍‘青玉雕飛熊踏雲佩’取來，賜予樓蘭新王，聊表朕賀新王繼位之喜。”
“遵旨。”高無庸躬身退下。
殿內眾人皆以為這是尋常賞賜，唯有淑妃眼中飛快掠過一絲訝異。那尊飛熊佩她曾見過圖樣，形制古樸雄渾，熊踏流雲，氣勢非凡，乃前朝宮廷秘藏，價值連城，陛下竟如此輕易賜予西域小國？
很快，高無庸捧著一個紫檀木盒回來，當眾開啟。盒內明黃色錦緞上，靜靜躺著一尊巴掌大小、通體青碧、溫潤如水的玉雕。飛熊怒目圓睜，作勢欲撲，足下祥雲繚繞，雕工精湛，栩栩如生。玉質在燭火下流轉著內蘊的光華，一看便知是稀世珍品。
“好玉！好雕工！”摩訶多眼中爆發出毫不掩飾的驚歎與貪婪，連聲讚歎，“謝陛下厚賜！我王得此重寶，必欣喜萬分，永感天朝恩德！”他再次深深行禮，姿態比方才更加恭謹。
蕭承燁淡淡一笑，目光卻似不經意地掃過御座左下首的林晚夕，隨即又落回摩訶多身上：“此佩乃前朝遺珍，寓意勇武祥瑞。望貴國新王持此勇武，安守西陲，永為朕之藩籬，勿生妄念，方不負此祥瑞之兆。”最後幾字，語氣微沉，帶著一絲不易察覺的敲打。
摩訶多臉上的笑容微微一僵，隨即恢復如常，連聲道：“陛下教誨，外臣定當一字不漏轉告我王！樓蘭世代恭順，永為天朝西陲屏障！”
林晚夕捧著溫熱的安胎飲，垂眸看著杯中微微晃動的液體，唇角幾不可察地勾起一絲極淡的、冰冷的弧度。飛熊踏雲？勇武祥瑞？皇帝這賞賜，分明是醉翁之意不在酒！那飛熊怒目的姿態，那足踏流雲的寓意，分明是赤裸裸的警告！他在借這尊玉佩，警告西域諸國，尤其是可能與皇后、與那金蠍印記有關的勢力——安守本分！同時，也是在向殿中所有人，尤其是那位淑妃和可能存在的耳目，展示他對西域的態度——恩威並施，掌控在手！
蕭承燁收回目光，彷彿剛才的敲打只是隨意為之。他轉向淑妃，語氣溫和了些許：“淑妃今日操持宮宴，辛苦了。朕瞧著這西域進貢的葡萄美酒尚可，賜你一杯。”
“謝陛下恩典。”淑妃連忙起身謝恩，臉上帶著恰到好處的受寵若驚。
蕭承燁又看向林晚夕，聲音放得更緩，帶著明顯的關切：“宸妃身子弱，不宜久坐，飲子也涼了。錦書，伺候你家娘娘先回永壽宮歇息吧。高無庸，你親自護送。”
“臣妾告退。”林晚夕溫順起身，在錦書和秋月的攙扶下，對著御座盈盈一禮。她步履緩慢，身影在燭火下顯得格外單薄脆弱。
蕭承燁的目光一直追隨著她，直到那抹藕荷色的身影消失在麟德殿側門的珠簾之後，才緩緩收回。他端起面前的金樽，將杯中琥珀色的西域美酒一飲而盡，深邃的眼底，翻湧著無人能懂的暗流。
***
永壽宮的夜晚，依舊被嚴密的守護包裹著，寂靜得只能聽到巡夜侍衛極輕的腳步聲和遠處宮牆傳來的更漏聲。寢殿內，燭火通明。林晚夕並未安寢，她披著外袍，靠坐在窗邊的軟榻上，手中拿著一卷書，目光卻並未落在書頁上，而是透過微微開啟的窗縫，望向外面深沉如墨的夜色。
“娘娘，夜深了，該安歇了。”錦書捧著一碗溫熱的牛乳，輕聲勸道。
林晚夕收回目光，接過牛乳，小口啜飲著。溫熱的液體滑入腹中，帶來一絲暖意。
“錦書，”她忽然開口，聲音在寂靜的夜裡顯得格外清晰，“你說，陛下今日賜那飛熊玉佩，是給樓蘭新王看的，還是給這宮裡的某些人看的？”
錦書一怔，隨即壓低聲音：“奴婢愚鈍……但陛下對娘娘的維護之意，殿內殿外皆是有目共睹。那樓蘭使臣，還有淑妃娘娘，想必都看得明白。”
“維護？”林晚夕唇角泛起一絲若有似無的譏誚，指尖無意識地摩挲著溫熱的杯壁，“是守護，亦是囚籠。是威懾，亦是警告。”她放下杯子，目光再次投向窗外無邊的黑暗，“他將本宮置於這密不透風的鐵幕之下，如同將最誘人的餌料放入最堅固的囚籠，等著那些按捺不住的毒蛇，主動撞上來。”
她頓了頓，聲音低得如同耳語，卻帶著一種洞悉一切的冰冷：“他在釣魚。用本宮和腹中的孩子做餌，釣的是皇后背後那條西域的大魚，釣的是這深宮裡所有心懷叵測的魑魅魍魎！他在等，等一個能將所有威脅連根拔起、一網打盡的時機！”
錦書倒吸一口涼氣，臉色微白：“娘娘……”
就在這時，殿外傳來一陣極其輕微、卻帶著獨特韻律的叩擊聲。
林晚夕眸光一凝：“進來。”
”。’次下無絕‘誓發咒賭則遠明蘇，意之責斥怒驚有似后皇，語等’境北‘與’記印蠍金‘及提，談遠明蘇與后皇到聽然偶曾，夕前廢被妃賢在……在，稱供宮那，然。來往爾比薩那與絕斷遠明蘇令嚴曾，懼驚后皇，發事妃賢因後。究深未並，珍奇品貢常尋是當只初起后皇。后皇獻進，中宮送秘，手之遠明蘇郎外員部戶、兄表房遠的后皇外宮過，人商域西的’爾比薩商胡‘作喚名一由是而，絡聯或取索主后皇非皆，牌令蠍金至乃，信書紋焰火、料縷金域西些那。實吐，過不刑熬宮等二名一邊后皇！破突大重有訊審宮儀，娘娘稟啟“：地跪膝單，來進了，子影的夜融同如影，啟開聲無門殿
！雷驚字字卻，瀾波無毫音聲的影
！境北！記印蠍金！兄表的后皇！郎外員部戶！遠明蘇
！渦漩的深更了出引又卻，些一了開散乎似霧迷？手毒的下人下宮儀通買接直，后皇過繞”爾比薩商胡“的秘神那至甚遠明蘇是還，意授的下知不或知在后皇是竟究，毒之”草心腐“那而！子棋枚一的謀疫瘟境北與參接間能可至甚、廷宮滲力勢域西了為，用利遠明蘇兄表的被，下況的知不在能可很后皇！癲瘋然全非並，”線金口袖“后皇咬攀前死臨眉如柳妃賢！通貫間瞬索線的有所
”？知可下陛“：影向看眸抬。爍閃寒中眼，字名個兩這著複重聲低夕晚林”……爾比薩……遠明蘇“
。道首垂影”。曉知已應……刻此下陛，房書送押證人及詞供將間時一第已職卑“
！止而然戛又，寂死的夜宮破劃喊呼的恐驚厲淒聲一，著接！外之門宮是然赫，向方！聲之鏘鏗的撞冑甲和聲步腳的齊整而促急陣一來傳，遠外殿，時同的下落音話影在乎幾
”！落發候聽，監收族九，產家沒抄，獄下拿鎖刻即！軌不謀圖，闈宮通私，邦外結勾，遠明蘇郎外員部戶！旨有下陛“
！伐殺鐵的留不毫王帝著帶，盪迴空上宮深的靜寂在，判審的幽九自來同如聲旨宣的冷冰
。空天片小了亮映，火裡那，向方的來傳音聲著遙。髮碎的邊鬢起拂吹，灌意寒的骨刺著帶風夜的秋深。窗的啟微扇那開推，邊窗到走，起站緩緩夕晚林
！懸高刻時，刃刀的他，言虛非絕，護守的他，訴告行以他？應回的接直最論之”魚釣“夜昨對……是不嘗何又，告警的野朝對是，懾震的手黑後幕對是這！絡聯的接直最上面明域西與后皇了斷斬，勢之霆雷以！了下落於終，刀的帝皇
”……大風，娘娘“：上披為，風披的重厚過取忙連書錦
。潭寒的切一噬吞口兩同如，底見不深，下照映火的躍跳在，子眸雙一有唯，表何任有沒上臉的白蒼，芒的鎮酷冷與力權王帝著徵象那著看，空夜的紅映把火被片那著看。面拂風寒由任，有沒夕晚林
”。恩聖念……妾臣“，中耳的影送地晰清卻，忽飄些有得吹風夜被音聲，頭回有沒”，下陛訴告“
。暗黑退然悄，首叩聲無影
。中其囚地牢牢也，中其護守地牢牢，子的中其與宮壽永將，燁承蕭鱗龍的堅最同如，加更得束收，下志意的燁承蕭在，幕鐵的形無那有唯。靜寧的息窒人令歸重宮深，息平漸漸囂喧與火的外窗。寂死陷新重殿
。帳錦開掀為，上跟忙連書錦。床步拔木檀紫的大寬張那深殿向走，轉。切一的面外了絕隔，窗上關緩緩夕晚林
”……您，娘娘“
。眸眼的冷冰亮清舊依裡線暗昏在雙一出只，中之暖溫裹同一子孩的中腹與己自將，被錦高拉，下躺”……蠍毒的正真那。牙毒顆一了掉拔是只，法伏遠明蘇“，憊疲的後定落埃塵一著帶至甚，靜沉的日平了復恢音聲的夕晚林”。妨無“
”。裡子沙的深更在藏還“
